« Les représentants de Moscou ont déjà dit qu’ils allaient les traiter comme des mercenaires, pas comme des prisonniers de guerre », a déclaré l’auteur et officier Tyler Wentzell.
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Selon un expert militaire, les Canadiens qui se portent volontaires pour aider les forces ukrainiennes à combattre les envahisseurs russes pourraient prendre de gros risques pour eux-mêmes et pour le pays si les choses tournent mal.
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« Il y a un risque énorme pour les Canadiens qui veulent y aller. La plupart d’entre eux sont assez évidents », a déclaré Tyler Wentzell, un officier militaire canadien, historien et avocat.
«À un moment donné de ce conflit, nous aurons des Canadiens morts ou blessés en Ukraine, et nous aurons aussi probablement des Canadiens capturés.»
L’implication de citoyens des pays de l’OTAN pourrait être utilisée par le Kremlin pour aggraver ce qui est déjà une crise internationale.
« Ces Canadiens capturés : les représentants de Moscou ont déjà dit qu’ils allaient les traiter comme des mercenaires, et non comme des prisonniers de guerre », a déclaré Wentzell, qui travaille au Collège des Forces canadiennes à Toronto.
« Ils seront présentés comme une preuve de l’implication de l’OTAN dans le conflit. C’est un risque énorme.
Un nombre inconnu de Canadiens – avec ou sans expérience militaire – se sont portés volontaires.
Ali, 20 ans, étudiant à l’Université Mount St. Vincent à Halifax, qui n’a pas souhaité partager son nom de famille, a déclaré qu’il avait contacté des responsables ukrainiens du ministère des Affaires étrangères pour se porter volontaires.
« Sachant comment les Russes sont dans l’histoire, je me suis dit que je pouvais au moins aider à défendre les civils ou au moins être un ravitailleur pour ceux qui sont en première ligne », a déclaré Ali, qui n’a aucune expérience militaire.
Il attend toujours des nouvelles de son voyage là-bas.
«Cela peut parfois mettre la vie en danger, mais cela vaudrait au moins la peine d’aider. Être là. »
Lundi, le gouvernement ukrainien a déclaré avoir déjà attiré quelque 16 000 personnes du monde entier dans sa Légion internationale de défense de l’Ukraine.
Wentzell a déclaré que le nombre de combattants étrangers et de recrues étrangères pourrait augmenter considérablement en raison de la facilité avec laquelle il est possible de se rendre dans la région.
« Il y a beaucoup de gens qui n’auraient peut-être pas réfléchi autrement à chacun des risques, qui pourraient simplement » y arriver « », a-t-il déclaré.
« L’effet est que cela lie les états d’origine de tous ces volontaires – cela nous lie à l’histoire. »
Wentzell – un expert des tentatives passées du Canada pour traiter les cas de combattants étrangers par le biais de la législation et de la police – a déclaré que 1 700 Canadiens se sont portés volontaires pour combattre pendant la guerre civile espagnole de 1936 à 1939.