Dejon Ellis, Jr., a remporté un vote serré dimanche pour prendre la relève en tant que chef par intérim de la section locale 80 de l’IATSE, lors d’une élection marquée par des rancunes persistantes au cours des négociations contractuelles de l’année dernière.
La section locale 80 représente environ 3 800 préhenseurs, ainsi que des ouvriers des services artisanaux et des médecins de plateau. En novembre, la section locale a voté massivement contre le nouveau contrat IATSE, qui couvre 13 sections locales sur la côte ouest, et qui a été ratifié de justesse. De nombreux membres de la section locale ont fait valoir que les négociateurs en chef de l’IATSE n’avaient pas adopté une ligne assez dure, n’ayant pas obtenu suffisamment de concessions sur les salaires et les heures de travail.
Thom Davis, un haut responsable de l’IATSE qui dirigeait la section locale depuis 1998, était un fervent partisan de l’accord. Il était candidat à une réélection en mars et aurait probablement dû faire face à une concurrence féroce. Il a annoncé en décembre qu’il prendrait sa retraite à la fin de l’année.
Le syndicat s’est réuni via Zoom dimanche pour élire un directeur commercial par intérim. Ellis, qui a été représentant adjoint des entreprises, a battu Joel Galarza, le vice-président de la section locale, par un vote de 178-168. Galarza s’est prononcé contre le nouveau contrat et a obtenu le soutien de bon nombre de ceux qui s’y opposaient le plus.
Ellis, qui faisait partie de l’équipe de direction, a déclaré qu’il était contraint de s’opposer à l’accord.
« Quand j’en ai parlé, j’ai dit que c’était le meilleur accord que nous pouvions obtenir sans grève », a déclaré Ellis. « Je ne leur ai jamais dit de voter oui. »
Les deux sont susceptibles de s’affronter à nouveau lors des élections pour un nouveau mandat de trois ans. Le vote dans cette course se déroule du 23 mars au 15 avril.
« Je veux vraiment nous emmener dans le futur, nous faire traverser la tempête et unifier nos membres, et nous ramener à une famille », a déclaré Ellis.