Avec l’antisémitisme en hausse, il est temps d’arrêter de prétendre que le casting de « The Fabelmans » et « Armageddon Time » n’est pas simplement mauvais.
Il n’y a pas moyen de contourner le problème : parler de la représentation dans les films de nos jours est un sujet délicat et délicat. Mais est-il acceptable d’admettre que lorsque Michelle Williams lance un « dahlink » à sa progéniture et qu’Anthony Hopkins demande à son petit-fils d' »être un mensch » dans son richelieu gallois, les choses sont un peu bizarres, nu ?
Il existe de nombreux exemples de ce que Sarah Silverman a appelé « Jewface » sur son podcast l’année dernière. (Un représentant de la Ligue anti-diffamation a refusé de commenter cette pièce, bien qu’ils aient peut-être de plus gros poissons à faire frire en ce moment.)
Nous avons vu Adam Driver jouer fort dans « BlacKkKlansman » et Rachel Brosnahan apporter cet éclat shiksa à « The Marvelous Mrs. Maisel ». Dans « Shiva Baby », la plus grande surprise est que Dianna Agron est juive et Rachel Sennott ne l’est pas. Il y a aussi Steve Carrell dans « The Patient », Rachel McAdams dans « Disobedience », Felicity Jones dans « On the Basis of Sex », presque tout le monde dans « Transparent », Oscar Isaac dans « Scenes from a Marriage », Helen Mirren dans « Golda », et Daniel Craig dans « Defiance ».
En tant que personne juive ayant des liens familiaux avec New York, j’ai grandi en entendant les accents, les cadences et les phrases yiddish qui informent tant le sens de l’humour et l’identité culturelle juive. À l’âge de dix ans, je pouvais identifier des lignes de Mel Brooks, Groucho Marx et Henny Youngman, et chanter avec Barbra Streisand et Bette Midler sans manquer un battement. Ma grand-mère racontait des blagues bleues dans les maisons de retraite et ma tante conservait soigneusement la blague dans sa recette de poitrine.
En parlant à d’autres Juifs de ces cas de casting, il est clair qu’il manque une qualité ineffable à ces performances. Cela vient des personnes âgées que vous connaissiez quand vous étiez enfant, des accents que vous entendiez au téléphone, des avertissements du type « quand je serai mort… ». Un acteur peut avoir l’air juif et étudier ses enregistrements d’accent, mais il y a toujours quelque chose qui cloche. .
Un refrain commun que j’entends d’autres Juifs à propos de ces performances : « Je ne l’ai tout simplement pas acheté. »
« Parfois, il y a quelque chose qui est tout simplement incroyable », a déclaré Laura Shaw Frank, qui est directrice du département de la vie juive contemporaine au sein de l’organisation de défense mondiale American Jewish Committee. Bien qu’on ait beaucoup parlé du casting (puis de la refonte) de Fanny Brice dans la récente reprise de « Funny Girl » à Broadway, l’amateur de théâtre passionné Shaw Frank se souvient avoir été le plus choqué par la performance de Jane Lynch en tant que mère de Fanny, Rose.
Lea Michele comme « Fanny Brice » et Tovah Feldshuh comme « Mme. Brice » prend son premier rappel dans « Funny Girl » à Broadway
WireImage
« Je dois vous dire, j’étais assise dans ce public et j’étais comme, cette femme n’est pas une mère juive d’Europe de l’Est, vous ne pouvez pas me le faire croire », a-t-elle déclaré. « C’était tellement choquant que le spectacle soit terminé pour moi … En tant que petite-fille de femmes d’Europe de l’Est, j’avais l’impression que le rôle était lésé. » Lorsque Tovah Feldshuh a remplacé Lynch en septembre, Shaw Frank est revenue avec ses enfants. « C’était un produit très différent », a-t-elle déclaré.
À mon avis, rien ne remplace le type particulier de malaise névrotique que Michael Stuhlbarg a apporté à « A Serious Man » de Joel et Ethan Coen, qui a effectivement lancé sa carrière grand public. Le drame sur l’Holocauste nominé aux Oscars « Le pianiste » a fait de même pour Adrien Brody, dont le look unique aurait pu entraver son succès sans ce premier tour de force. Du côté de la comédie, le choc culturel de la famille recomposée de « Meet the Fockers » n’aurait jamais fonctionné sans Barbra Streisand et Dustin Hoffman en tant que parents juifs fous et passionnés de Ben Stiller.
Il existe un certain nombre de similitudes étranges entre « The Fabelmans » de Steven Spielberg et « Armageddon Time » de James Gray. Les deux films sont des drames familiaux d’époque de cinéastes masculins vénérés librement basés sur leur propre enfance. Les deux traitent de l’antisémitisme, de l’unité familiale juive et de la voie pour devenir artiste.
Les deux films ont également joué des non-juifs dans presque tous les rôles principaux. Michelle Williams et Paul Dano jouent des parents impairs dans « The Fabelmans », et Anne Hathaway et Anthony Hopkins sont une mère et un grand-père dans « Armageddon Time ». Ce sont tous de merveilleux acteurs, mais je pense que ces deux films souffrent de leur casting.
« C’est vraiment compliqué, parce que définir qui est un Juif est compliqué », a déclaré Shaw Frank. « L’identité juive est une chose à multiples facettes qu’il est difficile de qualifier dans le contexte du théâtre. De plus, il existe différentes sortes de Juifs. Il y a des juifs ashkénazes, il y a des juifs séfarades, il y a des juifs mizrahi, il y a des juifs de couleur qui sont issus d’anciennes communautés maghrébines et éthiopiennes, il y a des juifs de couleur qui sont ashkénazes, qu’ils se soient convertis ou autre, il y a des juifs qui ne sont pas religieux du tout, il y a des Juifs qui sont tout à fait religieux.
Nous venons dans toutes les formes, tailles et couleurs, et oui, la mère de Spielberg avait vraiment un bob blond désinvolte. Alors que Williams ne force pas un accent qui aurait pu facilement se pencher sur la caricature, il y a quelque chose de frénétique dans ses choix physiques. En tant que figure maternelle compliquée, elle est volage et parfois abusive; son seul moment pour afficher quelque chose comme de la chaleur survient après une scène tendue dans laquelle elle frappe son fils dans le dos. Elle est louche et acariâtre dans son angoisse de femme au foyer de banlieue, se fanant comme une fleur délicate dans son mariage sans amour.
Williams est présentée comme une candidate majeure à la nomination de la meilleure actrice, cela semble plus être dû au fait qu’elle a un rôle charnu dans un film d’un réalisateur bien-aimé qu’en raison de sa performance surmenée. Les électeurs des Oscars adorent voir une grande star jumelée à un grand réalisateur, comme la récente nomination de Nicole Kidman pour « Being the Ricardos » ou celle de Scarlett Johansson pour « Marriage Story ».
« Le temps d’Armageddon »
Caractéristiques de mise au point
En tant que militante assimilationniste dans « Armageddon Time », la co-vedette de « Brokeback Mountain » de Williams, Anne Hathaway, dépeint également un personnage froid et opaque. (Pourquoi ces hommes détestent-ils tant leur mère ?) À un moment donné, elle porte la main à la gorge de son fils, invoquant les nombreux sacrifices qu’elle a faits pour lui.
Cependant, c’est Hopkins qui ne se sent vraiment pas à sa place en tant que grand-père sage. Il débite des phrases en yiddish comme un touriste américain en Italie ; est-ce pour cela que le discours extraordinaire de l’acteur sur la persécution à laquelle sa mère juive a été confrontée sonne creux ? Il n’y a pas de calendrier d’immigration qui puisse donner un sens à son épais accent gallois.
cinéastes juifs — n’importe quel les cinéastes – ont parfaitement le droit de diffuser leurs films comme ils le souhaitent ; ils ont également jeté en tête le box-office. Mais n’est-ce pas une partie du problème ? Ce n’est un secret pour personne que la célébrité du cinéma soutient un certain type de look. C’est particulièrement vrai pour les femmes, qui doivent souscrire à une esthétique largement « américaine » d’être mince et blanche avec des traits anglicisés.
Il y a aussi des actrices juives qui correspondent à ce moule, notamment Natalie Portman, Johansson et Winona Ryder. Les actrices juives ne sont pas confrontées au manque flagrant d’opportunités que connaissent les autres minorités, mais elles changent souvent de nom pour s’aligner sur les attentes d’Hollywood. (Portman était Natalie Hershlag; Ryder, Winona Horowitz.) Même la perception d’être juif peut retarder une carrière.
Enfin, nous sommes à une époque de montée de l’antisémitisme, lorsque Kanye West publie des croix gammées sur Twitter et Dave Chapelle insinue « Les juifs dirigent Hollywood » (un sifflet commun pour l’antisémitisme) sur « Saturday Night Live ». Une représentation précise est plus qu’une préférence esthétique.
« Le sentiment de vulnérabilité est très réel », a déclaré Shaw Frank. « C’est effrayant, mais aussi effaçant. Cet effacement se prête à vouloir être représenté de façon très authentique. Lorsqu’il y a un aplatissement, un effacement ou un déni de certaines vérités juives ou de certains éléments de l’identité juive, vous voulez contrer cela avec des histoires positives résilientes ou des représentations de Juifs qui sont réelles.
Il se trouve que les vedettes de cinéma n’ont pas transformé « The Fabelmans » ou « Armageddon Time » en tubes ; les deux ont vu des performances théâtrales décevantes. Même si je pense que les films ont été mal diffusés, ils ont été confrontés à d’autres problèmes : j’ai vu « Armageddon Time » comme le chant funèbre d’un drame avec un personnage principal sans charme et une perspective absurdement centrée sur le racisme. « The Fabelmans » est sans intrigue et à la dérive, avec trop peu de conflits. Portant un masque de faux bonheur de banlieue, les performances de Dano et Williams semblent étrangement forcées et étrangement dépareillées dans leur ennui conjugal.
Peut-être qu’une interprétation plus juive aurait rendu leurs querelles amoureuses plus douces que froides. Au lieu de cela, nous nous retrouvons avec ce que ma famille appelle schick, des spectacles qui revêtent une culture comme un costume.
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