Derek H. Burney : Assez c’est assez d’absurdité énergétique

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Dirigée par l’Arabie saoudite et la Russie, l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) a récemment annoncé une réduction d’un million de barils par jour de la production de pétrole, une mesure que seuls les cartels peuvent prendre pour limiter l’offre afin d’augmenter les prix – le coût pour le l’économie mondiale soit maudite. Cela conduira inévitablement à une hausse des prix de l’essence en Amérique du Nord, alors que les raffineries se préparent pour les mois d’été de pointe. Ce qui est encore plus accablant, c’est qu’il expose l’erreur inhérente aux politiques anti-énergétiques du Canada et des États-Unis, qui possèdent deux des plus grandes réserves de pétrole et de gaz de la planète. Leur détermination à étouffer le développement du pétrole et du gaz au nom du changement climatique donne à l’Arabie saoudite, à la Russie et aux autres membres de l’OPEP la mainmise sur les prix des principaux approvisionnements énergétiques et stimule des taux d’inflation déjà élevés. Le Canada et les États-Unis renoncent ensemble sans le savoir à leur influence sur le prix d’une ressource vitale pour notre économie. Cela a-t-il un sens ?

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Cela ne fait qu’empirer. La Chine et l’Inde étendent sans relâche l’utilisation du charbon – le principal polluant au carbone – en ne faisant que du bout des lèvres aux aspirations en matière d’émissions de carbone, se moquant probablement en interne du superbe travail d’escroquerie qu’ils jouent sur l’Occident enclin à la vertu, qui devrait également payer pour toute réduction réelle des émissions par des pays « en développement » comme la Chine et l’Inde.

Le Canada est encore plus avancé sur la piste de la vertu avec une taxe sur le carbone, appelée par euphémisme un « prix de la pollution » – 65 $ la tonne au 1er avril, ou 0,14 $ le litre d’essence, et devrait augmenter à 170 $ la tonne d’ici 2030, soit 0,37 $ le litre. Bien que le gouvernement ait promis que, grâce aux remises, « la plupart » des Canadiens recevront plus qu’ils ne paient sur la taxe sur le carbone, le directeur parlementaire du budget (DPB) a catégoriquement contredit cet engagement en disant que l’expérience du Canadien moyen avec la taxe sur le carbone sera une perte de revenu du ménage. En rendant le carburant et le mazout plus chers, l’analyse du directeur parlementaire du budget indique que la taxe ralentira l’économie canadienne, fera baisser les salaires et réduira les revenus globaux.

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La Colombie-Britannique a plus d’expérience avec la taxe sur le carbone et, malgré les promesses que tout l’argent des taxes reviendrait aux consommateurs, une partie a été ajoutée aux recettes générales du gouvernement. Pire encore, ni la taxe provinciale ni la taxe fédérale n’ont permis à la Colombie-Britannique ou au Canada d’atteindre leurs objectifs de réduction des émissions en constante évolution. Si non, à quoi sert la taxe ?

Quel est le but de la taxe ?

Comme l’a écrit Rex Murphy, « Voici ce qu’est la taxe sur le carbone. Un coup de pied dans les tibias à l’Alberta. Un dépresseur sur la plus grande source de l’économie canadienne. Une ponction d’argent inutile et incommensurable.

Les attitudes myopes et irrationnelles du Canada à l’égard du GNL étouffent le développement de grands projets qui répondraient à la demande mondiale croissante et contribueraient à réduire les émissions de carbone. L’un aurait expédié du gaz de l’Ouest canadien vers le Canada atlantique; l’autre, GNL Québec, était destinée principalement à l’exportation vers l’Europe. Les deux ont été abandonnés en raison de l’opposition gouvernementale. Les promoteurs de ce dernier projet, basés au Delaware, cherchent 20 milliards de dollars de dommages et intérêts par le biais d’un arbitrage de l’ALENA, affirmant que la position négative du gouvernement découlait de raisons arbitraires d’opportunisme politique, et non de préoccupations environnementales.

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L’ancien premier ministre néo-démocrate de la Colombie-Britannique, John Horgan, rejoint le conseil d’administration d’une compagnie charbonnièrey un jour après avoir démissionné de la législature. L’entreprise, Elk Valley Resources, est une retombée de la division métal de Teck Resources. Existe-t-il un meilleur exemple d’hypocrisie politique ? Même avec son engagement vertueux envers la neutralité carbone d’ici 2050, Teck Coal Limited, une subvention de Teck Resources, a été condamnée à une amende de plus de 16 millions de dollars plus tôt cette année pour ne pas avoir limité les émissions de nitrate et de sélénium dans la rivière Fording. Le sélénium s’infiltre dans les cours d’eau lors de l’extraction du charbon métallurgique, qui est essentiel à la production d’acier, non seulement pour les nouveaux bâtiments mais – et voici le hic – pour les éoliennes.

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Malgré l’octroi de somptueuses subventions au développement de l’énergie verte dans le cadre de l’absurde « Loi sur la réduction de l’inflation », les États-Unis n’ont pas l’intention d’imposer une taxe sur le carbone de peur qu’elle ne déclenche une révolution dans une nation déjà amèrement divisée.

Ce déséquilibre fiscal place le Canada dans une position concurrentielle très désavantageuse par rapport à son principal partenaire commercial. Étant donné que nous ne pouvons pas non plus rivaliser avec des subventions comparables pour l’énergie verte, nous sommes confrontés à un « double coup dur » sur la compétitivité. Certaines de ces conséquences ont-elles été calculées par ceux qui imposent une marche implacable vers le nirvana du changement climatique ? Les coûts d’une transition complète vers le vert d’ici 2035 ou 2050, ou n’importe quelle date d’ailleurs, ont-ils jamais fait partie des débats du Cabinet ? Si oui, pourquoi le gouvernement n’a-t-il pas partagé les analyses?

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Mark Mills de l’Institut de Manhattan a percé la notion de « transition énergétique » vantée par les croisés du climat : « Deux décennies de politiques ambitieuses et des billions de dollars de dépenses, la plupart consacrées aux technologies solaires, éoliennes et de batteries, n’ont pas abouti à une « transition énergétique » qui élimine les hydrocarbures. … C’est une illusion dangereuse de croire que dépenser plus et plus rapidement le fera.

Cela place le Canada dans une situation de désavantage concurrentiel important

L’accent singulier sur les aspirations «net zéro» détourne l’attention des crises existentielles plus immédiates et réelles. Aucune quantité de jujitsu verbal par des politiciens ne justifiera les évasions. Comme Edouard Ring a écrit dans American Greatness, de nombreux problèmes environnementaux auxquels la planète est confrontée aujourd’hui « n’ont rien à voir avec les émissions de CO2 et, dans de nombreux cas, sont aggravés par des mesures malavisées prises pour réduire les émissions de CO2 ». Il s’agit notamment du déclin des populations d’insectes – essentiels à la pollinisation des cultures et à la consommation d’animaux et de plantes en décomposition ; zones mortes aquatiques — la prolifération d’algues produit des toxines mortelles qui tuent les poissons en masse; et les plaques de déchets océaniques – des concentrations massives de déchets plastiques qui contaminent littéralement tous les organismes océaniques vivants, du plancton aux baleines.

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Quand les Canadiens diront-ils : « Assez, c’est assez » et traceront-ils une ligne entre l’orthodoxie environnementale obtuse et le besoin rationnel d’un développement énergétique responsable ?

Les jeunes Canadiens doivent apprendre à ne pas être aussi crédules ni monomaniaques dans leur approche des préoccupations environnementales. Une approche plus équilibrée et réaliste est nécessaire. Les perspectives économiques du Canada sont en jeu, y compris les emplois futurs pour ceux qui sont actuellement scolarisés.

Derek H. Burney est un ancien diplomate de carrière de 30 ans qui a été ambassadeur aux États-Unis d’Amérique de 1989 à 1993.

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