Des corbeaux sauvages échangent des mégots de cigarettes contre des cacahuètes pour garder les rues suédoises propres

Plus d’un milliard de mégots de cigarettes sont jetés dans les rues de Suède, constituant la moitié de tous les déchets du pays

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Les oiseaux sauvages sont entraînés à ramasser les mégots de cigarettes – qui représentent plus de 60 % des déchets en Suède – et à les déposer dans une machine personnalisée conçue par la startup Corvid Cleaning.

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Une fois que les corbeaux ont déposé un mégot dans la machine, ils sont récompensés par des cacahuètes.

Les oiseaux peuvent participer « autant ou aussi peu qu’ils le souhaitent », mentionné fondateur Christian Günther-Hanssen.

Selon la Fondation Keep Sweden Tidy, plus d’un milliard de mégots de cigarettes sont jetés dans les rues de Suède, ce qui représente la moitié de tous les déchets du pays. Il en coûte à Södertälje, la ville où la startup a été lancée, 20 millions de couronnes suédoises (soit plus de 2,7 millions de dollars canadiens environ) pour nettoyer ses rues. La startup pourrait économiser au moins 75% de ces coûts, Günther-Hanssen estimé .

Le projet pilote s’appuie principalement sur les corvidés, une famille d’oiseaux qui comprend les corneilles et les corbeaux, en milieu urbain. Ils sont idéaux en raison de leur intelligence et de leur capacité à comprendre le concept d’échange de déchets contre de la nourriture. Ils vivent également déjà dans les villes, ce qui signifie qu’ils n’ont pas à être retirés de leur habitat naturel. Actuellement, les corbeaux à capuchon participent, mais les pies et les choucas pourraient bientôt se joindre.

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« La seule implication humaine est de vider la poubelle et de remplir la nourriture. Même pendant l’entraînement, les oiseaux n’interagissent qu’avec le bac », a-t-il expliqué.

Il a formé les oiseaux sauvages étape par étape. Tout d’abord, il a offert de la nourriture de la poubelle pour qu’ils sachent que c’était sûr. La phase finale consistait à faire en sorte que les oiseaux « transfèrent entre les objets placés sur le bac et commencent à cueillir à partir du sol ».

« C’était délicat, d’autant plus que les oiseaux sont sauvages et ne participeront pas s’ils s’ennuient ou s’ils trouvent une meilleure nourriture ailleurs », a-t-il déclaré. « Au cours de l’année écoulée, une méthode d’enseignement fonctionnelle a cependant été trouvée, avec les oiseaux participants au centre de recyclage Hagby à Täby, en Suède. »

Bien que le projet se concentre sur le nettoyage des mégots de cigarettes, il pourrait également s’orienter vers d’autres types de déchets tant qu’ils ne sont pas nocifs pour les oiseaux, a déclaré Günther-Hanssen.

Corvid Cleaning continuera à Södertälje avant de s’étendre.