Il a fallu moins d’un jour et demi à plus de 400 employés de SpaceX pour signer une lettre ouverte critiquant le PDG Elon Musk après qu’elle ait été publiée et partagée par certains de leurs collègues lors d’un chat interne. À peine 32 heures après son partage, la page de destination interne du document a été mise hors ligne, à peu près au même moment où un groupe d’employés a été licencié pour son implication dans l’élaboration et le partage de la lettre, une décision qui aurait pu être une violation du travail. droit.
La lettre ouverte a d’abord été mise en ligne sur une page de destination interne à midi, heure de l’Est, puis elle a été partagée par une poignée d’employés dans environ 10 salles de discussion dans Microsoft Teams ainsi qu’une liste de diffusion. Le contenu était audacieux : les employés ont affirmé que le comportement de Musk ces dernières semaines était devenu une source d’embarras et une distraction pour l’entreprise. Les rédacteurs de la lettre ont suggéré des moyens par lesquels SpaceX pourrait se distancier de la présence de Musk sur Twitter et faire mieux pour tenir responsables les dirigeants et ceux qui commettent du harcèlement sexuel.
Un employé qui a aidé à rédiger la lettre mais a souhaité rester anonyme a affirmé qu' »un grand nombre d’employés à travers un tas de données démographiques, de rôles et de niveaux ont aidé à écrire la lettre ». Les employés avaient la possibilité de signer le document en répondant à un sondage ou en scannant un code QR.
Le plus grand canal Teams où le document a été partagé comptait environ 2 600 membres, en grande partie remplis d’ingénieurs, tandis que les autres canaux Teams étaient relativement petits. Les rédacteurs prévoyaient également de distribuer une pile de copies physiques de la lettre, qui contenait également des codes QR à scanner, dans les zones de production et de restauration. Mais personne n’a eu le courage de les distribuer avant le début des tirs, selon l’une des personnes impliquées. On craignait également que la publication de copies de la lettre ne soit perçue comme une organisation syndicale et que les caméras du bâtiment SpaceX ne révèlent qui les avait distribuées. Avant la fermeture de la page de destination, les rédacteurs ont vu qu’ils avaient environ 3 000 visiteurs uniques sur leur site.
Alors que le document a finalement obtenu 404 signatures, de nombreuses autres personnes ont contacté ceux qui ont partagé la lettre sur Signal, en personne et via Teams, disant qu’ils signeraient s’ils pouvaient se permettre d’être licenciés pour le moment, selon une personne impliquée. En 2017, une autre société de Musk, Tesla, congédié un employé pour avoir distribué des brochures encourageant les employés à se syndiquer. De plus, en mai de cette année, Musk a également tweeté que Tesla formerait un « département de contentieux inconditionnel » pour « initier et exécuter directement des poursuites ».
Leurs craintes se sont avérées crédibles, car la direction de SpaceX a fini par tirer au moins cinq employés pour leur implication dans la lettre. La présidente de SpaceX, Gwynne Shotwell, a ensuite envoyé un e-mail à l’entreprise, dénonçant le document et informant l’entreprise des résiliations.
« Nous avons trop de travail critique à accomplir et pas besoin de ce genre d’activisme excessif – notre équipe de direction actuelle est plus dévouée à garantir que nous avons un environnement de travail formidable et en constante amélioration que tout ce que j’ai vu au cours de mes 35 ans de carrière, » a écrit Shotwell. Faisant écho aux auteurs de la lettre, elle a affirmé que la lettre, et non le comportement de Musk, était une source de distraction pour SpaceX, qui a un emploi du temps chargé dans les jours et les semaines à venir.
SpaceX n’a pas répondu à une demande de commentaire de Le bord à temps pour la publication.
Shotwell a également fait valoir dans son e-mail que d’autres employés non impliqués dans la lettre s’étaient sentis mal à l’aise, intimidés et contraints de signer le document. Cependant, deux de ceux qui l’ont écrit, s’exprimant sous couvert d’anonymat, contestent cette affirmation. Ils disent qu’ils ont simplement posté la lettre sur les canaux Teams, en y dirigeant les gens et en demandant de l’aide.
« Il n’y a eu aucune pression exercée sur qui que ce soit pour recueillir des signatures », a déclaré un employé qui a aidé à rédiger la lettre, qui a également souhaité rester anonyme. « La lettre ouverte est autonome ou non. »
La nouvelle des licenciements des employés s’est répandue dans toute l’entreprise, et quelques employés actuels ont exprimé à Le bord leur consternation face aux mesures prises par l’entreprise.
« J’ai l’impression qu’à l’avenir, les personnes qui ne sont pas d’accord à 100% avec Elon devront se taire ou quitter l’entreprise, ce qui est très triste », a déclaré un employé de SpaceX, qui n’était pas impliqué dans la lettre. Le bord. « Nous admirons tous son intelligence mais son comportement social est inacceptable, et nous nous retrouvons dans une position où nous sommes à la fois fiers et honteux de travailler pour SpaceX. »