Canton de Zurich
Les archéologues ont annoncé cette semaine avoir découvert un gantelet médiéval intact du XIVe siècle lors de fouilles autour du château de Kyburg en Suisse – une découverte rare, étant donné que seuls cinq autres gantelets de cette période ont été découverts dans la région à ce jour. Il est remarquablement bien conservé, avec de nombreux détails de conception et de décoration clairement visibles. L’équipe a également mis au jour des fragments du compagnon du gant, porté sur la main opposée.
Les origines du château de Kybourg remontent à la fin du Xe siècle environ, la première mention remontant à 1027 sous le nom Chuigebourg (traduction : « vaches-fort »). Cela suggère qu’il était à l’origine utilisé pour abriter le bétail. L’empereur romain germanique Conrad II a détruit cette première fortification entre 1028 et 1030, mais elle a été reconstruite et est devenue la possession des comtes de Dillingen. Il fut de nouveau partiellement détruit en 1079 lorsque le pape Grégoire VII et Henri IV (qui deviendra plus tard empereur du Saint-Empire) s’engageèrent dans un conflit acharné pour savoir lequel d’entre eux avait le pouvoir d’installer des évêques, des abbés de monastères et même le pape lui-même (connu sous le nom de la controverse sur l’investiture).
Ce conflit n’a pas été résolu avant 50 bonnes années, mais le château de Kyburg a perduré et au XIIIe siècle, les comtes de Kyburg (descendants de la famille Dillingen) comptaient parmi les familles nobles les plus puissantes du plateau suisse. Le château de Kybourg est l’un des plus grands châteaux encore en place en Suisse, son noyau existant remontant au XIIIe siècle. En plus de la tour et de la grande salle, il y a plusieurs bâtiments résidentiels et commerciaux ainsi qu’une chapelle, tous reliés par un mur d’enceinte qui entoure la cour. Il appartient au canton de Zurich depuis 1917 et est actuellement géré par le Verein Museum Schloss Kyburg.
Canton de Zurich
Au cours de l’hiver 2021 et 2022, les archéologues ont fouillé la zone juste au sud-est du château de Kyburg en réponse à la découverte d’une cave de tissage médiévale, découverte lors de la construction d’une nouvelle maison. La cave avait été détruite par un incendie au XIVe siècle et l’équipe a conclu qu’un forgeron avait probablement utilisé la cave, puisque les chercheurs ont trouvé sur place une cinquantaine d’objets métalliques : des marteaux, des clés et des pointes de projectiles, notamment. Mais le gant intact et les fragments de son jumeau ont été les découvertes les plus passionnantes et les plus pertinentes.
L’utilisation de la protection des mains au combat remonte à la fin du XIIe siècle, lorsque les manches en maille des gilets de maille des chevaliers (hauberts) ont été étendues en quelque chose qui s’apparente à une mitaine, conçue pour être portée par-dessus un gant de cuir et comprenant du courrier pour protéger. les doigts. Les gantelets en maille avec les doigts séparés sont apparus au début du 14ème siècle, comportant des plaques qui se chevauchaient autour des articulations des doigts et du pouce, bien que seules les plaques du pouce soient articulées. La conception a encore évolué à la fin du XIVe et au début du XVe siècle pour inclure davantage de plaques articulées fixées à des gants de maille ou de cuir.
Ce dernier est le style du gant nouvellement découvert. C’est un gant droitier à quatre doigts. Les plaques individuelles sont empilées comme des écailles et maintenues en place par des rivets. Des rivets supplémentaires à l’intérieur ont été utilisés pour fixer les plaques au matériau de base (probablement du cuir), et celui-ci a été cousu sur un gant en tissu. Il s’agit d’un savoir-faire assez complexe, à en juger par les détails de fabrication et décoratifs encore visibles.
Le château de Kyburg présentera une copie du gantelet dans le cadre de son exposition permanente, ainsi qu’une reconstitution du reste de l’armure que le propriétaire aurait portée avec lui. L’original sera exposé pendant trois semaines en septembre. En attendant, les archéologues tenteront d’en savoir plus sur l’appartenance du gant et, espérons-le, de déterminer pourquoi de telles découvertes sont si rares. Il est possible que ces objets métalliques aient été fondus et recyclés plutôt que d’être conservés, mais jusqu’à ce que d’autres gants de ce type soient trouvés, il est difficile de tirer une conclusion définitive.