Denzel Washington peut désormais ajouter le récipiendaire de la Médaille présidentielle de la liberté à sa liste de distinctions.
Le président Joe Biden a annoncé vendredi les 17 lauréats. Décernée chaque année, la médaille récompense les personnalités publiques qui ont apporté une contribution notable à la société, à la culture, à la politique ou à la paix mondiale américaines. Les prix sont remis lors d’une cérémonie à la Maison Blanche chaque mois de juillet.
Washington est le seul acteur ou personnage du divertissement reconnu cette année, bien que les personnalités sportives Simone Biles et Megan Rapinoe figurent également parmi les médaillés. Parmi les autres lauréats figurent des personnalités religieuses, la sœur Simone Campbell et le père Alexander Karloutsos ; les dirigeants politiques Gabrielle Giffords et Alan Simpson ; les militants Fred Gray, Diane Nash et Raúl Yzaguirre ; Julieta García, ancienne présidente de l’Université du Texas à Brownsville; la travailleuse de la santé Sandra Lindsay; Khizr Khan, fondateur du projet d’alphabétisation constitutionnelle et d’unité nationale; et le chef militaire américain Wilma Vaught. Steve Jobs, John McCain et Richard Trumka seront honorés à titre posthume.
Washington est l’un des acteurs, réalisateurs et producteurs les plus célèbres de sa génération. Au cours de sa carrière, il a remporté deux Oscars pour les films « Glory » et « Malcolm X », en plus de recevoir huit autres nominations (dont cette année, pour « La Tragédie de Macbeth »). Parmi les autres distinctions qu’il a reçues, citons un Tony Award pour son travail dans la reprise de « Fences » en 2010 et un Cecil B. DeMille Lifetime Achievement Award (un Golden Globe Award honorifique) en 2016 pour ses contributions exceptionnelles au monde du divertissement. En 2020, Washington a été nommé le plus grand acteur du 21e siècle par le New York Times.
Les récipiendaires de la Médaille de la liberté seront fêtés le 7 juillet.