Dépenses de défense, Roxham Road, Buy America: les problèmes dont le Canada veut parler lors de la visite de Biden

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OTTAWA — Au cours de la visite du président américain Joe Biden à Ottawa au cours des deux prochains jours, la délégation américaine réfléchira aux préoccupations mondiales, tandis que le Canada se concentrera plus près de chez lui — avec tout, depuis Roxham Road, les dispositions Buy America, la crise en Haïti, les dépenses de défense et la modernisation du Norad font probablement partie de la conversation.

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« Les problèmes américains sont presque tous liés à la sécurité et aux affaires internationales. Et les Canadiens s’intéressent beaucoup plus à l’économie, et c’est assez typique », a déclaré Christopher Sands, directeur de l’Institut canadien du Woodrow Wilson International Center for Scholars.

Biden arrivera à Ottawa jeudi soir et restera jusqu’au dîner du vendredi soir.

Pourquoi Biden est-il en visite?

Il n’y a pas d’agenda précis pour conduire le voyage – Biden a été élu au milieu de la pandémie de COVID-19, et ce sera sa première visite au Canada en tant que président.

La Maison Blanche a initialement déclaré que le président viendrait en 2022, puis la visite a dû attendre pour voir qui contrôlait le Congrès et pour l’état du discours de l’union, a expliqué Sands.

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«Tout cela n’arrêtait pas de traîner. Et maintenant, nous pouvons voir le printemps plein de sommets, de réunions et d’engagements présidentiels. Et je pense que la Maison Blanche et le Département d’État cherchaient une fenêtre dans laquelle ils pourraient insérer cela parce que plus ils ne le feraient pas longtemps, plus cela deviendrait gênant pour tout le monde, y compris Trudeau.

Que cherche Biden ?

Eric Miller, président du Rideau Potomac Strategy Group, a déclaré que les dépenses de défense du Canada figureraient en tête de liste de Biden. Compte tenu de la guerre en Ukraine et des inquiétudes concernant la Chine, les États-Unis veulent voir le Canada augmenter ses dépenses de défense jusqu’à l’objectif de l’OTAN de 2 % du PIB.

« Cela va être quelque chose qui est un problème primordial, parce que … la politique de défense va être un moteur majeur dans ce nouveau monde dans lequel nous nous trouvons et cela affectera la posture vis-à-vis de la Chine et la posture vis-à-vis vis-à-vis de l’Ukraine et de la Russie », a déclaré Miller.

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Cela comprend la modernisation de Norad, le commandement militaire conjoint avec les États-Unis qui fournit un système de surveillance utilisé pour identifier les attaques terrestres et maritimes.

Suite au récent démantèlement par les États-Unis d’un ballon espion chinois présumé, « vous vous concentrez désormais davantage sur la manière dont vous gérez réellement l’Arctique et défendez l’Arctique ».

Mais Sands a noté que les États-Unis devront également reconnaître les mesures prises par le Canada en matière de défense, telles que les engagements qu’il a pris envers le Norad. L’an dernier, le gouvernement libéral a annoncé que le Canada dépenserait 4,9 milliards de dollars au cours des six prochaines années pour moderniser le NORAD, dans le cadre d’un investissement de 40 milliards de dollars au cours des deux prochaines décennies.

Les États-Unis souhaitent également que le Canada joue un rôle de premier plan dans la résolution des crises politiques et humanitaires en Haïti, qui a été envahie par des gangs. Les États-Unis hésitent à mener tout type d’intervention « parce qu’il y a eu un certain nombre d’interventions au fil des ans, et la situation n’a fait qu’empirer », a déclaré Miller.

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Il a noté « Haïti n’est qu’à un tour en bateau de la Floride » et il y a des inquiétudes concernant « les flux continus de migrants… non seulement vers les États-Unis, mais aussi vers le Canada, où il y a une importante diaspora haïtienne ».

Aaron Ettinger, professeur à l’Université Carleton, a déclaré qu’il était « possible que Biden demande à nouveau à Trudeau de diriger une mission en Haïti, pour rechercher la stabilisation ». C’est quelque chose que le premier ministre Justin Trudeau ne voudra probablement pas faire, car c’est «une chose peu glamour et impossible à accomplir».

Sands a convenu : « Haïti est une mission vraiment difficile. Il n’y a pas de réponse facile. Il n’y a pas de solution.

Qu’en est-il du Canada?

S’adressant aux journalistes mercredi, Trudeau a déclaré qu’il parlerait « bien sûr » de la Chine avec Biden. « Mais le centre de nos conversations portera sur l’emploi et la croissance, les minéraux critiques et la lutte contre le changement climatique, et la poursuite de la construction d’une économie sur notre continent qui fonctionne pour tous nos citoyens », a-t-il déclaré, selon une transcription.

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Le ministre des Ressources naturelles, Jonathan Wilkinson, a déclaré qu’il s’attend à « beaucoup de conversations » sur les minéraux critiques « et à » quelque chose à dire « dans le communiqué de presse final.

Le commerce et l’accès des entreprises canadiennes au marché américain sont probablement la priorité numéro un pour Trudeau, en veillant à ce qu’il y ait des exemptions aux dispositions Buy America dans la législation américaine sur la relance économique, a déclaré Ettinger. Dans son discours sur l’état de l’union, Biden s’est engagé à n’utiliser que des matériaux américains dans les projets d’infrastructure, ce qui a suscité des inquiétudes chez les fabricants canadiens. Le chef du NPD, Jagmeet Singh, a déclaré que les dispositions Buy America de la loi sur la réduction de l’inflation étaient la principale préoccupation de son parti avant la visite.

Maryscott Greenwood, PDG du Canadian American Business Council, a déclaré que Trudeau « devrait élever Roxham Road », le passage frontalier irrégulier utilisé par les migrants. Mais elle a noté qu’il y a une différence entre signaler un problème comme quelque chose sur lequel travailler et « le résoudre et annoncer une solution ». Greenwood a déclaré qu’elle ne s’attendait pas à « de grandes percées sur le flux irrégulier de personnes à travers nos frontières ».

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La ministre des Affaires étrangères, Mélanie Joly, a déclaré lors d’une mêlée sur la colline du Parlement qu’elle s’attend à ce qu’il y ait des conversations avec l’administration Biden sur Roxham Road. Elle n’a pas non plus indiqué que le Canada adopterait une nouvelle approche envers Haïti. « Ce que nous avons dit, c’est que nous aiderions les Haïtiens à trouver des solutions par eux-mêmes, et ce que je veux dire par là, cela aide particulièrement la police nationale haïtienne à faire face aux gangs qui ont pris le contrôle de l’île », a déclaré Joly selon à une transcription, notant également que le Canada annoncerait de nouvelles sanctions.

Alors, que pouvons-nous attendre de cette visite ?

Une grande partie du but de la visite est symbolique, mais cela ne signifie pas qu’elle est sans importance, ont déclaré les experts. « La valeur ici est de mettre en quelque sorte le président Biden d’une manière très personnelle dans une position pour affirmer que nous sommes des alliés, que nous sommes des amis, que nous travaillons ensemble sur une série de problèmes », a déclaré Sands.

Greenwood a souligné qu’une visite bilatérale oblige les États-Unis à s’arrêter et à penser au Canada, y compris pendant quelques semaines à l’avance, tout en se préparant pour la visite. Elle a déclaré que la visite est une occasion de renforcer la confiance qui existe déjà entre les deux pays.

« C’est important parce que parfois vous devez puiser dans ce réservoir lorsque vous résolvez des difficultés, il est donc bon de reconstituer le réservoir de temps en temps. »