Les années 1990 font un retour triomphal sous la forme de Tunic, le RPG qui ressemble à un pastiche de jeux vidéo de cette époque. Évident dans ses caractéristiques et son esthétique en bloc, Tunic a une ressemblance passagère avec les jeux classiques de Zelda, tandis que les tonnes de passages cachés et d’oeufs de Pâques cachés dans ses coins et recoins sont un clin d’œil conscient à certains des jeux les plus appréciés des années 90. Mais tout aussi loué est le manuel d’instructions en jeu de Tunic, qui est présenté dans un langage runique cryptique, un langage presque à lui seul conçu par le développeur Andrew Shouldice.
Bien qu’il apparaisse quelque peu similaire aux systèmes logographiques comme la langue chinoise et coréenne, ce script fictif est par ailleurs largement entouré de mystère; il n’y a pas de pierre de Rosette dans le jeu qui permettrait aux joueurs de déchiffrer rapidement ses personnages. Et c’est ce mystère qui constitue une partie importante de l’attrait de Tunic, car il devient une sorte de retour aux perspectives des jeux vidéo de cette décennie : un qui est rempli de secrets inconnaissables, et dans lequel les indices et les réponses sont durement gagnés et fébrilement. discuté avec des amis.
C’est l’ambiance que Shouldice veut faire ressortir à travers Tunic. « J’ai eu l’expérience d’être un enfant qui ne pouvait pas lire tous les mots correctement, vous savez, comme si je n’étais qu’un enfant feuilletant des manuels, sans comprendre pleinement ce que tout signifie », déclare Shouldice. Une partie formatrice de son enfance consistait à « jouer beaucoup à Super Mario Brothers quand il était enfant », et il a partagé qu’il avait un souvenir distinct d’être arrivé dans la zone de distorsion du jeu pour la toute première fois. Nouveau dans le lexique du jeu à cette époque – comme nous le ferions en tant qu’enfants, bien sûr – il comprenait à peine que les niveaux étaient définis comme des «zones de distorsion» dans le manuel du jeu, et devait mettre deux et deux ensemble pour comprendre les choses . Ce n’est qu’en explorant minutieusement ces niveaux qu’il s’est rendu compte qu’il était récompensé de manière inattendue par des secrets, tels que des couloirs cachés et d’autres éléments étranges, introduits dans le jeu par ses développeurs.
« C’est le genre de sentiment que je voulais évoquer. Pas nécessairement, vous savez, voici une énigme à résoudre, mais voici quelque chose qui a un sens, quelque chose qui essaie de vous communiquer, mais qui ne vous est peut-être pas destiné. Peut-être que tu es juste [a little child], peut-être que vous ne savez pas comment ce monde fonctionne », explique Shouldice. « [Tunic] parle beaucoup de secrets et de mystères, et en quelque sorte, de se sentir vraiment entouré de choses que vous ne comprenez pas complètement.
(Étant donné qu’il s’agit du langage cryptique de Tunic, il y aura quelques discussions sur son script. Je ne le gâcherai pas complètement pour les joueurs qui sont encore en train de disséquer sa signification, mais considérez-vous averti.)
En particulier, la langue mystérieuse de Tunic est plus qu’un simple chiffrement, dans lequel un système est utilisé pour déguiser un message, par exemple, en réorganisant simplement l’alphabet de la langue anglaise. C’est quelque chose que Shouldice a pris grand soin d’éviter, car c’est un système que les joueurs de Fez, un jeu qui propose également des glyphes mystérieux, connaissent peut-être déjà. Un chiffrement semble juste un peu trop conventionnel pour les langages fictifs à la suite de Fez, un jeu de plateforme de puzzle vieux de dix ans sorti en 2012, et l’intention de Shouldice est simplement d’encadrer le langage comme un œuf de Pâques, ou un puzzle optionnel que les joueurs peuvent choisir à résoudre, s’ils le souhaitent.
« Les glyphes [in Tunic] existent pour donner au joueur l’impression d’être dans un endroit auquel il n’appartient pas, et s’ils signifiaient quelque chose, il serait important qu’il ne s’agisse pas simplement d’un chiffrement lettre à lettre en anglais, car […] les gens sont préparés pour cela, comme si nous étions de loin dans un monde post-Fès maintenant, et la beauté de la façon dont Fès a fait son langage était qu’il n’était pas particulièrement difficile à comprendre », explique Shouldice. « Mais de nombreux joueurs – moi y compris – ne savaient même pas que c’était une chose. Et donc à cause du traitement graphique des glyphes [in Fez]ce n’est que beaucoup plus tard que c’était comme, « Oh attendez, cependant, comme si tout cela avait un sens », et c’était une sorte de moment révélateur.
« De nos jours, si vous voyez un ensemble de glyphes dans un jeu, vous allez probablement supposer qu’il a une sorte de signification, et peut-être que nous essaierons de creuser dedans, et si c’était simplement une lettre par chiffrement de lettres, ce serait probablement moins intéressant pour les gens. Les gens qui se sont penchés plus profondément sur [the Tunic language] semblent avoir passé un bon moment à démêler les choses.
Mais cela ne signifie pas que Shouldice veut que ce processus soit trop mystérieux pour que les joueurs le découvrent par eux-mêmes. Une considération clé est d’avoir tous ces textes écrits – qu’ils soient présents dans le manuel, ou dans les environnements et les dialogues de Tunic – pour être suffisamment informatifs pour que les amateurs de puzzles commencent à comprendre les choses, comme « un conseil dans la bonne direction ». pour les amener sur le bon chemin. En même temps, Shouldice tenait à s’assurer que la langue semblait suffisamment étrangère, qu’elle ne ressemble pas immédiatement à une langue moderne utilisée aujourd’hui. « Je voulais que cela ressemble à un amalgame de quelques choses différentes qui seraient immédiatement reconnaissables dans autant de langues que possible. pas cette langue, si ça a du sens. » Cela se fait sans sacrifier la structure linguistique du langage sur la façon dont ses traits et ses composants sont disposés, tels que sa position, sa sémantique et d’autres règles. Même la forme visuelle du langage est alignée sur une forme récurrente que l’on retrouve dans l’architecture et les environnements de Tunic. « Il y a un thème dans le jeu, [which is] d’hexagones. Il y a un fort [hexagonal theme] partout dans le jeu, et donc même la langue a une sorte de similitude structurelle avec la mise en page », partage-t-il.
Avant même la sortie du jeu en mars de cette année, Shouldice révèle que certaines personnes de la communauté Tunic ont déjà « compris les choses de manière assez significative », et que les progrès réalisés par les joueurs ont été extrêmement rapides. L’un de ces joueurs est un Redditor connu sous le nom de « oposdeo », qui partage qu’il a réussi à déchiffrer la langue tunique en environ six heures, et a même proposé une feuille de référence. Pour eux, le principal attrait de Tunic est le langage fictif lui-même, et cela a été fait avant même d’obtenir le bouclier dans le jeu, qui se trouve dans l’un des premiers chapitres du jeu. Une grande partie de la résolution de ce puzzle, comme ils l’ont suggéré, consiste à faire certaines hypothèses sur ces personnages, puis à tester ces hypothèses sur plusieurs références, en traduisant efficacement le texte dans le jeu.
« La première et la plus importante chose est d’enregistrer toutes les langues que je vois dans le jeu dans des images que je peux référencer et comparer », disent-ils. « Finalement, vous trouvez suffisamment de modèles pour commencer à comprendre non seulement les mots, mais les caractères qui composent les mots, puis une fois que vous les avez, vous pouvez comparer vos personnages et trouver d’autres modèles entre eux qui m’ont finalement amené à comprendre le règles de base de la langue. Programmeur de métier plutôt que linguiste, Oposdeo partage également le fait que le langage construit dans Tunic était un plus grand défi que celui de Fès, même s’il n’est toujours «pas trop différent de la résolution d’un puzzle à partir d’une chasse au puzzle».
Mais il y a en fait un seul indice sur la langue cachée dans les pages du manuel d’instructions de Tunic, bien que la plupart des joueurs n’aient pas accès à cette page jusqu’à sa conclusion. Shouldice est plutôt réticent à en révéler trop sur la langue lui-même (« Ce serait tricher, si je révélais ça en quelque sorte! »), Mais offrirait également un petit conseil aux joueurs qui n’ont pas encore collecté cette page. « Je comprends comment les gens ont fait des progrès en prenant beaucoup de notes, en examinant les similitudes à certains endroits. Donc, avec un chiffrement traditionnel, l’analyse de fréquence serait la façon dont vous détermineriez quelle lettre est E ou autre, [even if] ce n’est pas le cas ici. Mais il existe des moyens pour les gens de jeter un coup d’œil aux points communs entre différents endroits comme peut-être un point de départ », suggère-t-il.
Il n’est peut-être pas surprenant que Shouldice soit également fan de Heaven’s Vault et que son langage fictif soit également au cœur de la création de mythes du jeu, dans lequel vous devez donner un sens à son langage hiéroglyphique pour continuer. « Faire cela – reconstituer une langue – ressemble beaucoup plus à de l’archéologie qu’à beaucoup d’autres jeux, parce que… c’est comme ça que je l’imaginais être présenté, c’est qu’il y a une vérité fondamentale, dont vous voyez très, très peu parties de. Pour moi, c’est le cœur de ce qui fait un bon secret », déclare Shouldice. « C’est qu’il y a une vérité, mais vous n’en voyez que de petits morceaux, et vous, le joueur, êtes celui qui doit assembler les pièces du puzzle. »
Et la révélation d’un très bon secret est ce qui alimente l’imagination de la communauté de Tunic aujourd’hui. « Tunic est un jeu vraiment adorable ! Il propose des explorations et des combats fascinants pour les fans de jeux de type âmes, mais aussi de nombreux secrets de toutes sortes pour les amateurs de puzzles et de mystères. Cela me remplit d’un grand émerveillement que peu de jeux peuvent inspirer », déclare Oposdeo. En quelque sorte, reconstituer le sens de ces langages fictionnels est peut-être l’ultime emblème de la nostalgie. C’est l’un des souvenirs d’enfance teintés de sépia, d’être un enfant avec un amour sans équivoque pour les jeux, et qui veut juste démêler une fois de plus tous les trucs énigmatiques et les secrets obscurs de nos jeux préférés.
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