Si vous êtes aussi quelqu’un qui a fait la queue pour les heures pour obtenir un test COVID—ou face frustrations similaires essayer de les acheter à votre pharmacie locale—alors vous avez de la chance. Un groupe de scientifiques de l’Université de Californie à Santa Barbara a déclaré avoir développé un nouveau type de système de test COVID qui n’implique que certains équipements de laboratoire de base et une application sur votre téléphone, tout en restant potentiellement avec la précision que vous obtiendriez avec un test PCR.
Et contrairement à ces tests, ce nouveau système, qui a été décrit dans un nouveau papier dans la revue JAMA Network Open—n’ajoutera pas des centaines de dollars à votre facture médicale. Au lieu de cela, l’équipe de recherche affirme que l’ensemble de son système, appelé «smaRT-LAMP», peut être configuré pour moins de 100 $, plus le prix du smartphone dont vous auriez besoin pour exécuter l’application.
Cette application, Bacticount, utilise la caméra du téléphone portable d’une personne pour détecter la présence de agents pathogènes dans la salive d’une personne. Voici comment cela fonctionne : une personne charge sa salive dans un kit de test posé sur une plaque chauffante et y dépose une solution réactive spécifique conçue pour amplifier l’ARN viral qui pourrait se trouver dans cette broche, un processus appelé « amplification isotherme médiée par boucle ». ou LAMP en abrégé. Après avoir été correctement LAMP-ifiés, ces échantillons ont ensuite été recouverts d’une boîte en carton avec une lumière LED collée sur le dessus.
Suivant, la pairs de la caméra du smartphone dans le haut de la boîte et idéalement ça va être en mesure de voir les réactions de couleur indiquant si oui ou non leurs échantillons de salive sont positifs pour COVID-19. Lorsque des agents pathogènes sont présents, les sondes présentes dans la solution s’y lient et deviennent fluorescentes avec une lumière rouge vif. Plus il y a d’agents pathogènes présents, plus le mélange de crachat devient fluorescent et plus l’application l’enregistrera rapidement. La charge virale d’une personne est ensuite estimée en fonction de la rapidité avec laquelle cette lumière brillante a commencé à briller.
Au total, les chercheurs disent que chaque test avec cet ensembledevrait coûter relativement économe 7 $ la pop. Le seul inconvénient est que l’application n’est actuellement compatible qu’avec les smartphones Samsung Galaxy S9, en raison des étalonnages spécifiques de l’appareil photo du modèle, mais plus de téléphones pourrait être possible à l’avenir.
Il convient de noter que cette méthode – et le document – est basée sur une jolie petit échantillon : 50 patients. Mais encore, ces premiers résultats sont prometteurs; selon l’équipe de recherche, le test n’était pas seulement une correspondance de précision pour les tests PCR que vous pouvez obtenir dans votre cabinet médical moyen, mais pourrait même être facilement modifié pour détecter de nouvelles variantes de COVID ou d’autres agents pathogènes, comme la grippe.
Le chercheur principal du projet, le Dr Michael Mann, a déclaré à Gizmodo que bien que le test ait été initialement conçu pour les « environnements à ressources limitées » – pensez aux hôpitaux ruraux ou aux lieux sans infrastructure de test appropriée – il pourrait facilement être adapté pour des tests au domicile des personnes. . Et franchement, compte tenu des tests à guichets fermés dans les magasins, et problèmes en cours affligeant les plans de l’administration Biden de distribuer des tests gratuits à des personnes à travers le pays, quelque chose comme cela pourrait être exactement ce dont nous avons besoin.