Dell prévoit de cesser d’utiliser des puces produites en Chine dans ses produits d’ici 2024 au milieu des inquiétudes suscitées par les tensions entre les États-Unis et la Chine, rapporte Nikkei citant des sources familières avec les plans du fabricant de PC.
On ne sait pas si Dell peut effectivement remplacer toutes les puces fabriquées par des sociétés comme SMIC et Hua Hong d’ici l’année prochaine à partir de toutes ses conceptions et comment cela affecte ses coûts.
Le plan ultime de Dell est de cesser d’utiliser des puces fabriquées en Chine d’ici 2024, mais même avant cela, la société a l’intention de réduire de manière significative les circuits intégrés fabriqués en Chine de ses produits, aurait déclaré la société à ses fournisseurs à la fin de l’année dernière. Le troisième plus grand fabricant de PC au monde voudrait cesser d’utiliser des puces conçues par des entreprises chinoises et produites en Chine ainsi que des circuits intégrés conçus par des entreprises étrangères et fabriqués dans des installations en Chine.
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles Dell veut arrêter d’utiliser des puces produites en Chine dans ses produits. Tout d’abord, l’entreprise diversifiera sa chaîne d’approvisionnement. Deuxièmement, les législateurs américains à la fin de 2021 ont envisagé d’interdire l’utilisation par les organisations gouvernementales des appareils dotés de puces fabriquées en Chine pour des raisons de sécurité nationale. Le gouvernement n’a pas donné suite à l’idée, mais Dell veut certainement s’assurer que son équipement ne sera pas interdit par les législateurs américains, même s’ils interdisent l’utilisation de matériel comportant des puces fabriquées en Chine par les agences gouvernementales, qui comptent parmi ses principaux clients.
Les fabricants de puces basés en Chine comme SMIC et Hua Hong produisent une cargaison de puces relativement simplistes comme les circuits intégrés de pilote d’affichage (DDIC), les circuits intégrés de gestion de l’alimentation (PMIC) et diverses unités de microcontrôleur (MCU) pour une variété de PC, écrans, claviers, souris et autres des produits. Pendant ce temps, des entreprises comme Samsung et SK Hynix produisent des puces 3D NAND et DRAM dans leurs installations en Chine, tandis que Micron gère une installation de test et de conditionnement en Chine. Dell n’a pas confirmé son intention de remplacer les puces fabriquées en Chine de ses produits d’ici 2024, mais a déclaré qu’il « explorait en permanence la diversification de la chaîne d’approvisionnement à travers le monde ».
« Il existe des milliers de composants pour les ordinateurs portables, et l’écosystème était si mature et complet en Chine depuis des années », aurait déclaré un cadre d’un fabricant de puces qui fournit des puces à Dell et à HP. Nikkei. « Auparavant, nous savions que Dell avait en quelque sorte l’intention de se diversifier à partir de la Chine, mais cette fois, c’est un peu radical. Ils ne veulent même pas que leurs puces soient fabriquées en Chine, invoquant des inquiétudes concernant la politique du gouvernement américain. […] Ce n’est pas seulement une évaluation, ce n’est pas crier au loup. C’est un plan réel et en cours, et cette tendance semble irréversible. »
Remplacer toutes sortes de puces d’origine chinoise à partir de tous les produits est une tâche difficile, surtout en gardant à l’esprit que de nombreux appareils sont fabriqués par des tiers et qu’il n’est pas toujours facile de déterminer ce qu’ils utilisent. Néanmoins, tout n’est pas impossible.
Tous les grands fabricants de PC basés aux États-Unis ont transféré leur production en Chine au cours des deux dernières décennies, ce qui a contribué à créer une chaîne d’approvisionnement à part entière dans le pays. Mais la hausse des coûts de main-d’œuvre en Chine et les tensions croissantes entre la République populaire et les États-Unis ont poussé les fabricants de PC à diversifier leurs chaînes d’approvisionnement.
Apple prévoit de produire certains de ses MacBook au Vietnam à partir de 2023, tandis que de nombreux fabricants de serveurs transfèrent leur production à Taïwan. Même Foxconn, le plus grand sous-traitant mondial d’électronique, a établi une présence en Inde et au Vietnam depuis un certain temps, ce qui n’est pas facile car le Vietnam manque encore de talents en ingénierie.
Mais ce qui n’est pas clair, c’est si ou comment une telle diversification de la chaîne d’approvisionnement affectera les prix des produits finis.