Des apocalypses zombies à la terreur dans l’espace lointain, trois démos d’horreur m’ont volé la vedette lors du Steam Next Fest de ce mois-ci. Le regain d’intérêt pour les jeux d’horreur peut être en partie attribué à la litanie de remakes à gros budget que nous avons vus ces dernières années. La renaissance des jeux d’horreur, cependant, n’est pas seulement un triple A ; cela se doit en grande partie au boom de l’horreur indépendante.
Certains des meilleurs jeux de Steam Next Fest ont présenté des terreurs indépendantes vraiment délicieuses qui sont directement arrivées en haut de ma liste de souhaits. L’événement s’est peut-être terminé le 12 février, mais l’impact persistant de ces petites démos d’horreur est resté avec moi. Ci-dessous, vous trouverez mes trois meilleures démos d’horreur du Steam Next Fest de ce mois-ci, ainsi que les informations de chaque développeur sur ce que l’événement de Valve signifie pour les créateurs d’horreur indépendants à la recherche de la communauté parfaite.
Pays du Corbeau
Développeur: Jeux SFB
« Crow Country est né de deux passe-temps que j’ai développés pendant le confinement il y a quelques années : l’un était de jouer à des jeux d’horreur et de survie sur PS1, et l’autre de créer des jeux dans MediaMolecule’s Dreams », explique Adam Vian, la moitié du duo fraternel qui comprend SFB Games. Crow Country est l’une des démos d’horreur indépendantes de Steam Next Fest dont vous avez probablement déjà beaucoup entendu parler, mais son charme, sa fluidité et sa nostalgie parfaite ne peuvent être surestimés.
Cela étant dit, l’expérience semble toujours nouvelle malgré ses graphismes PS1 – et tout cela est dû à l’amalgame unique de Crow Country entre l’horreur de survie classique et les sensibilités modernes. « Beaucoup de jeux rétro de style PS1 pouvaient tout rendre low-poly, comme c’était habituellement le cas pour les jeux 3D à l’époque. Cependant, j’ai tellement aimé décorer les environnements qu’ils sont rapidement devenus high poly – mais, surtout, les filtres sur la caméra les faisait ressembler aux arrière-plans pré-rendus vus dans Resident Evil, et en particulier dans Final Fantasy VII », explique Vian.
Ce ne sont là que deux des pierres de touche utilisées par SFB Games pour créer Crow Country, avec Parasite Eve 2 et tous les jeux Silent Hill (joués consécutivement avec voracité) comme autres influences. « Certaines personnes ont également dit que Crow Country leur rappelait Little Big Adventure, ce que je veux dire, je le vois. J’adore Little Big Adventure », réfléchit Vian. « J’aime tous les jeux dans lesquels le monde ressemble à un petit diorama interactif en boîte à chaussures. »
En ce qui concerne ce que Steam Next Fest a fait pour Tom et Adam Vian, c’est presque une évidence. « Nous avons eu beaucoup de nouveaux regards sur le jeu, beaucoup de nouveaux téléchargements de démos et bien d’autres listes de souhaits très importantes. Dans l’ensemble, cela a été une étape vraiment très importante dans la préparation de la sortie complète. Nous avons eu beaucoup de chance, en fait. – Le Next Fest tombe à un bon moment pour nous cette année. » Cela ressemble-t-il à un petit teaser indiquant que nous pouvons peut-être nous attendre à une sortie complète prochainement ? J’ai peut-être de grands espoirs, mais c’est une bonne chose que je pourrai me replonger encore quelques fois dans la démo de Crow Country en vue de préparer l’image macabre et complète.
Jouez à la démo de Crow Country sur Steam
Au-delà de Hanwell
Développeur: Logiciel d’art de l’acier
Il y a des années, j’ai joué à un petit jeu sur Nintendo Switch qui a fini par devenir l’une de mes trouvailles d’horreur indépendantes préférées. Bienvenue dans la prochaine suite technique de Hanwell, Beyond Hanwell, n’a fait que placer la barre plus haut. Je dis «technique» parce que, comme le dit Nathan, développeur solo de Steel Arts Software, «il s’agit d’un projet autonome traité comme un concept presque complètement nouveau».
La démo de Beyond Hanwell publiée dans le cadre du Steam Next Fest nous emmène dans les rues d’une interprétation cauchemardesque de Londres. Un miasme de mal et de décadence enveloppe chaque centimètre tandis que vous luttez contre les horreurs qui se cachent tout autour de vous. « En termes d’inspiration, je pense que la plus évidente est l’ancienne série Condemned », explique Nathan. « J’ai emprunté beaucoup d’idées sur le combat et l’atmosphère à ces jeux. De plus, des séries comme Resident Evil (en particulier 7 et 8), Bioshock, Alan Wakeet bien sûr, Silent Hill a eu un effet majeur sur moi, qui se répercutera inévitablement sur la façon dont j’aborde la conception de Beyond Hanwell. » Ces influences sont palpables dans son approche crasseuse et atmosphérique de la terreur et de l’impuissance, et associées à ses superbes graphismes photoréalistes, les résultats dans le genre de terreur noueuse que vous pouvez presque goûter et sentir.
Nathan cite l’événement lui-même comme étant primordial pour le succès de Beyond Hanwell à bien des égards, en particulier dans ces étapes de pré-sortie. « Steam Next Fest a été inestimable, et la valeur de l’augmentation de la visibilité sur Steam ne peut être surestimée », dit-il, félicitant particulièrement la communauté pour tous ses commentaires. Selon Nathan, cette visibilité accrue a permis au nombre de listes de souhaits de Beyond Hanwell de plus que doubler au cours du Steam Next Fest.
Tout cela témoigne de la popularité renaissante du genre de l’horreur, ainsi que de la capacité de Steam à aider les développeurs indépendants à trouver leurs communautés passionnées. « Plus de gens intéressés par l’horreur signifie plus de gens pour qui créer », déclare Nathan, « Ce qui me rend extrêmement heureux ! »
Jouez à la démo de Beyond Hanwell sur Steam
Bain de bouche
Développeur: Mauvais organe
Mouthwashing est un jeu d’horreur indépendant tout à fait fascinant, et mon collègue rédacteur Jordan Gerblick est d’accord avec moi. Si le concept lui-même ne vous attire pas – un vaisseau spatial perdu avec une soute pleine de rince-bouche, dérivant dans l’atmosphère alors que ses habitants deviennent lentement fous – ses superbes styles pixel art pointer-cliquer le feront. Il frappe à la fois les cartes nostalgiques et romanesques en termes de ce que je recherche dans les jeux d’horreur indépendants, s’appuyant pleinement sur son étrangeté et vous mettant au défi d’explorer ses profondeurs.
Ce jeu est une petite bête étrange, envoûtante et menaçante, mais c’est un jeu pour lequel le studio a reçu beaucoup d’attention et d’éloges. « Gagner du terrain pour votre jeu est difficile, peu importe à quel point nous les créons étranges et foutus », déclare Kai Moore de Wrong Organ, et l’événement indépendant de Valve « joue un rôle énorme dans les campagnes marketing à petit budget pour les petits studios indépendants comme Wrong Organ. « .
La démo de Mouthwashing nous donne un avant-goût de ses deux intrigues en action, les chronologies avant et après le crash se chevauchant et s’entrechoquant. Après le crash, le navire semble bien plus inquiétant. « Les bouches d’aération et les tuyaux deviennent plus bruyants, davantage de craquements métalliques sont introduits ainsi qu’un faible grondement de type « Ressentez-le, ne l’entendez pas » pour rendre le navire beaucoup plus dangereux », explique Moore, tandis que des segments spéciaux et des séquences d’horreur sont soulignés par musique pour jouer dans une « atmosphère onirique ».
« Assez tôt dans le développement de Mouthwashing, nous nous sommes attachés à décrire l’ambiance générale comme une « horreur au coucher du soleil » – ce concept d’un type d’effroi lent et langoureux », décrit Moore. « Nous voulions souligner l’espoir décroissant de l’équipage bloqué et comment leurs relations professionnelles commencent à se tendre à mesure qu’ils restent coincés. » Il y a un sentiment distinct de perte temporelle et non ancrée dans Mouthwashing – ce n’est pas un espace intemporel, mais un monde liminal qui existe au-delà des limites du temps. S’inspirant de The Shining, Twin Peaks et Silent Hill, ses personnages libres semblent refléter leur prison spatiale à la dérive.
Jouez à la démo Mouthwashing sur Steam
Ces 13 jeux le prouvent 2024 est l’année de l’horreur étrange.