Délire ou devin ? Le nouveau ministre du Travail voit « bien sûr » les libéraux remporter les prochaines élections

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OTTAWA – Le nouveau ministre du Travail et des Aînés du premier ministre Justin Trudeau croit que son parti est tout à fait capable de créer la surprise lors des élections de l’année prochaine.

Le politologue de l’ère Paul Martin n’aime pas les étiquettes. Mais Steven MacKinnon est soit un délirant, soit un devin.

« Les gens veulent que Justin Trudeau réussisse. Ils veulent que le Canada réussisse. Et je pense qu’au bout du compte, ce sera un élément essentiel des ingrédients de la victoire », a déclaré MacKinnon dans une entrevue exclusive accordée au National Post la semaine dernière.

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MacKinnon, qui a récemment prêté serment comme membre à temps plein du cabinet après avoir été leader intérimaire à la Chambre et whip en chef du gouvernement, ne plaisante pas.

« Bien sûr, je vois mon parti gagner les prochaines élections », a-t-il déclaré.

Mais les Canadiens en ont assez de Trudeau, dont le taux d’approbation n’est que de 29 pour cent alors que les conservateurs jouissent d’une avance de 18 points dans les sondages.

Les libéraux n’ont pas généré un seul excédent depuis leur arrivée au pouvoir en 2015. Le déficit a grimpé en flèche à 40 milliards de dollars cette année, et ils ont mis en place une taxe sur le carbone et augmenté les impôts des plus riches.

Depuis des mois, les libéraux de Trudeau martèlent l’idée que le Canada est dans une meilleure situation financière que n’importe quel autre pays au monde. les économistes pourraient contester cette affirmation.

Il y a douze ans, MacKinnon aurait fait la même chose.

« À l’instar de Paul Martin, les libéraux d’aujourd’hui doivent également se consacrer à nouveau à l’élimination du fléau du déficit et de la dette », a-t-il déclaré. a écrit dans un éditorial de 2012.

Le Parti libéral est le parti de la prudence budgétaire, des choix judicieux

Steven MacKinnon

Maintenant, il dit que « la société a évolué ».

« Au cours de la période écoulée, nous avons connu une décennie de changements tout à fait révolutionnaires dans le monde entier. Et grâce à l’essor de la technologie en particulier, nous pouvons, par exemple, proposer de manière plus rentable des programmes tels que les soins dentaires », a déclaré MacKinnon lors de l’entretien.

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« Le Parti libéral est le parti de la prudence financière, celui des choix réfléchis. »

Les sondages semblent indiquer que les électeurs ne croient pas au message. Mais MacKinnon semble s’attendre à ce que les Canadiens aient une sorte d’épiphanie au cours de l’année à venir.

Cela ne fait pas de lui un fou, juste un loyal, déclare son ami de longue date David Herle.

« Il est très équilibré. Très équilibré. À une époque où les gens sont tellement occupés, épuisés par les circonstances, il a une base vraiment solide pour tout remettre sur pied », a déclaré Herle, ancien conseiller politique de Paul Martin.

Herle a travaillé avec MacKinnon en 2004 pour aider les libéraux à remporter un quatrième mandat consécutif. MacKinnon, âgé de 57 ans, originaire de l’Île-du-Prince-Édouard et qui a travaillé au Nouveau-Brunswick pour le gouvernement de Frank McKenna dans les années 1990, était le « gars de l’Atlantique » avant de jouer un rôle plus important à l’échelle nationale.

« C’est un véritable maître de l’organisation politique. Il sait parfaitement comment structurer une campagne et motiver les travailleurs », a déclaré Herle, qui a décrit MacKinnon comme un homme « coriace », « expérimenté politiquement » et « pas intimidé ».

Mais même son bon ami Herle, aujourd’hui consultant politique, a déclaré qu’un retour miraculeux des libéraux était presque impossible à ce stade.

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MacKinnon coupe court à toute comparaison entre le Parti libéral de 2024 et celui de 2004, principalement parce que les enjeux et les dirigeants sont « très différents ».

À l’époque, les libéraux se chamaillaient publiquement entre eux. Cette fois, ils sont restés plutôt disciplinés, même si un mécontentement couve depuis la défaite surprise du parti lors de l’élection partielle de juin dans Toronto—St. Paul’s.

MacKinnon a largement contribué à ce que ces débats internes soient en grande partie balayés sous le tapis. Ses collègues le décrivent comme un « joueur d’équipe » qui veut garder le linge sale au vestiaire. Il obtient des résultats : un seul député a demandé la démission du premier ministre depuis la débâcle des élections partielles.

Avec une élection partielle prévue dans le bastion libéral de LaSalle—Émard—Verdun le 16 septembre, les libéraux pourraient découvrir si les difficultés du parti en Ontario se répercutent sur le Québec, qui a traditionnellement été son dernier bastion de soutien. Alors que les conservateurs menacent les circonscriptions libérales dans le reste du Canada, ils sont toujours en troisième position dans les sondages au Québec.

Trudeau a choisi MacKinnon, l’un de ses libéraux les plus expérimentés, pour remplacer son vieil ami Seamus O’Regan au poste de ministre du Travail après que ce dernier eut annoncé qu’il quittait la politique. Il est le 12e membre du cabinet du Québec.

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MacKinnon, qui avait également écrit dans cet éditorial de 2012 que « les libéraux ne sont pas des néo-démocrates » parce qu’il y a un « manque d’ADN commun » et qu’ils ont un « désintérêt abject pour les expériences sociales-démocrates » et un « manque d’attachement ombilical aux grands syndicats », doit maintenant travailler main dans la main avec ces derniers.

Il est chargé, entre autres, de piloter la mise en œuvre d’une législation interdisant aux employeurs fédéraux de recourir à des travailleurs de remplacement.

Le projet de loi C-58 a été adopté à l’unanimité au Parlement et répond à une demande de longue date des syndicats et des néo-démocrates. Il fait également partie de l’accord d’approvisionnement et de confiance que les libéraux ont conclu avec le NPD afin de maintenir leur gouvernement minoritaire au pouvoir.

« Il faut que ça soit mis en place d’ici 12 mois, et nous trouvons que c’est trop long. M. MacKinnon devra faire preuve de beaucoup de leadership dans ce dossier pour s’assurer que ça se concrétise », a déclaré Magali Picard, présidente de la Fédération des travailleurs du Québec, l’un des plus grands syndicats du Québec.

« Il m’a déjà appelé deux fois. Il veut avoir des canaux de communication clairs et cela me motive », a déclaré Picard, qui s’attend à le rencontrer bientôt.

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Frédérik Larouche, qui a travaillé pour MacKinnon comme conseiller politique, décrit son ancien patron comme un « vrai libéral » qui « croit en la machine libérale ».

« Il est très pragmatique. Il veut trouver des solutions et les libéraux ont besoin de lui », a déclaré M. Larouche, qui est directeur chez StrategyCorp.

Mais il admet que son ancien patron aime parfois se salir les mains.

En mai, MacKinnon a publiquement critiqué le gouvernement du Québec pour sa gestion du système de santé dans sa circonscription de Gatineau et dans la région de l’Outaouais.

Historiquement, la région a souffert d’un manque de ressources. Les médecins et les infirmières ont souvent traversé la rivière pour aller travailler en Ontario, où les salaires sont bien meilleurs. Et le gouvernement provincial dépend largement de l’Ontario pour fournir des services à sa population.

« Des gens vont mourir », avait alors déclaré M. MacKinnon, qualifiant la situation dans sa région de « catastrophe nationale » qui devrait préoccuper « le plus haut niveau du gouvernement du Québec ».

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À Gatineau et à Québec, les députés de l’Assemblée nationale ont été interloqués par sa démarche.

Le ministre provincial responsable de la région de l’Outaouais, Mathieu Lacombe, a qualifié ses propos d’« irresponsables ».

« Il faut travailler ensemble, et non pas effrayer les citoyens en prenant des raccourcis. Si le gouvernement fédéral veut nous aider, plutôt que de nous faire la morale, il pourrait nous faire un chèque pour augmenter les transferts en santé », avait alors écrit M. Lacombe sur les réseaux sociaux.

Lacombe et le ministre de la Santé Christian Dubé ont tous deux décliné la demande d’entrevue du National Post.

« Je ne regrette pas d’avoir fait cela. Et franchement, je pense que cela a aidé le Québec à se concentrer un peu plus sur le système de santé dans cette région », a déclaré MacKinnon la semaine dernière.

Dans un courriel, les autorités sanitaires de l’Outaouais ont indiqué que le plan d’urgence de la province n’avait pratiquement pas été mis en œuvre.

Il est impossible de dire si MacKinnon a eu une quelconque influence. Mais les libéraux ont beaucoup en commun avec le système de santé de l’Outaouais et stabiliser ce navire pourrait constituer un défi encore plus grand.

National Post

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