La députée Salma Zahid a déclaré que les invitations à la réception avaient été « largement diffusées » et qu’elle avait réuni près de 150 personnes, dont plusieurs députés.
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Un ministre libéral, le chef du Parti vert et des députés de tous les autres partis ont assisté à un événement plus tôt cette semaine qui a accueilli l’éditeur d’un journal connu pour publier le négationnisme de l’Holocauste et avec une longue histoire de publication de contenu antisémite.
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L’événement, qui s’est tenu mardi, connu sous le nom de Journée internationale de solidarité avec le peuple palestinien, était organisé par la députée libérale de la région de Toronto, Salma Zahid, présidente du Groupe d’amitié parlementaire Canada-Palestine.
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Nazih Khatatba, éditeur chez Meshwar Media, était présent en tant qu’invité. Son journal, al-Meshwar, a affirmé que l’Holocauste était un complot juif et l’a qualifié d' »holocanular ».
Les députés photographiés lors de l’événement comprennent la chef du Parti vert Elizabeth May, le ministre des Transports Omar Alghabra, le député libéral Sameer Zuberi, les députés néo-démocrates Niki Ashton, Blake Desjarlais, Lindsay Mathyssen et Matthew Green, et les députés bloquistes Denis Trudel et Mario Beaulieu. Le député conservateur Larry Brock a déclaré au National Post qu’il avait également assisté à l’événement.
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UN article publié mercredi en arabe sur le site Web de Meshwar Media décrit l’événement sous le titre « Les représentants au Parlement canadien sont solidaires de la Palestine et demandent au gouvernement du Canada de soutenir le peuple palestinien ».
Il disait : « Les intervenants à la cérémonie, y compris des députés et des représentants d’associations et d’organisations civiles, ont affirmé leur solidarité avec la Palestine et leur condamnation des tueries dont les Palestiniens sont victimes aux mains des forces d’occupation et des colons.
« La députée Niki Ashton a déclaré que le Canada peut jouer un meilleur rôle pour la paix au Moyen-Orient et tient aux droits de la personne dans le monde, en particulier pour les Palestiniens.
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Meshwar Media a l’habitude de publier des articles et des articles d’opinion antisémites et anti-israéliens, notamment en célébrant l’attentat à la bombe de Jérusalem la semaine dernière qui a tué le Canadien-israélien Aryeh Schupak, âgé de 16 ans.
En novembre 2017, un article publié dans le journal al-Meshwar a affirmé que l’Holocauste était un complot juifaffirmant que des banques associées au « mouvement sioniste » ont financé la montée au pouvoir d’Adolf Hitler dans les années 1930.
Plus tôt cette même année, Khatatba a accordé une entrevue à une émission de Rogers TV, exhortant les Canadiens à « ne pas croire les contes de fées affirmant que les Juifs ont subi l’oppression ».
Une histoire de 2014 publié par le Canadian Jewish News documenté un éditorial du journal al-Meshwar décrivant un massacre à la synagogue de Jérusalem comme « courageux et qualitatif ». Un autre éditorial publié dans le journal, mais non écrit par Khatatba, a qualifié l’Holocauste d' »Holohoax ».
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L’histoire antérieure d’Ashton avec Khatatba comprend son désaveu public de son approbation lors de sa candidature à la direction du NPD en 2017, où elle a publié des déclarations déclarant qu’elle « ne soutient en aucun cas » ses opinions et « n’accepte pas le soutien de personnes qui ont de telles opinions ».
Une photo d’Ashton et de Khatatba, prise lors d’une collecte de fonds en 2017 à Mississauga, en Ontario, organisée par la Palestine Aid Society, a été utilisée dans des mentions en ligne et imprimées pour sa candidature à la direction, y compris sur la première page du journal de Khatatba.
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Dans un message sur Twitter jeudi, le député libéral Anthony Housefather, qui n’était pas présent à l’événement, a déclaré que Meshwar Media avait été invité à restituer une subvention gouvernementale accordée pendant la pandémie en raison de son contenu antisémite.
Un nov. 10 déclaration publiée sur la page Facebook de Meshwar Media a dénoncé le ministre du Patrimoine, Pablo Rodriguez, pour avoir exigé la restitution de l’argent, déclarant en arabe qu’ils « refuseraient de s’excuser » ou cesseraient de publier « des articles critiquant Israël qu’ils considèrent comme antisémites ».
Les libéraux fédéraux ont été confrontés à un scandale plus tôt cette année après que Laith Marouf – un entraîneur « antiraciste » autoproclamé avec une histoire de publication de tropes antisémites et racistes sur les réseaux sociaux – a collecté plus de 600 000 $ en contrats fédéraux au cours des sept dernières années.
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« En faisant un suivi auprès du bureau du ministre, ils avaient déterminé, sur la base de l’antisémitisme qu’ils avaient vu dans le journal, qu’il était justifié de demander le remboursement de l’argent, et c’est ce qui s’est produit », a déclaré Housefather au National Post.
« Je suis très déçu de voir qu’il était ici (sur la Colline) – il y avait des députés de tous les partis, et je ne peux qu’espérer qu’aucun de mes collègues là-bas ne savait qui il était et ce qu’il représentait.
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Dans une déclaration au National Post, Zahid a déclaré que les invitations à la réception avaient été « largement diffusées » et qu’elles avaient attiré près de 150 personnes.
« Nous ne sommes pas en mesure de rechercher l’historique de chaque participant qui a répondu », indique le communiqué.
« En tant que président du groupe, je continuerai à être une voix pour les droits humains du peuple palestinien et pour une solution juste et équitable à deux États obtenue à la table des négociations. »
Dans un e-mail de suivi, Zahid affirme qu’elle a « longtemps été une voix contre l’antisémitisme » et a fourni le texte d’une déclaration qu’elle a prononcée dans la maison il y a six ans dénonçant les attaques antisémites.
Un porte-parole du bureau du ministre des Transports a également nié tout lien avec Khatatba.
« Cet événement était un événement de groupe d’amitié parlementaire qui comprenait des députés et des membres de la communauté palestinienne de tout le pays », indique le communiqué.
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« Ce que cet individu a dit est offensant et antisémite et doit être condamné. Le ministre Alghabra n’a eu aucun contact avec cette personne ou même savait que cette personne était présente à cet événement.
Un porte-parole du NPD a déclaré que les députés du parti ne savaient pas que Khatatba serait présent à l’événement.
« Le but de l’événement était de reconnaître la Journée internationale de solidarité avec le peuple palestinien que les Nations Unies commémorent », a déclaré Alana Cahill, directrice adjointe des communications du parti, dans un e-mail. « Ils sont allés exprimer leur soutien à une journée reconnue par l’ONU – et à aucun des participants. »
Le PDG de B’nai Brith, Michael Mostyn, a exhorté les parlementaires qui ont assisté à l’événement à dénoncer les opinions de Khatatba.
« Chaque parlementaire, quel que soit son point de vue particulier sur le Moyen-Orient, a le devoir envers les Canadiens de ne pas être perçus comme tolérant l’antisémitisme ou toute autre forme de racisme par leur association publique avec une source d’information discréditée et haineuse », a-t-il écrit.
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Brock, le député conservateur, a déclaré qu’il avait été invité à l’événement par un électeur et a déclaré que s’il avait été au courant de la présence de Khatatba, il ne serait pas allé.
« Cet individu a exprimé publiquement ses opinions écœurantes et viles et a fait des déclarations de soutien en réponse au massacre du peuple juif et des enfants », a-t-il déclaré.
« Je condamne totalement l’antisémitisme et rejette ces opinions dégoûtantes. Ils n’ont pas leur place dans la société canadienne.
Une déclaration du Parti vert a déclaré que May n’était pas au courant que Khatatba assistait à l’événement, affirmant que les chefs de parti assistaient à « toutes sortes d’événements » et contrôlaient rarement les participants.
« Je dénonce sans réserve l’antisémitisme, mais permettez-moi d’être clair une fois pour toutes : faire preuve de solidarité avec la Palestine n’est pas de l’antisémitisme, pas plus que critiquer le bilan de l’État d’Israël en matière de droits humains », a déclaré May dans un communiqué au National Post.
« Nous dénonçons toutes les formes de violence et montrons notre solidarité envers les victimes civiles israéliennes et palestiniennes.
• Courriel : [email protected] | Twitter: bryanpassifiume
Note de l’éditeur : Une version antérieure de cette histoire a confondu deux éditoriaux d’al-Meshwar. La publication a été mise à jour pour refléter le changement.