Entre les téléphones pliables et le Xeneon Flex de Corsair, les écrans pliables font leur chemin dans l’électronique grand public depuis quelques années maintenant. Mais des chercheurs de la Pritzker School of Molecular Engineering de l’Université de Chicago ont créé (s’ouvre dans un nouvel onglet) et a démontré un écran OLED mince qui n’est pas seulement flexible, mais également extensible jusqu’à deux fois sa taille d’origine.
Il existe sûrement une multitude de projets pour lesquels des écrans OLED flexibles et extensibles pourraient être utiles, les chercheurs vantant « l’électronique portable et les capteurs de santé aux écrans d’ordinateur pliables ». Le matériel a été développé par Sihong Wang et Juan de Pablo à la Pritzker School of Molecular Engineering, qui fait partie de l’Université de Chicago.
Selon le billet de blog de l’université, créer des OLED étirables était bien le but des chercheurs (les inventions/découvertes ne sont pas toujours aussi ciblées). Wang a noté que les écrans OLED à la pointe de la technologie sont « très fragiles », sans extensibilité inhérente.
Une pierre angulaire de la science des matériaux est que les matériaux extensibles utilisent généralement de longs polymères avec des chaînes moléculaires pliables. Grâce à leur connaissance avancée des polymères et à leur compréhension de l’étirement et de l’électroluminescence au niveau moléculaire, les scientifiques ont créé un cadre pour concevoir des matériaux optimaux pour les OLED.
Ils ont commencé par des prédictions informatiques pour de nouveaux polymères électroluminescents flexibles. Inspirés par le succès du prototype, ils ont ensuite choisi le matériau avec la «fluorescence retardée activée thermiquement» la plus efficace. Apparemment, cela sera important pour créer des matériaux compétitifs avec les technologies OLED commerciales.
Lors de l’étirage à 100% de déformation, l’efficacité électroluminescente de nos polymères TADF reste très stable. L’EQE atteint de 10 % représente plus du double de l’efficacité de toutes les OLED extensibles signalées précédemment, qui sont toutes basées sur la fluorescence de première génération. pic.twitter.com/6I4QEW0K826 avril 2023
Wang a une expérience dans l’électronique extensible, développant auparavant des puces informatiques neuromorphiques qui pourraient être fléchies et étirées. Il a déclaré au blog de l’Université de Chicago que le développement d’une OLED extensible l’aidera à réaliser son « rêve global » de créer des versions extensibles de tous les composants informatiques essentiels. Ce composant d’affichage / émetteur de lumière est une étape majeure vers cet objectif.
Pour tirer parti du travail accompli jusqu’à présent, l’équipe de développement a déjà mis en place un certain nombre de plans. Par exemple, l’équipe souhaite ajouter plus de couleurs à la gamme de l’écran OLED extensible. L’amélioration de l’efficacité et des performances figure également sur la liste à court terme. À terme, on espère que l’OLED extensible offrira « le même niveau de performances que les technologies commerciales existantes », a déclaré Wang.