Même si l’Europe a toujours attiré les cinéastes hollywoodiens, il existe aujourd’hui davantage d’opportunités de collaboration transatlantique en raison d’un certain nombre de facteurs, selon les principaux représentants de l’industrie européenne participant au sommet de Zurich samedi.
Vincent Maraval de Goodfellas, Elisabeth d’Arvieu, PDG de Mediawan, Martin Bachmann, directeur de Constantin, Christian Vesper de Fremantle et Karl Spoerri de Zurich Avenue ont souligné les nombreux avantages et opportunités uniques qu’offre l’Europe lors du forum de l’industrie du Zurich Film Festival.
Même si des collaborations ont toujours existé entre l’industrie européenne et les cinéastes américains désireux de réaliser différents types de films, la situation actuelle a créé davantage d’opportunités, a déclaré Maraval.
Les studios américains deviennent « de plus en plus conservateurs », a-t-il souligné, ajoutant que pour les créateurs d’aujourd’hui qui se sentent frustrés ou qui recherchent plus de liberté et plus de créativité, il est plus facile de voyager et de travailler ailleurs.
Il devient également de plus en plus coûteux de tourner aux États-Unis, a-t-il noté. « Cela signifie que de nombreux producteurs indépendants d’Hollywood voyagent et tentent de trouver des solutions pour leurs films. » Beaucoup d’entre eux collaborent désormais avec des sociétés comme Mediawan, Federation, Fremantle et Constantin, a-t-il ajouté.
« On sent qu’il y a de plus en plus d’opportunités. En tant qu’indépendant, nous avons toujours été un peu dépendants de ce que faisaient les studios, car nous faisions ce qui restait. Aujourd’hui, il en reste plus qu’avant. Nous sommes donc une solution pour les gens qui estiment que leur rêve ou leur création ne peut pas se réaliser en studio, dans l’industrie hollywoodienne.
Le titre actuel des Goodfellas, Emilia Pérez, lauréate du prix cannois de Jacques Audiard, a peut-être semblé difficile à vendre au début, mais pas pour Maraval.
Il s’agit « d’une comédie musicale en espagnol avec un réalisateur français et héros transgenre. En tant qu’indépendants, nous sommes obligés d’aller là où les gens ne vont pas.»
De tels films attirent également les meilleurs talents qui ne trouvent pas de tels rôles à Hollywood, a déclaré Maraval. « Emilia Pérez » met en vedette Zoe Saldaña et Selena Gomez. Le drame érotique d’Audrey Diwan « Emmanuelle », également vendu par Goodfellas, met en vedette Naomi Watts.
« Quand Zoe Saldaña, Selena Gomez ou Naomi Watts se lancent dans ce type de films, c’est principalement à cause du réalisateur et surtout parce qu’elles n’ont pas une telle proposition dans l’industrie. »
Alors que les films européens paient moins que les productions hollywoodiennes, les acteurs sont des artistes qui « veulent aller plus loin », explique Maraval.
« Je veux dire, Zoe Saldaña, c’est une grande danseuse et une grande chanteuse. Et personne ne lui a proposé de faire un tel film. Habituellement, elle est bleue ou verte, mais cette fois, elle était elle-même, et elle savait danser et chanter. C’était donc une excellente proposition pour elle.
Les studios hollywoodiens étant réticents à prendre des risques, « nous avons plus de possibilités de faire des films », a-t-il ajouté.
La stratégie de reprise des projets laissés par d’autres s’est avérée payante pour Maraval au fil des années.
« Quand nous avons fait « La Marche des Pingouins », les gens disaient : « C’est un documentaire sur la faune. C’est bien pour la télé mais pas pour le cinéma. Quand nous avons fait « Fahrenheit 9/11 », les gens disaient que les documentaires n’étaient pas destinés au grand écran. Quand nous avons fait « Le Voyage de Chihiro », les gens disaient que l’animation japonaise ne fonctionnerait jamais.
Les sociétés européennes offrent également de grandes opportunités aux réalisateurs américains de réaliser des films en Europe en réalisant des coproductions, en exploitant les forces de chacun et en apportant de l’argent doux, a-t-il noté.
« Nous avons en Europe un système qui n’a pas d’équivalent aux États-Unis. Les États-Unis sont un système très libéral dans lequel vous jouez, c’est une pure affaire de marché, alors qu’en Europe, c’est un mélange. Nous devons donc jouer avec ce mélange et trouver des solutions qu’Hollywood ne peut pas trouver en interne. »
D’Arvieu a fait écho à ce sentiment. L’acquisition par Mediawan en 2022 du bardeau Plan B de Brad Pitt était conforme à l’intérêt croissant du côté américain pour s’implanter en Europe, au moment même où Mediawan était impatient d’accéder au marché américain.
«Ils avaient un très fort appétit pour travailler selon le modèle européen, en dehors du modèle traditionnel des studios américains», a-t-elle expliqué.
« Ils avaient une vision très intelligente de l’Europe très favorable à la création. Nous avons tous les lieux de tournage. Nous disposons d’un incroyable vivier de talents. Et nous disposons également d’un système de réglementation étonnant qui permet la création et permet aux producteurs de conserver la propriété de ce qu’ils créent et de ce qu’ils produisent. Ils avaient la même vision stratégique que nous.
L’accord, a-t-elle ajouté, était motivé par un objectif commun : faire connaître Mediawan aux États-Unis et Plan B se lancer dans la production européenne.
Plan B s’apprête désormais à produire le film familial « Weekend Warriors », basé sur le hit allemand « Weekend Rebels », de la filiale Leonine de Mediawan, basée à Munich. Elle développe également un film en Espagne avec l’une des autres sociétés de Mediawan et travaille avec une société sœur française pour produire une série en France et au Royaume-Uni, a ajouté d’Arvieu.
Pour sa part, Constantin est actif depuis longtemps aux États-Unis, non seulement en acquérant des droits, mais aussi en produisant des œuvres comme la longue franchise « Resident Evil », a noté Bachmann.
La société munichoise a coproduit le célèbre thriller en anglais du réalisateur suisse Tim Fehlbaum, « September 5 », qui est à l’affiche à Zurich après s’être déroulé à Venise et à Telluride.
La société produit également la prochaine aventure de science-fiction de Gore Verbinski « Good Luck, Have Fun, Don’t Die », avec Sam Rockwell, et a récemment fait équipe avec Roland Emmerich sur sa série sur la Rome antique « Ceux sur le point de mourir » via son High End. Coentreprise de production.
Constantin a récemment acquis les droits du dernier best-seller de Colleen Hoover, « Regretting You », et produit l’adaptation avec Josh Boone (« Nos étoiles contraires ») qui en sera la réalisatrice.
« Il y a de grands talents en ce moment », a ajouté Bachmann. « Edward Berger, que nous connaissons tous grâce à « All Quiet on the Western Front », vient de faire « Conclave », qui [plays in Zurich].»
Grâce aux streamers, les talents n’ont souvent même pas besoin d’aller à Hollywood pour être découverts, a-t-il ajouté.
Bachmann a raconté comment Emmerich a dû quitter l’Allemagne parce que personne ne voulait faire ses films. Il a fini par lancer sa carrière à Los Angeles avec « Universal Soldier » de 1992.
« Vous avez dû déménager à Los Angeles. Cela ne doit plus être le cas. Désormais, ils découvrent vraiment des films et des cinéastes en fonction de leur œuvre.
Zurich Avenue s’affirme quant à elle comme le partenaire suisse idéal pour les coproductions internationales.
La société est actuellement en pré-production sur « La Suisse » d’Anton Corbijn, avec Helen Mirren dans le rôle de la célèbre romancière Patricia Highsmith.
« C’est une histoire qui se joue ici et la Suisse est un endroit très difficile à tourner car cela coûte très cher », a déclaré Spoerri. « Et vous n’avez pas de grandes incitations. »
Malgré les défis, les productions peuvent fonctionner de manière économique. «Nous aimons faire cela parce que nous pensons que Zurich est particulièrement une région mal desservie.»