En 1977, Guerres des étoiles ouvert dans les théâtres, Elvis Presley est décédé à 42 ans et le lutteur devenu acteur John Cena est né. Au cours de la même année, Lamborghini a dévoilé son véhicule le plus étrange au Salon de l’auto de Genève : la Lamborghini Cheetah. Équipé d’un V8 Chrysler de 5,9 litres monté à l’arrière, le Cheetah a été conçu par Mobility Technology International, un entrepreneur américain de la défense.
Lorsqu’il a été déterminé que le Cheetah ressemblait étrangement à un autre véhicule du projet du Pentagone, le FMC XR311, le véhicule tout-terrain a été largué comme un amant méprisé. Lamborghini est retourné au magasin après que les frères Mimran ont acheté l’entreprise en 1980 et ont proposé quelque chose de nouveau, qu’ils ont appelé le LM001 (modèle 001 « Lamborghini Militaria »). Après ce prototype, le Raging Bull a finalement abandonné le plan et a recommencé à zéro pour créer le LM002, cette fois avec un V12 de 5,2 litres. Seulement environ 300 de ces véhicules ont été fabriqués, et l’un d’eux a fait le tour du monde. Actuellement, il vit dans le sud de la Floride, où vous pouvez assister à cette bizarrerie au Concours de Miami aujourd’hui et demain.
Une gorgée de carburant, ce n’est pas ; le LM002 de 6 780 livres obtient environ huit miles par gallon. Avec un énorme réservoir de carburant de 72 gallons, vous payez plus de 215 $ pour chaque arrêt à la station-service (à une moyenne de trois dollars le gallon). En plus de cela, il nécessite quatre gallons d’huile et quatre autres gallons de liquide de refroidissement. C’est beaucoup de liquides pour garder cette bête heureuse.
Lorsqu’il a été révélé au public au Salon de l’auto de Bruxelles en 1986, le muscle truck de Lamborghini a été surnommé le « Rambo Lambo » par les médias lors de l’événement. (Vous imaginez que Sylvester Stallone la conduisait maintenant, n’est-ce pas ? Apparemment, il en avait une fois dans son garage.) Cette LM002 exposée à Miami appartenait autrefois à l’ex-femme du propriétaire de Lamborghini, Patrick Mimran, avant elle a été vendue au pilote automobile italien Andrea Barenghi au milieu des années 90. Barenghi voulait piloter la LM002 au tristement célèbre Rallye Dakar et passer un an à la préparer.
Selon We Are Curated, le moteur a été retiré du camion puis traité avec un système d’injection sur mesure. « Le catalyseur d’usine a été retiré et le refroidissement et la lubrification ont été modifiés et renforcés afin que la voiture puisse résister à tout ce que le rallye exténuant pourrait lui lancer », lit-on sur le profil de la LM002 sur le site de la société. Cependant, bien qu’elle ait été engagée avec succès au rallye Grenade-Dakar 1996, elle n’a pas pu terminer.
« En quelques jours, l’équipe a traversé plus de 24 amortisseurs et a dû se retirer de la course en raison d’un manque de pièces de rechange », explique We Are Curated.