Les films de protestation de Hong Kong « Revolution of Our Times » et « May You Stay Forever Young » auront leur première britannique en mars lors d’un nouveau festival du film organisé par des artistes et des travailleurs du secteur culturel qui ont déménagé au Royaume-Uni
Ng Ka-leung, producteur et réalisateur de l’anthologie dystopique de Hong Kong « Ten Years », et le réalisateur de documentaires et écrivain Wong Ching, co-commissaires du Hong Kong Film Festival UK 2022, ont déclaré que le festival ne se limitait pas à projeter des films qui peuvent ne soient plus montrés dans leur ville natale en raison de changements politiques.
Il est organisé par Hong Kong Umbrella Community, un organisme basé au Royaume-Uni cofondé par Nathan Law, un ancien législateur de Hong Kong qui vit maintenant en exil en Grande-Bretagne. L’édition inaugurale du festival est financée par des donateurs privés, mais les organisateurs de l’événement espéraient lever des fonds auprès d’autres sources pour les éditions futures.
Le Royaume-Uni, ancien maître colonial de Hong Kong, est devenu le nouveau foyer de dizaines de milliers de Hongkongais après le lancement l’an dernier du programme de visas BNO. Le programme offre une voie vers la citoyenneté britannique aux titulaires de passeports nationaux britanniques (d’outre-mer), qui n’étaient disponibles que pour ceux qui sont nés à Hong Kong avant que la ville ne soit cédée à la Chine le 1er juillet 1997.
La présentation de 16 titres – dont six longs métrages documentaires, cinq longs métrages dramatiques et cinq courts métrages – à Londres, Manchester, Bristol et Édimbourg, ont-ils déclaré, vise à promouvoir la culture cinématographique contemporaine de Hong Kong au Royaume-Uni.
« Le public étranger associe depuis longtemps le cinéma hongkongais à Wong Kar-wai et Bruce Lee. L’accent mis sur le cinéma de Hong Kong parmi les publics locaux et internationaux a également été déplacé vers la politique après 2019 », a déclaré Ng à Variety. « Mais il y a tellement plus dans la culture cinématographique de Hong Kong et nous voulons offrir une nouvelle perspective. »
Lever de rideau de l’édition inaugurale du festival, intitulée « Rupture and Rebirth – nouvelles perspectives sur l’époque du bouleversement de Hong Kong », est « Revolution of Our Times », Kiwi Chow’s (« Ten Years », « Beyond the Dream ») documentaire sur les manifestations de 2019 à Hong Kong qui a été présenté en première au Festival de Cannes l’année dernière. Le film, qui a également remporté le prix du meilleur documentaire Golden Horse l’année dernière, fera ses débuts à Londres le 19 mars au Genesis Cinema.
« Forever Young », un drame jeunesse sur fond de manifestations co-dirigé par Rex Ren et Sam Lam, clôturera l’étape londonienne du festival le 27 mars. Les films d’ouverture et de clôture du festival ne peuvent pas être diffusés en Hong Kong après la mise en œuvre en 2020 de la loi sur la sécurité nationale, qui interdit les activités considérées comme liées à la sécession, à la subversion, au terrorisme et à la collusion avec les forces étrangères ennemies. L’année dernière, les autorités de Hong Kong ont également renforcé la loi sur la censure des films pour interdire de fait les films qui présentent des « menaces pour la sécurité nationale ».
Le festival présente également: « Inside the Red Brick Wall », un documentaire de protestation qui a été retiré de la sortie de Hong Kong l’année dernière après que des politiciens pro-Pékin ont allégué que le film pourrait violer la NSL (mais avant que la loi sur la censure ne soit renforcée); ainsi que «Black Bauhinia» du chercheur Malte Kaeding, qui documente la montée des mouvements de localisme et d’indépendance de Hong Kong avant les manifestations de 2019.
Outre les titres politiques, « Drifting », le titre de réalisateur primé de Jun Li centré sur la tragédie des sans-abri, et « Ballad on the Shore », un documentaire de 2017 de Ma Chi-hang qui capture les derniers souvenirs restants des chansons des pêcheurs dans la ville, font également partie de la sélection.
« Memories to Choke On, Drinks to Wash Them Down » de Leung Ming-kai et Kate Reilly, lauréat du meilleur scénario aux Hong Kong Film Critics’ Society Awards 2020, le drame gay 2018 de Simon Chung « Tu me manques quand je te vois », « Autant en emporte le vent », le documentaire de 2018 de Fai Wan sur les sans-abri, est également présenté.
La version restaurée 4K de « Made in Hong Kong » de Fruit Chan et le documentaire familial « Reunification » (2015) d’Alvin Tsang sont également présentés.
Ng, membre du conseil d’administration de l’organisation, a admis que certains distributeurs de films et titulaires de droits avaient des inquiétudes lorsqu’ils ont été approchés pour collaborer avec le nouveau festival. Il n’a jamais été dans l’intention du festival de politiser la discussion à travers des films, a-t-il déclaré.
«Nous voulons trouver un moyen de raconter les histoires de Hong Kong en des temps turbulents à travers des films. Il s’agit de maintenir l’identité culturelle de Hong Kong », a déclaré Wong. L’industrie cinématographique autrefois florissante de la ville a été mise en sourdine ces derniers temps, une partie importante du personnel travaillant désormais sur des projets en Chine continentale.
Le festival se déroulera du 19 au 27 mars 2022 à Londres et du 31 mars au 10 avril à Manchester, Bristol et Édimbourg.