« Depuis toutes mes années dans la profession juridique, je n’ai jamais rencontré d’avocat aussi dévoué à ses clients »
Contenu de l’article
Un avocat d’Edmonton surtout connu pour avoir représenté Omar Khadr, détenu à Guantanamo Bay, est décédé.
Publicité 2
Contenu de l’article
Dennis Edney est décédé le 30 décembre des suites d’une démence, selon un nécrologie publiée mardi. Il avait 77 ans.
Contenu de l’article
Né en Écosse et rarement mentionné dans les écrits sans faire référence à son accent chantant, Edney était un avocat de longue date qui s’est fait connaître sur la scène internationale en 2003 lorsqu’il a accepté de représenter Khadr, alors adolescent en attente de procès pour crimes de guerre dans la prison militaire américaine de Baie de Guantanamo, Cuba.
À son arrivée à Guantanamo, Khadr était le plus jeune détenu de la prison et devint plus tard le plus jeune accusé à avoir été jugé pour crimes de guerre.
Khadr a passé une douzaine d’années derrière les barreaux après un échange de tirs en 2002 entre des combattants talibans et des soldats américains en Afghanistan, au cours duquel le Sgt. Le 1re classe Christopher Speer a été tué par une grenade. Khadr, alors âgé de 15 ans, grièvement blessé, a été retiré des décombres de l’enceinte.
Publicité 3
Contenu de l’article
Khadr a plaidé coupable en 2010 pour avoir lancé la grenade qui a tué Speer. En échange, il a été convenu qu’il serait renvoyé au Canada après un an pour purger le reste d’une peine de huit ans. Khadr a ensuite fait appel devant la Cour de révision de la Commission militaire des États-Unis, affirmant qu’il avait plaidé coupable parce que c’était son seul moyen de sortir de Guantanamo, où il dit avoir été soumis à des « interrogatoires coercitifs et abusifs ».
Après avoir purgé une peine dans une prison canadienne, Khadr a été libéré sous caution en attendant l’appel de la condamnation américaine et a vécu avec Edney et sa femme, Patricia, au domicile familial d’Edmonton.
C’était un arrangement inhabituel pour une affaire inhabituelle. « Bien que votre avocat soit votre meilleur ami et parfois le seul lorsque vous êtes en difficulté », écrivait Christie Blatchford, chroniqueuse du National Post en 2015, « il ne vous emménage généralement pas dans sa maison. »
Publicité 4
Contenu de l’article
Peu de choses sur la vie et la carrière d’Edney étaient habituelles.
Né en Écosse d’un père protestant et d’une mère catholique, Edney était souvent décrit comme un ferrailleur de la classe ouvrière. Après le lycée, il a travaillé comme joueur de football semi-professionnel, mineur, chauffeur de camion et charpentier. En tant que jeune homme, il a survécu de peu à la mort lorsqu’une voiture à grande vitesse l’a heurté alors qu’il rentrait chez lui à vélo après un entraînement de football.
Edney s’est ensuite installé à Edmonton, la ville natale de Patricia, et a ouvert un cabinet d’avocats. Leurs fils Cameron et Duncan sont nés peu de temps après.
Edney a entendu parler du cas de Khadr en 2003 par un ancien client. Il était fasciné par les questions juridiques. Comme le résume la journaliste Michelle Shephard dans Guantanamo’s Child, son livre sur l’affaire Khadr : « Comment Omar a-t-il pu se voir refuser l’accès à ses avocats ? Pourquoi ne pouvait-il pas contester la légalité de sa détention devant les tribunaux américains ? Comment l’administration américaine pourrait-elle juger un adolescent comme un adulte ?
Publicité 5
Contenu de l’article
Recommandé par l’éditorial
Khadr est né à Toronto en 1986. Son père, Ahmed Said Khadr, est venu d’Égypte au Canada pour obtenir un diplôme d’ingénieur. En 1985, l’aîné Khadr s’installe au Pakistan, où il rencontre les architectes d’Al-Qaïda, Oussama ben Laden et Ayman al Zawahiri, qu’il est accusé d’avoir financé. Khadr a ensuite déménagé sa famille, y compris Omar, en Afghanistan et a lui-même été tué par les forces pakistanaises en 2003.
En janvier 2004, Edney a officiellement rejoint l’équipe de défense de Khadr, déclarant au Edmonton Journal qu’il était préoccupé par les menaces à la liberté posées par la guerre contre le terrorisme menée par l’administration Bush.
Edney s’est ensuite associé à Nathan Whitling, avocat au Parlee McLaws d’Edmonton. «Je ne suis qu’un petit gars d’Edmonton qui essaie de trouver sa voie dans le monde», a déclaré un jour Edney aux journalistes. « Nate est génial. Je travaille juste dur.
Publicité 6
Contenu de l’article
Il a qualifié la loi d’« outil puissant… la forme ultime de jugement. Elle peut créer des remèdes et libérer les plus maltraités.
Edney a également fait preuve de principe lorsqu’il a traité avec la famille de Khadr, surnommée « la première famille terroriste du Canada » dans un documentaire de la CBC de 2004.
« Il ne fait aucun doute qu’il y a un manque de sympathie à l’égard de la famille Khadr », a-t-il déclaré aux journalistes. « C’est le principe pour lequel vous vous battez et parfois c’est pour les clients qui semblent les plus indignes de confiance. »
Edney et Whitling ont rencontré Khadr en personne à Guantanamo quatre ans après avoir pris son cas. Shephard a décrit le trio grignotant des olives, du fromage et des bonbons tout en essayant de gagner la confiance de l’adolescent, Edney lui laissant une photo de son plus jeune fils en uniforme de hockey.
Publicité 7
Contenu de l’article
En 2015, après le rapatriement de Khadr au Canada et l’échec de la tentative du gouvernement fédéral de maintenir Khadr en détention, Edney a fait titres pour avoir qualifié le premier ministre Stephen Harper de « fanatique » qui « n’aime pas les musulmans ».
Les commentaires, ainsi que les autres remarques enflammées d’Edney, en ont heurté certains dans le mauvais sens.
« C’était l’un de ces exemples d’avocat de la défense imaginant qu’il détient le brevet exclusif sur une conduite fondée sur des principes », a écrit Blatchford. « Je ne sais pas si c’était le cas avec Khadr, mais je ne sais pas non plus si ce n’était pas le cas. »
En 2017, le gouvernement fédéral a versé à Khadr une Règlement de 10,5 millions de dollars et s’est excusé pour la gestion de sa détention. En 2019, la Cour du Banc du Roi de l’Alberta a statué que la période de libération sous caution de Khadr était prise en compte dans sa peine, ce que la juge en chef de l’époque, Mary Moreau. gouverné était expiré.
Whitling, maintenant lui-même juge à la Cour du Banc du Roi, a qualifié Edney de « grand avocat et ami ».
« Au cours de toutes mes années dans la profession juridique, je n’ai jamais rencontré d’avocat aussi dévoué à ses clients », a-t-il déclaré mardi dans un courriel.
Contenu de l’article