Selon un résumé des faits, Musselman a battu et « piétiné » Zakaria Sheek-Hussein au centre de détention d’Ottawa-Carleton le 24 février 2021. Sheek-Hussein est décédé cinq mois plus tard.
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Déjà condamné à perpétuité pour le meurtre du musicien d’Ottawa Markland Campbell, Donald Musselman a plaidé coupable cette semaine d’avoir tué un détenu au Centre de détention d’Ottawa-Carleton alors qu’il était en prison et attendait son procès.
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Musselman, 23 ans, a plaidé coupable d’homicide involontaire mardi et a déclaré au tribunal qu’il était « profondément désolé pour toutes les personnes impliquées » après avoir été condamné à huit ans de prison supplémentaires pour le meurtre « impitoyable » de Zakaria Sheek-Hussein.
Musselman avait déjà été reconnu coupable de meurtre au deuxième degré dans le meurtre de Campbell en 2019 et a été condamné en mai à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle avant 12 ans.
Sheek-Hussein avait 27 ans et était en détention à l’OCDC lorsque Musselman attendait son procès pour meurtre.
Selon le résumé des faits, Musselman a battu et « piétiné » Sheek-Hussein dans les toilettes de l’une des « salles de jour » de la prison dans l’après-midi du 24 février 2021.
Les procureurs de la Couronne Cassandra Hebert et James Cavanagh ont montré au tribunal mardi une vidéo de surveillance de l’incident, montrant sept détenus vêtus de combinaisons orange fournies par la prison, à l’intérieur de la salle de jour.
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Musselman et Sheek-Hussein sont d’abord vus en train de parler sur des téléphones séparés tandis que d’autres prisonniers se promènent dans la pièce ou regardent la télévision.
À un moment donné, selon la Couronne, Musselman a suivi Sheek-Hussein dans des toilettes adjacentes et les deux hommes se sont battus « consensuellement ».
L’altercation n’est pas clairement visible sur la vidéo, qui est masquée par les vitres givrées des toilettes, et il n’y a pas de son.
Sheek-Hussein « a dit quelque chose » à Musselman, qui a répondu avec des coups de poing, selon Hebert, le combat ayant duré environ une minute.
Selon la vidéo, les esprits semblent s’être apaisés et les deux hommes ont passé les deux heures suivantes dans la salle de séjour.
Peu après 13 heures ce même jour, Sheek-Hussein a raccroché le téléphone et est retourné dans les toilettes en fermant la porte derrière lui. Musselman était déjà dans les toilettes et les deux hommes se sont à nouveau battus, a déclaré Hebert, pendant que des codétenus regardaient par les fenêtres et augmentaient le volume de la télévision.
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« À travers la vitre dépolie, on peut voir M. Musselman piétiner quelque chose à plusieurs reprises », a déclaré Hebert dans son résumé. Musselman est vu seul sortir des toilettes une minute plus tard, et on peut le voir « réajuster » sa chaussure, a déclaré Hebert. « Il n’y a aucun signe de M. Sheek-Hussein. »
Musselman est retourné manger tandis que ses codétenus sont allés aux toilettes pour vérifier l’état de Sheek-Hussein.
Dans la vidéo, Musselman apparaît également en train d’entrer dans les toilettes pour tenter de réanimer la victime « insensible ».
Personne n’a appelé à l’aide, a déclaré Hebert, malgré les blessures traumatiques « évidentes » au visage, au cou et à la tête de Sheek-Hussein, ses yeux gonflés et sa bouche ensanglantée.
Il n’a été découvert par un garde que 90 minutes plus tard.
Sheek-Hussein a été transporté d’urgence à l’hôpital, où il est resté dans le coma artificiel pendant cinq mois avant de mourir des suites de ses blessures.
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Musselman a été initialement accusé d’agression aggravée, mais cette accusation a été transformée en meurtre au deuxième degré après la mort de Sheek-Hussein le 23 juillet 2021.
Il a plaidé coupable d’homicide involontaire mardi devant le juge de la Cour supérieure, Kevin Phillips.
« C’est un exemple inquiétant de violence extrême et cruelle », a déclaré Phillips.
« C’est une chose de gagner un combat, c’en est une autre de marcher sur la tête d’un homme qui n’a plus aucune force de combat en lui. »
La famille de Sheek-Hussein, y compris son père, sa sœur et son ancienne petite amie, ont déposé des déclarations sur les répercussions du décès de la victime décrivant la « dévastation » que la famille a subie après son décès.
Le juge a remercié la famille d’avoir « fait comprendre clairement et avec force l’impact » de la « mort prématurée et totalement inutile » de Sheek-Hussein.
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Phillips a accepté une position commune sur la peine de la part de la Couronne et des avocats de la défense de Musselman, Leo Russomanno et Kim Hyslop, qualifiant la peine de huit ans de peine « juste et appropriée ».
Les avocats de la défense de Musselman ont déclaré qu’ils pensaient que les deux combats étaient consensuels, mais ont reconnu que « cela est allé beaucoup trop loin ».
Hyslop a déclaré que Musselman était le plus jeune des sept détenus présents dans la salle de jour cet après-midi-là, et qu’il « n’avait pas apprécié la gravité des blessures » de Sheek-Hussein.
Musselman a été victime de racisme institutionnel, ont déclaré ses avocats, après avoir déménagé à Mississauga, puis à Ottawa depuis son domicile de Macon, en Géorgie, alors qu’il avait 11 ans.
Il a également été victime d’un crime, a déclaré Hyslop, puisqu’il a été abattu à Vanier « en plein jour » en janvier 2019, des balles lui touchant le visage et le bras, dans ce que la police a décrit comme une fusillade « ciblée » par trois assaillants qui ont ouvert le feu à l’intérieur du restaurant Burger King au 199, chemin Montréal.
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Il a été incarcéré « pendant presque toute sa vie d’adulte », a déclaré Hyslop.
Musselman avait 18 ans lorsqu’il a tiré et tué Campbell au marché By le 7 juin 2019.
Campbell s’était précipité au marché après avoir quitté son travail ce soir-là après que sa fille lui eut dit qu’elle avait été harcelée par deux adolescents. Il a été abattu de deux balles lors d’une confrontation avec un groupe d’adolescents dans les rues bondées de fêtards qui assistaient à un match éliminatoire des Raptors de Toronto.
Musselman a constamment nié avoir tué Campbell tout au long de son procès et a affirmé qu’un autre adolescent, qui était alors jeune, avait tiré les coups de feu mortels.
Le jury a rejeté cette défense et Musselman a été reconnu coupable de meurtre au deuxième degré en décembre.
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