Defiance de CJ Redwine est le premier de la trilogie Courier’s Daughter. Defiance est un roman dystopique qui se déroule dans un monde contrôlé par d’étranges créatures libérées par des hommes d’affaires avides dans un monde inimaginable pour les survivants. Rachel, la fille d’un coursier, vit dans l’une des cités-États qui se sont élevées dans la destruction du monde. La destruction du monde a été menée par un chef militaire qui, avec les membres de son équipe, a réussi à vaincre les créatures du monde souterrain. Sous prétexte d’assurer la sécurité des civils, le commandant Jason Chase a imposé des restrictions massives aux habitants de Baalboden. Les femmes sont obligées d’avoir un Protecteur. Après la disparition de son père, Rachel est contrainte d’accepter comme Protecteur Logan McEntire, l’apprenti de son père. Cela provoque pour Rachel une tempête d’émotions, d’autant plus qu’elle a une fois avoué son amour à Logan et a été repoussée, mais Logan devient bientôt son seul allié alors que Rachel devient déterminée à s’échapper de Baalboden et à retrouver son père disparu.
Le père de Rachel Adams, coursier dans la cité-état de Baalboden, n’est pas revenu de sa dernière mission dans la cité-état voisine de Rowansmark. Au bout de soixante jours, le commandant Jason Chase, chef de Baalboden, déclare Jared Adams mort. A la lecture de son testament, Rachel apprend qu’elle a reçu Logan McEntire comme Protecteur à la place de l’anticipé Oliver, un ami de la famille. Rachel est en colère, non seulement parce qu’elle ne croit pas que son père est mort, mais parce qu’elle ne veut pas être coincée avec un protecteur si proche de son âge, en particulier un jeune homme à qui elle a déclaré son amour.
Rachel emménage à contrecœur dans le cottage de Logan, attristée de laisser derrière elle la maison qu’elle partageait avec son père. Rachel et Logan s’affrontent immédiatement lorsque Rachel demande son aide pour retrouver son père et il refuse. Pour cette raison, Rachel propose son propre plan pour échapper à Baalboden et se rendre dans le Wasteland pour retrouver son père. Malheureusement, lorsque Rachel tente de traverser le mur, elle est capturée par le commandant. Alors que le commandant interroge Rachel, elle lui dit qu’elle partait souvent en mission avec son père. Cela conduit le commandant à poser des questions sur une mission spécifique, celle qui a précédé la dernière de son père, et s’il a reçu un colis de quelqu’un à Rowansmark. Lorsque Rachel le confirme, le commandant dit à Rachel qu’il veut le colis.
Logan, qui a découvert le plan de Rachel trop tard pour l’arrêter, est également capturé par les gardes du commandant. Lorsque Rachel fait comprendre au commandant qu’elle sait où se trouve le colis Rowansmark, mais qu’elle doit aller le récupérer elle-même, Logan insiste pour l’accompagner. Après quelques menaces, le commandant accepte les demandes de Logan.
Après leur confrontation avec le commandant, Logan avoue à Rachel qu’il a travaillé sur un plan pour aller chercher Jared depuis le début. Ensemble, ils se préparent pour leur voyage dans le Wasteland, essayant de planifier toutes les possibilités, y compris les options pour échapper aux gardes que le commandant prévoit d’envoyer avec eux. Alors que l’heure de leur départ approche, Rachel commence à s’inquiéter pour leur ami, Oliver. Logan raconte à Oliver son plan pour rechercher Jared et lui demande de s’échapper de la ville la veille du départ de Logan et Rachel et de les attendre. Olivier est d’accord.
Le lendemain, Rachel est avec un ami en train de planifier la cérémonie de réclamation de l’ami. Le commandant fait ramasser Rachel dans un chariot où se trouve une personne enveloppée dans un sac. Alors que le commandant parle à Rachel d’essayer de le déjouer, il poignarde la personne dans le sac. Rachel est mortifiée de découvrir que la personne est Oliver. Après la mort d’Oliver et son corps emporté, le commandant lui dit qu’il veut qu’elle participe à la cérémonie de réclamation, mais il veut qu’elle demande à être pupille de l’État au lieu d’être réclamée.
Rachel est en état de choc après la mort d’Oliver, mais est finalement capable de dire à Logan ce qui s’est passé. Ils élaborent un plan sur la façon de gérer la cérémonie de réclamation, mais quand vient le temps pour Rachel d’affronter le commandant et de refuser de choisir de devenir pupille de l’État, elle cède de peur pour Logan. Logan devient furieux lorsque le commandant frappe Rachel pour insubordination et un combat à l’épée s’ensuit. Rachel parvient à calmer la situation en menaçant de se suicider, refusant ainsi au commandant le colis qu’elle seule sait où trouver. Rachel accepte de récupérer le colis tant que Logan reste en vie. Le commandant accepte, mais place Logan dans son cachot où il est sévèrement battu et laissé mourir de faim.
Rachel voyage avec l’un des courriers du commandant, Melkin, qui, il s’avère, a été forcé de voyager avec Rachel après l’emprisonnement de sa femme enceinte. Rachel et Melkin forgent une alliance difficile qui se défait lorsque Rachel reçoit le colis et que Melkin essaie de le lui prendre. Rachel tue Melkin, mais est immédiatement submergée de regrets lorsqu’elle se rend compte qu’il essayait seulement de la désarmer, pas de la tuer.
Logan parvient à s’échapper du donjon et rattrape Rachel juste à temps pour la sauver d’un traqueur de Rowansmark. Ensemble, ils forgent un plan pour tuer le commandant. Ils prévoient d’utiliser l’objet du paquet que le commandant voulait, une flûte qui contrôle les monstres souterrains qui ont détruit le monde il y a cinquante ans. Cependant, la créature ne répond pas à leurs commandes, mais semble plutôt répondre à quelqu’un d’autre. La créature commence à détruire Baalboden, laissant Logan et Rachel se démener pour sauver autant de citoyens que possible.