Il est difficile de détourner les yeux des captures d’écran morbides de Waxworks (1992), un jeu d’horreur rétro pointer-cliquer du défunt studio Horror Soft, maintenant mieux connu sous le nom d’Adventure Soft. Pensez aux asticots rampant hors des plaies et des orifices purulents, aux entrailles imbibées de sang qui se déversent des carcasses et aux horreurs eldritch avec des plaies malades suintantes, lançant des vrilles remplies de sang vers l’écran. Pour ajouter au grotesque, ces scènes ont été animées de manière sanglante par une palette de couleurs 8 bits avec un réalisme saisissant et bouleversant.
(Certaines images troublantes d’horreur corporelle sont incluses dans cette pièce.)
Mais le gore de Waxworks – ainsi que les autres plats d’horreur du studio – n’était pas seulement remarquable pour sa violence; cela faisait également partie des tentatives du studio d’exploiter pleinement les capacités graphiques de consoles comme l’Amiga, en particulier lorsque les jeux textuels diminuaient en termes de popularité en même temps. En tant que Horror Soft, Waxworks était le dernier jeu sorti par le développeur, avec le titre précédé d’une poignée de titres : Personal Nightmare (1989), ainsi que deux jeux basés sur l’icône de l’horreur Elvira—Elvira : Mistress of the Dark (1990) et Elvira 2 : Les Mâchoires de Cerbère (1991). A cette époque, les jeux d’horreur prenaient une tournure vers la violence, ce qui était sans précédent avant cette période. Un de ces titres est Chiller (1986), un jeu qui est essentiellement un simulateur de torture, dans lequel on vous présente quatre galeries de tir et une variété de façons de démembrer les corps à l’écran. Même ainsi, ses graphismes – et d’autres jeux d’horreur violents à l’époque – étaient sanglants mais pas particulièrement complexes, probablement en raison des technologies derrière les consoles à l’époque.
En revanche, les titres d’Horror Soft sortis vers la fin des années 80 et le début des années 90 étaient assez gourmands en graphismes. Dans Personal Nightmare, les visages étaient représentés avec des détails méticuleux, avec des ombres accentuant les joues creuses et les orbites creuses de ses démons. Maîtresse des ténèbres et Les mâchoires de Cerbère ont fait monter les enchères avec son carnage, avec des images de corps écrasés par des débris qui tombent et des cadavres qui ont révélé une chair et un tendon rouge cramoisi. Ceux-ci ont peut-être été inspirés par le succès culte de jeux d’horreur comme Splatterhouse (1988) qui, par rapport aux jeux d’horreur en pixels sortis il y a à peine quelques années – comme Halloween (1983) et The Texas Chainsaw Massacre (1983) – seraient considéré comme carrément cauchemardesque. Moins connu mais tout aussi controversé est le jeu d’aventure textuel, Jack l’éventreur (1987), qui était également l’un des rares jeux à avoir reçu le certificat 18 du British Board of Film Classification pour ses graphismes sanglants à l’époque; vous avez des cadavres et des mares de sang presque photoréalistes, même s’ils sont fortement pixélisés et pas particulièrement raffinés.
Malheureusement, les jeux d’Horror Soft n’ont pas connu de succès durable, même si leurs jeux ont été pour la plupart bien accueillis par les critiques à l’époque. Beaucoup d’attention a été portée sur ces jeux en raison de la nature macabre de leurs scènes de mort, dont certaines étaient considérées comme inutilement gratuites. « Waxworks est rarement ennuyeux, bien qu’il existe de nombreuses autres incitations à s’éteindre, la plupart d’entre elles se présentant sous la forme de graphismes très horribles qui sont parfois très louches. […] beaucoup de ces trucs sont vraiment nocifs pour l’estomac, et ce n’est pas le fourrage idéal pour les jeunes joueurs Amiga impressionnables », a écrit le critique Gary Whitta pour le magazine TheOne. Finalement, Horror Soft allait bientôt se rebaptiser Adventure Soft, devenant surtout connu pour sa série d’aventures pointer-cliquer, Simon the Sorcerer, qui est décidément moins imbibée de sang que les jeux Horror Soft.
Mais il y a aussi une beauté macabre étonnante dans les graphismes horribles des jeux Horror Soft de courte durée, qui étaient teintés d’un sentiment de révulsion qui ne semble pas pouvoir être reproduit même dans le simulacre haute fidélité de la mort et de la décomposition dans l’horreur moderne. titres. C’est peut-être le mélange déconcertant de gore réaliste et le filtre granuleux et pixélisé de leurs graphismes datés, qui ont imprégné ces scènes d’une atmosphère trouble et étrange. C’est presque comme si vous pouviez sentir la chair en décomposition émanant de ces mêmes images.
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