Hamlin a battu Busch par 0,14 seconde à la ligne pour sa 48e victoire en carrière
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Denny Hamlin a battu son coéquipier Kyle Busch dans une course aux dames lors de la deuxième séance de prolongation dimanche soir pour remporter la 63e course de la plus longue course de NASCAR, la course Coca-Cola 600 Cup au Charlotte Motor Speedway à Concord, en Caroline du Nord.
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Alignés à côté de son coéquipier Joe Gibbs Racing à Busch, les deux ont fait du porte-à-porte dans le virage 1 dans le dernier tour, mais Hamlin a fait glisser sa Toyota n°11 plus profondément, forçant la n°18 de Busch à reculer.
Hamlin a battu Busch par 0,14 seconde à la ligne pour sa 48e victoire en carrière, le mettant à égalité avec Herb Thomas pour la 16e place sur la liste des victoires de tous les temps de NASCAR. C’était sa première victoire en carrière à Charlotte.
« C’est tellement spécial. C’est le dernier gros qui n’est pas sur mon CV. Cela signifiait tellement », a déclaré Hamlin, qui a gagné pour la deuxième fois cette saison. « Nous n’avons pas été très bons toute la journée, juste au bon endroit au bon moment. Quelle bataille là-bas.
En remportant le classique du week-end du Memorial Day, Hamlin est devenu le deuxième pilote actif à remporter les trois courses de joyaux de la couronne de NASCAR – le Daytona 500 (il est trois fois vainqueur), le Southern 500 à Darlington et le Coca-Cola 600. Kevin Harvick a également accompli l’exploit.
Harvick, Chase Briscoe et Christopher Bell ont complété le top cinq, après Hamlin et Busch.
« Nous n’avons pas eu une assez bonne journée pour être dans cette position », a déclaré Busch. « Une belle bagarre toute la nuit de la part de l’équipe M&M’s. Malheureusement, il nous manquait une place. »
Chase Elliott et William Byron, pilotes de Hendrick Motorsports, ont chargé devant Hamlin, le poleman. Elliott a ensuite remporté la première des quatre étapes de 100 tours.
Daniel Suarez a battu Ross Chastain pour enregistrer sa deuxième victoire d’étape en 2022.
Pour commencer la seconde moitié de la course, Chastain a rapidement pris les devants et a battu Briscoe d’un peu moins de deux secondes pour remporter les points d’étape pour la troisième fois de sa carrière – toute cette saison.
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L’épave la plus spectaculaire de la course s’est produite avec 54 tours à faire lorsque la Ford n ° 17 de Chris Buescher a glissé sur le côté après un contact avec la n ° 99 de Suarez et a attrapé l’herbe avant, puis elle s’est retournée quatre fois et s’est immobilisée à l’envers.
« C’était un peu douloureux », a déclaré Buescher. « Je suppose que le pneu vient de s’arracher et nous a fait basculer. »
Pendant la période du drapeau rouge, Buescher est sorti de sa machine endommagée par ses propres moyens.
Kyle Larson a pris la tête de Chastain avec 46 tours à faire et a retenu Briscoe, qui a filé avec deux tours à faire, pour organiser la première séance de prolongation.
Alors qu’Austin Dillon prenait la tête en prolongation, il a été coupé par Larson, déclenchant une grosse épave qui a laissé Hamlin, Chastain, Kyle Busch et Harvick dans le top quatre de la deuxième session.