Jusqu’à présent, il y a eu 39 cas confirmés parmi les détenus et 50 autres cas parmi le personnel, selon les données mises à jour de Santé publique Ottawa.
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La Dre Vera Etches a ajouté sa voix à un chœur d’inquiétudes croissantes cette semaine concernant l’épidémie à grande échelle de COVID-19 au Centre de détention d’Ottawa-Carleton, où des dizaines de détenus et d’employés ont été infectés alors que l’épidémie se prolonge dans sa cinquième semaine.
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Le médecin hygiéniste d’Ottawa a déclaré lors de la réunion du conseil de santé de lundi qu’elle était particulièrement troublée par les faibles taux de vaccination à la prison d’Innes Road, le ministère du Solliciteur général confirmant que seulement 43% des détenus actuels avaient reçu au moins un vaccin. dose.
Il y a 486 détenus actuellement hébergés à la prison, selon le ministère, et 532 membres du personnel.
Jusqu’à présent, il y a eu 39 cas confirmés parmi les détenus et 50 autres cas parmi le personnel, selon les données mises à jour de Santé publique Ottawa.
Les agents correctionnels et leurs représentants syndicaux ont décrit une atmosphère de tensions accrues entre les détenus et le personnel pénitentiaire pendant le verrouillage actuel, un agent comparant le climat à «une bombe à retardement» et un autre décrivant la prison comme «un baril de poudre attendant d’exploser. ”
Santé publique Ottawa a déclaré dans un communiqué qu’elle n’était pas impliquée dans le programme de vaccination de l’OCDC et que les vaccins pour les détenus étaient administrés « en interne » à la prison dans le cadre d’un programme supervisé par le solliciteur général.
Le ministère dispose de son propre approvisionnement en vaccins et « met les vaccins à la disposition de tous les détenus éligibles de manière continue », a déclaré le porte-parole du ministère, Andrew Morrison, et le personnel clinique peut accéder aux dossiers de vaccination des détenus via le système provincial COVAX.
Le ministère a administré un total de 745 doses de vaccins aux détenus de l’OCDC depuis mars 2021, a déclaré Morrison.
« Il est important de noter que les populations carcérales provinciales changent de jour en jour avec de nouvelles admissions, des libérations judiciaires et des peines satisfaites », a déclaré Morrison.
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Mais les critiques disent que davantage de mesures auraient dû être prises plus tôt pour prévoir l’épidémie et atténuer son impact sur la population carcérale.
«Lors de la première vague de la pandémie, les tribunaux et le solliciteur général prenaient des mesures concrètes pour tenter d’atténuer la surpopulation, mais bon nombre des mesures de prévention qu’ils ont alors mises en place restent encore (inchangées) aujourd’hui, même après des vagues successives et beaucoup des souches plus transmissibles comme Delta et Omicron », a déclaré le professeur de criminologie de l’Université d’Ottawa, Justin Piché, un ardent défenseur du Criminalization and Education Project (CPEP).
Piché a déclaré que son groupe recevait régulièrement des appels téléphoniques depuis l’intérieur de la prison, où les détenus se plaignaient depuis longtemps de conditions de surpeuplement et d’insalubrité.
Ces conditions sont à nouveau examinées lors du procès en cours de Deepan Budlakoti, qui a contesté la Charte devant les tribunaux et rédigé des articles décrivant les conditions «tortureuses» à l’intérieur de la prison.
L’affaire de Budlakoti devait se poursuivre cette semaine, mais a de nouveau été retardée lorsque Budlakoti est devenu le dernier détenu de l’OCDC à être traité positif pour COVID-19.
« C’est alarmant de voir le manque de soins pour les personnes incarcérées qui sont dans leurs cellules jusqu’à 23 heures et demie par jour, maintenant pendant des semaines », a déclaré Piché. Il a dit avoir écrit une lettre à Etches il y a près d’un an exhortant les responsables locaux de la santé publique à intervenir.
Piché a déclaré qu’il entretenait des contacts réguliers avec Budlakoti, qui a affirmé avoir été récemment refusé dans sa demande de rappel.
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D’autres détenus ont partagé des magasins similaires via la ligne d’assistance téléphonique de la prison gérée par le CPEP, a déclaré Piché.
Des vaccins ont été offerts aux personnes éligibles pour une première ou une deuxième dose, mais ceux qui avaient déjà reçu deux doses n’ont pas reçu de rappels et ceux qui en ont demandé « n’ont jamais été réengagés », a déclaré Piché.
«(Budlakoti) est maintenant en quarantaine médicale, et il dit que la plage d’isolement est sale. Il a encore moins accès aux appels téléphoniques qu’avant », a déclaré Piché.
« Il est vrai que la population carcérale contient un certain nombre de personnes de passage, qui sont peut-être déplacées des refuges pour sans-abri vers la prison. Mais il y a beaucoup, beaucoup de gens là-bas qui attendent depuis longtemps que leurs affaires juridiques se poursuivent, y compris celles qui ont été retardées par COVID », a déclaré Piché.
Les responsables du ministère ont déclaré que le solliciteur général a travaillé avec les bureaux de santé publique locaux et les groupes communautaires pour «promouvoir la vaccination de tous les détenus et pour répondre à toute préoccupation que les détenus pourraient avoir concernant la vaccination».
Le personnel de santé de la prison travaille avec les détenus « individuellement dans chaque unité » pour discuter des avantages de la vaccination et répondre aux préoccupations.
Santé publique Ottawa a déclaré que, lors d’une éclosion, il rencontre les représentants du ministère trois fois par semaine «pour examiner tout changement aux directives provinciales, discuter des stratégies de gestion de l’éclosion et répondre à toute préoccupation connexe.
« OPH a rencontré la John Howard Society et l’OCDC pour discuter d’une éventuelle sensibilisation et pour fournir des recommandations sur la manière d’impliquer les gens dans la vaccination », ont déclaré des responsables de l’agence dans un communiqué envoyé par courrier électronique. « OPH a fourni à l’OCDC des ressources pour accroître la confiance dans les vaccins, notamment des brochures, des affiches et des vidéos éducatives. »
L’agence a également organisé une clinique de vaccination contre la COVID-19 et de vaccination contre la grippe le 22 décembre pour les membres du personnel de l’OCDC.