Des changements majeurs sont à venir au parc Magic Kingdom de Walt Disney World, notamment de nouvelles attractions, de nouveaux restaurants et de nouvelles boutiques, ainsi qu’un important effort de démolition pour l’une des attractions du jour de l’ouverture du parc.
Après les annonces majeures faites au D23 le week-end dernier, Disney a confirmé que la nouvelle attraction Cars sera installée à l’emplacement actuel de Rivers of America et de Tom Sawyer Island. Lorsque Magic Kingdom a ouvert ses portes, Rivers of America abritait les Mike Fink Keel Boats, une attraction qui a fonctionné de 1971 à 2001. Disney a déclaré qu’il « transformerait » ces lieux en « terrains vastes et accidentés » pour l’attraction Cars. Le mot « transformer » ici signifie essentiellement démolir et rénover, pensons-nous.
Le Magic Kingdom est un parc emblématique de Disney World, et le patron d’Imagineering, Michael Hundgen, a déclaré que Disney comprenait « l’énorme responsabilité » que représentait une telle refonte. M. Hundgen a déclaré que les équipes de Disney feraient de leur mieux pour « bien faire les choses et raconter des histoires qui touchent nos visiteurs ».
Ce nouvel espace comprendra une attraction qui ressemblera à Radiator Springs Racers de Disneyland, dans le sens où les gens seront assis dans des voitures et « courront à travers les montagnes, grimperont des sentiers et éviteront les geysers ». L’emplacement comprendra également une deuxième attraction « destinée à divertir toute la famille ». Les noms de ces attractions n’ont pas été annoncés.
La construction de ce projet débutera en 2025.
De plus, Disney crée un nouveau territoire dédié aux méchants de Disney, situé derrière l’attraction Big Thunder Mountain existante. « Inspirée par les personnages méchants que les fans connaissent et détestent, cette extension de plusieurs hectares comprendra deux attractions majeures, ainsi que des restaurants et des boutiques. Walt Disney Imagineering repousse les limites de la créativité vers des niveaux sombres et mystérieux pour donner vie à ce nouveau territoire, le premier en son genre », a déclaré Disney.
Avec le nouveau parc Cars et la zone sur le thème des méchants, Disney a déclaré qu’il s’agissait de la « plus grande extension » de Magic Kingdom depuis son ouverture en 1971.
Disney a également annoncé, lors de la D23, « Monsters, Inc. Land », un espace dédié aux studios Hollywood, dont le thème est le film et la série télévisée à succès sur les monstres effrayants qui vous font rire. Disney n’a pas encore annoncé l’emplacement exact de ce terrain, mais les fans ont publié leurs théories. Ce qui est confirmé, en revanche, c’est que le terrain comprendra les toutes premières montagnes russes suspendues de Disney.
À Epcot, la construction est actuellement en cours sur l’attraction Test Track réimaginée, qui devrait ouvrir en 2025. Les détails exacts de la mise à jour ne sont pas connus, mais Disney a déclaré que Chevrolet reste le sponsor et que l’attraction célébrera « le passé, le présent et l’avenir de l’automatisation ».
À Animal Kingdom, Disney ouvre une nouvelle zone appelée Tropical Americas, dont le thème est Indiana Jones et Encanto, avec de nouvelles attractions pour ces deux franchises. Tropical Americas remplacera l’espace existant occupé par Dinoland.
Pour Star Wars : Galaxy’s Edge, Disney ajoute de nouvelles missions pour l’attraction Millennium Falcon : Smuggler’s Run autour du Mandalorian et de Grogu. Il se trouve que le prochain film Star Wars est The Mandalorian et Grogu, sorti en 2026, ce qui représente une belle synergie planifiée de la part de Disney.
Enfin, Disney ouvre un nouveau salon appelé Pirates Lounge à Magic Kingdom et un autre salon à Spaceship Earth à Epcot. Quant à Disneyland, Disney a récemment annoncé que Robert Downey Jr. reviendrait pour incarner Iron Man dans une nouvelle attraction.
Disney fait ces annonces majeures au moment même où son concurrent Universal Studios annonçait des projets d’expansion importants pour ses propres parcs à Orlando et en Californie dans le cadre de « Universal Epic Universe ». Une fois terminé, Epic Universe comprendra quatre territoires uniques destinés à des propriétés populaires comme Super Mario, Harry Potter et les Universal Monsters. Le parc comprendra également un hub qui alimentera les différentes zones, avec ses propres attractions.
Lors de la dernière conférence téléphonique sur les résultats financiers de Disney, la société a déclaré qu’elle s’attendait à ce que la fréquentation de ses parcs en Floride et en Californie reste faible dans les temps à venir. La direction a déclaré lors d’une conférence téléphonique sur les résultats financiers que la pression économique sur les familles à faibles revenus était en partie responsable de cette situation, tandis que les familles à revenus plus élevés optaient plutôt pour des voyages à l’étranger.