Depuis 1964, la famille Huter ne cesse de grandir et d’améliorer le mont St. Louis Moonstone

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Tout a commencé avec le rêve d’un immigrant autrichien de 23 ans qui allait construire l’une des meilleures stations de ski de l’Ontario.

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L’incroyable réussite de Mount St. Louis Moonstone a commencé en 1964 lorsque Josl Huter, avec l’aide financière d’un dentiste et ami proche de la famille, a acheté plusieurs acres à Oro-Medonte à seulement 15 minutes au nord de Barrie. Il a parcouru les collines pendant plusieurs heures, puis a dit à sa femme Elfriede par une chaude journée d’été : « Nous pouvons le faire, nous pouvons en faire une station de ski. » Il connaissait les clés du succès, puisqu’il était un skieur très accompli en Europe et en Ontario. L’histoire évolue vers l’une des stations de ski familiales les plus prospères, les plus innovantes et les plus exploitées en Ontario. Il a commencé et reste une entreprise familiale à ce jour malgré le décès très triste de Josl il y a quelques années à peine.

Cela a commencé comme le mont Saint-Louis avec une seule colline. En 1983, Josl a acheté la station de ski adjacente appelée Moonstone, offrant aux clients un meilleur rapport qualité-prix pour leur argent de ski. Un billet et deux resorts. Après la mort de Josl, les rênes du ski ont été officiellement passées aux fils Robert et Andre, et ensemble, ils ont non seulement réalisé les rêves de leur père avec l’une des opérations les plus élégantes et les plus fluides, mais ont dépassé la vision originale avec certaines des capacités de fabrication de neige les plus sophistiquées du pays. Parallèlement au remodelage et à la construction des collines, à l’amélioration constante des équipements, la station propose désormais un système informatique de billet de remontée RFID que l’on retrouve dans les plus belles stations de ski d’Europe. Ce nouveau système s’est avéré être une fonctionnalité énorme pendant la pandémie.

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« Nous aimons garder les choses fraîches et nouvelles pour nos clients chaque année parce que nous sommes une famille de skieurs qui se soucient », a déclaré Robert.

Ce qui a commencé en 1964 avec deux barres en T et quatre pentes est maintenant devenu la deuxième plus grande station de ski en Ontario avec 36 pistes et 11 remontées mécaniques, dont quatre six places à haute vitesse, trois tapis magiques pour débutants et les meilleurs parcs à neige de l’Est. des montagnes Rocheuses. J’adore m’asseoir sur la chaise adjacente à regarder les enfants naviguer dans les airs au large de sauts de taille olympique au son de la musique assez rad aussi!

Josl a inculqué à ses enfants le besoin de garder une longueur d’avance et de diriger l’industrie en se modernisant, en particulier dans la fabrication de neige. Cela s’est avéré être des paroles de sagesse car la station peut produire de la neige à des températures de -2C et -3C car leur système est si efficace. Robert m’a dit qu’ils pouvaient faire un mètre de neige sur une colline en un peu plus de cinq heures. La station est souvent la première station de ski ouverte pour la saison et la dernière à fermer pour cette raison, en plus d’être située dans une zone de neige unique entre le lac Simcoe et la baie Georgienne.

Le week-end dernier cependant, ils n’avaient pas besoin des machines : « Nous avons eu des trucs gratuits hier soir », m’a dit Robert lundi.

Ils ont également dépensé des millions de dollars pour de nouvelles lumières LED ainsi qu’une autre première dans ce pays, l’éclairage coloré, ajouté cette saison. Je le décris comme un éclairage d’ambiance : des rouges, des bleus, des verts et des jaunes donnant à la colline une toute nouvelle expérience nocturne et quelque chose pour maintenir le buzz de Big Louis. En ce qui concerne la nourriture, ils sont encore une fois leaders avec l’embauche d’un chef exécutif, Hubert Obermeier du Severn Lodge 5 étoiles, pour superviser les deux grands chalets en servant de délicieux plats du jour, en particulier mon préféré, la lasagne.

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Mount St. Louis Moonstone est vraiment une entreprise familiale avec un plan de relève en place. Lorsque Robert et Andre seront prêts à prendre du recul, ils prévoient de passer les rênes aux quatre enfants de Robert, Nicholas, Jacob, Lukas et Charley Grace. Nicholas, 23 ans, et Jacob, 22 ans, sont des étudiants universitaires et faisaient partie intégrante en tant que chefs de projet du nouveau système RFID. Les collines appellent les quatre enfants, et je ne les blâme pas du tout. Ils ont le ski dans les veines. En fait, on peut voir toute la famille travailler autour des chalets ou des collines avec l’épouse de Robert, Sarah, directrice générale adjointe, et les plus jeunes Lukas, 13 ans, et Charley Grace, 11 ans, travaillant à la cafétéria et aux services de location pour apprendre la famille. Entreprise; quelque chose que Josl croyait être le secret de sa réussite, étant lui-même un skieur et sachant ce que les skieurs et les planchistes veulent.

Je crois qu’une autre raison du succès de la famille est que ce sont tous de bonnes personnes, avec le cœur et l’âme pour le ski ainsi que de la compassion pour le personnel, les clients et la famille. Ils ont même payé du personnel à temps plein toute l’année pendant la fermeture et la dure année COVID. Je parle souvent au personnel, et ils renforcent tous l’atmosphère familiale unique qui travaille pour les Huters. Josl était un homme exceptionnel et nous avons passé de nombreuses heures à discuter de l’entreprise dans son bureau et sa femme Elfriede était son guide. Elle a dirigé le complexe du personnel aux commandes et l’a fait à sa manière, ce qui a rendu le complexe encore plus réussi et reste un travailleur infatigable. Le mont St Louis Moonstone est vraiment un rêve canadien devenu réalité pour un jeune immigrant autrichien déterminé. Son héritage, son cœur et ses croyances se poursuivront avec sa famille et sa troisième génération gardera ses rêves en vie pour les décennies à venir.

COURSES SUPPLÉMENTAIRES

Plus de stations ontariennes ouvriront ce week-end avec de la neige naturelle et des températures plus fraîches pour la fabrication de neige, alors appelez votre station préférée pour l’ouverture et n’oubliez pas de vous renseigner sur le protocole COVID car certaines demandent la vaccination tandis que d’autres ne le sont pas… Pour les vacanciers, le Québec a du nouveau la neige ainsi que les Laurentides… L’Alberta et la Colombie-Britannique restent bonnes au milieu de l’hiver… La semaine prochaine, je présenterai le nouveau look Horseshoe Valley.
Glenn Crouter est journaliste neige/style de vie pour Newstalk 1010 et ambassadeur local pour le Conseil canadien du ski.