« C’était mon devoir d’aider, et nous ressentions tous la même chose. »
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Un groupe de bûcherons a risqué sa propre vie pour sauver un orignal femelle qui était tombé à travers la glace sur un lac isolé à l’ouest de Thunder Bay plus tôt cette semaine.
Et l’un des membres du groupe a eu le bon sens d’enregistrer le sauvetage réconfortant des eaux glaciales du lac Upper Windigoostigwan et postez-le sur Facebook.
« Dès que j’en ai entendu parler, j’ai dit : ‘Je vais là-bas. Je vais sauver cet orignal », Byron Holbik a déclaré à TBNewswatch. Il a dit qu’il avait vu la maman orignal avec un veau plus tôt dans la journée alors qu’il se dirigeait vers le travail.
Holbik et ses collègues Darren Whalley, Mark Wellington et Jordan Hay ont reconnu que l’orignal pataugeait après avoir été immergé dans des eaux plus profondes – estimées par les bûcherons à 3,5 mètres – et qu’il mourrait sans leur aide. Holbik pense que l’orignal piégé avait traversé la glace quelques heures plus tôt et avait marché sur l’eau tout le temps.
Whalley était sur les lieux lorsque Holbik a entendu des conversations sur la radio de l’entreprise au sujet d’un orignal qui avait traversé la glace. Whalley a marché sur la glace pour évaluer la situation et a demandé à quiconque possédant une scie électrique de l’aider. Holbik, qui a couru sur les lieux à 20 kilomètres de distance, avait une scie électrique avec lui.
Le groupe a creusé un canal de 7,5 mètres dans la glace vers des eaux moins profondes, puis a tenté de faire nager l’orignal dans cette direction en utilisant de longues perches pour écarter les morceaux de glace. L’orignal a finalement réussi à sortir de la glace – luttant d’abord en raison de la glissance – avant de s’effondrer, épuisé et de se reposer pendant environ six minutes.
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L’animal massif s’est finalement levé et s’est dirigé vers la forêt.
« Elle tremblait. Je me sentais tellement mal pour elle », a déclaré Holbik.
« (C’était) une expérience surréaliste », a-t-il ajouté, attribuant à Whalley le lancement de la tentative de sauvetage. « C’était mon devoir d’aider, et nous ressentions tous la même chose. »
Holbik a déclaré à CTV News qu’il a vu des traces d’orignal sur la rive nord du lac le lendemain matin et a cru qu’elles avaient été laissées par la vache qu’ils avaient aidé à sauver.