En ce qui concerne les exploits déchirants, il y a rarement quelque chose d’aussi satisfaisant que de faire tourner un moteur longtemps négligé et de ronronner à nouveau. Jennings Motor Sports est une chaîne YouTube qui se spécialise dans ce domaine, s’attaquant récemment à son plus grand défi à ce jour : ressusciter un V8 Cadillac 1917 qui était assis depuis 93 ans.
Le moteur se trouve à l’intérieur d’une coque rouillée d’une voiture, avec le moteur et la transmission à peu près les seules pièces survivantes autres que les longerons de cadre et de la tôle. L’embrayage était également soupçonné d’être collé au volant moteur. En ce qui concerne les performances, le V8 Cadillac L-head de 314 pouces cubes développait entre 70 et 80 chevaux à l’époque. Le design à l’ancienne n’a pas vraiment de têtes au sens traditionnel du terme ; au lieu de cela, les cylindres entiers peuvent être déboulonnés du bloc si l’on souhaite faire une reconstruction complète.
Quel que soit l’âge, la méthode de démarrage d’un vieux moteur commence généralement de la même manière. L’huile doit être vidangée et les bougies d’allumage retirées, puis les cylindres peuvent être remplis de divers fluides afin de desserrer un moteur gelé.
Il est important de tout nettoyer et de tout déplacer librement avant d’essayer de faire tourner le moteur. Sinon, il y a un risque d’endommager les segments de piston qui sont coincés dans le cylindre. Pour un moteur comme ce vieux Caddy V8, les pièces sont difficiles à trouver, il est donc crucial de prendre les choses lentement et prudemment. Même des pièces simples peuvent coûter des centaines de dollars pour ce vieux moteur, et c’est si vous pouvez les trouver.
L’huile a été déversée et malgré l’âge de la voiture, elle avait toujours l’air vaguement brune et ressemblant à de l’huile sans aucune eau évidente dans le mélange. Étonnamment, les bougies d’allumage sont pour la plupart bien sorties; ayant été garé à l’abri des éléments avec le capot, les fils n’avaient pas trop rouillé. Les cylindres et le carter ont ensuite été remplis de diesel pour tout desserrer, puis de Marvel Mystery Oil et enfin de liquide de frein.
Enfin, le moteur était en quelque sorte libre et il était connecté à une batterie pour essayer de le redémarrer. Après des heures à tourner la manivelle lourde, la serviette a été jetée. Une enquête plus approfondie a montré que l’arbre à cames pourrait s’être cassé; sans un système de soupapes en état de marche, le moteur n’allait jamais démarrer. On soupçonne que c’est peut-être la raison pour laquelle la voiture était à l’origine garée il y a près de cent ans.