Demis Hassabis, PDG et l’un des trois fondateurs de DeepMind, filiale d’intelligence artificielle (IA) de Google, a été récompensé un titre de chevalier au Royaume-Uni pour les « services rendus à l’intelligence artificielle ».
Ian Hogarth, président de l’AI Safety Institute récemment lancé par le gouvernement britannique et ancien fondateur de la startup musicale Songkick, a été nommé Commandeur de l’Ordre de l’Empire britannique (CBE) pour ses services rendus à l’IA ; tout comme Matt Clifford, conseiller en IA auprès du gouvernement britannique et co-fondateur de l’investisseur en démarrage Entrepreneur First.
Prodige
Hassabis est né à Londres en 1976, devenant un prodige dans un certain nombre de disciplines et atteignant le statut de maître aux échecs au moment où il était adolescent. Il est ensuite devenu programmeur principal chez le légendaire développeur de jeux vidéo britannique Bullfrog Productions ; est diplômé de l’Université de Cambridge avec mention très bien en informatique ; et a occupé divers postes en IA et en informatique avant d’obtenir un doctorat en neurosciences cognitives de l’University College London (UCL).
Aux côtés de Shane Legg et Mustafa Suleyman, que Microsoft a embauchés la semaine dernière auprès de la startup d’IA Inflection AI, Hassabis a fondé DeepMind à Londres en 2010.
Hassabis a reçu un CBE en 2017 pour « services rendus à la science et à la technologie » à la suite de certaines réalisations de grande envergure chez DeepMind, notamment le développement d’un système d’IA qui a battu le champion du monde du jeu de stratégie Go. Cependant, la société a également suscité la controverse après avoir signé des accords de partage de données avec le National Health Service (NHS) du Royaume-Uni. Sept ans plus tard, il est révélateur que son titre de chevalier ait été décerné spécifiquement pour ses services rendus à « l’intelligence artificielle », un domaine qui s’est catapulté dans la conscience dominante au cours des 18 derniers mois grâce à des technologies telles que ChatGPT d’OpenAI.
Le Royaume-Uni a souhaité se positionner à l’avant-garde de la révolution de l’IA, sous l’impulsion d’initiatives telles que l’AI Safety Summit qu’il a organisé en Angleterre en novembre dernier. Et il se situe parmi les premiers pays en matière d’IA au monde en termes d’investissement en R&D, derrière les États-Unis et la Chine, DeepMind étant l’une des plus grandes exportations d’IA du Royaume-Uni. Après avoir acquis DeepMind en 2014 pour plus de 500 millions de dollars, il est devenu l’un des actifs les plus critiques de Google, alors que les grandes entreprises technologiques se battent pour la domination de l’IA. Aux côtés de Google Research, DeepMind est responsable de Gemini, le rival de Google du GPT d’OpenAI. -famille de grands modèles linguistiques de marque.
Il est donc logique que le Royaume-Uni cherche à honorer l’une de ses figures de proue les plus en vue de l’IA. Parmi les autres personnalités notables du monde de la technologie qui ont reçu le titre de chevalier, citons Jonathan « Jony » Ive d’Apple en 2011 pour ses « services au design et aux entreprises ».
Au cours des siècles passés, les titres de chevalerie étaient généralement réservés aux réalisations militaires, mais aujourd’hui, ils sont généralement décernés pour des services et des réalisations d’importance nationale, par exemple des contributions à la science, au sport, au divertissement et à la technologie. Un titre de chevalier est généralement proposé par le Premier ministre, un ministère, des membres du Parlement ou même des membres du public, le chef de l’État – c’est-à-dire le roi ou la reine à un moment donné – prenant techniquement la décision finale quant à savoir qui les recevra.
Le récipiendaire ne bénéficie d’aucun privilège significatif grâce à son titre de chevalier, mais il bénéficie des félicitations culturelles et sociales associées au fait de pouvoir préfixer son nom avec « Monsieur ».