À l’époque où je dirigeais le jeu pour mon groupe local Donjons & Dragons, j’étais toujours fier d’apporter quelque chose de fait main à chaque fois que nous nous réunissions autour de la table. Peut-être s’agissait-il d’un livre relié en cuir rempli d’illustrations vintage de David Sutherland du Tombeau des Horreurs, ou d’une carte 3D de quelques pièces du château Ravenloft avec juste le bon assortiment de miniatures de ma collection. En tant que fan de longue date de D&D, Rick Perry connaît bien cette impulsion. Mais en tant que chef décorateur et producteur créatif sur Dropout’s Cote 20il opère à une échelle qui est à un tout autre niveau.
Saison 21 de Cote 20, un véritable programme de jeu sur le service de télévision en streaming Dropout, sera présenté en première le 10 janvier 2024. C’est une course incroyable qui ne montre aucun signe de ralentissement, et le travail de Perry fait partie intégrante de sa popularité. Pour célébrer son impact, Dropout a publié un long métrage documentaire intitulé Le légendaire Rick Perry et l’art de la dimension 20. Avant sa sortie, Polygon s’est entretenu avec le Texan de toujours, désormais résident de l’État de Washington, pour discuter de son travail.
Alors que des maîtres du donjon de classe mondiale comme Brennan Lee Mulligan, Aabria Iyengar, Gabe Hicks et Matthew Mercer mènent chaque partie au début de chaque Cote 20 saison avec une direction créative de haut niveau, c’est à Perry et à son équipe d’artistes qualifiés de donner vie à cette vision en miniature sur la table. Cela signifie créer des centaines de figures de plusieurs centimètres de haut à partir de zéro en utilisant de l’argile et des outils de sculpture ; kitbashing des dizaines de modèles réduits dans des paysages fantastiques pour ancrer le spectateur dans le monde ; et créer des cartes de combat dynamiques à plusieurs niveaux où des acteurs d’improvisation qualifiés peuvent mâcher l’ensemble.
Tout comme les accessoires que vous apportez à vos matchs à domicile, c’est en réalité un appât qu’il utilise délibérément pour attirer les joueurs – et les téléspectateurs – plus près du centre de l’histoire complexe qu’il essaie de raconter.
« Cote 20 [requires] une énorme quantité de genèse créative pour créer une série de 20 épisodes », a déclaré Perry, «[one that] cela se déroule dans un monde complètement nouveau où nous ne savons pas de quelle couleur est le ciel ni quelle nourriture les gens mangent. Il y a donc une énorme quantité d’activité créative qui doit commencer dès le début, et cela prend beaucoup de temps.
Le documentaire détaille comment ce travail créatif commence dans sa propriété sur l’île Lopez, dans le comté de San Juan, dans l’État de Washington, dans un évier extérieur bricolé pour la première fois par son beau-père dans les années 1970. Il emménage ensuite dans un garage reconverti pour trois voitures qui contenait autrefois du matériel agricole, mais qui est maintenant rempli de bacs étiquetés pour les miniatures qu’ils contiennent – une boîte de trolls ici, des épouvantails dans le coin. Ce n’est qu’après des semaines, parfois des mois, d’efforts à la ferme avec toute une équipe de designers que les plus grosses pièces sont mises en caisse et expédiées à Los Angeles. Souvent, dit Perry, c’est là que commence le vrai travail.
L’astuce, a-t-il poursuivi, est de rester agile, même lorsque vous créez des cartes pour des rencontres sur table qui n’auront pas lieu avant des semaines.
«Cela fait partie de l’ADN de Cote 20« , a déclaré Perry, » parce qu’au tout début, lorsque nous avons décidé que nous voulions ces huit cartes de bataille personnalisées, qui ont ce mélange de lycée et de fantasy, ce n’est pas comme si quelque chose que nous pouvions créer très rapidement. Nous devons savoir à l’avance pour pouvoir créer des nains skateurs, et tout ce genre de choses.
« Cela signifie que nous devons cartographier tout cela dans les moindres détails – autant que possible », a poursuivi Perry. Ce type de gameplay sur rails est malheureusement un anathème pour le jeu de rôle moderne, qui met l’accent sur la liberté créative du Dungeon Master. ainsi que les joueurs à la table. C’est toujours un défi, a déclaré Perry, de garder les choses sur la bonne voie. Mais avec un ensemble miniature qui, souvent, coûte autant qu’un ensemble à grande échelle, c’est à toutes les personnes impliquées de veiller à ce que les trains circulent à l’heure.
« Cela indique au Dungeon Master que ce sont des points de repère », a déclaré Perry. « Ces [scenes that we are building] sont des endroits où vous devez piloter le navire à travers ces petits cerceaux. Nous essayons d’intégrer autant de flexibilité et d’opportunités d’improvisation que possible, ce qui signifie que parfois, lorsqu’une carte de bataille tombe, ils peuvent changer de place ou nous pouvons en supprimer une. Nous essayons de ne pas en supprimer un, car leur fabrication coûte de l’argent. Et c’est une entreprise commerciale, la série, et nous voulons que toute cette valeur de production apparaisse à l’écran.
Le film de près de 45 minutes va encore plus loin dans son exploration de Perry et de son œuvre, plongeant profondément dans son enfance et son temps passé à l’université en tant que membre d’une troupe d’artistes de performance. Pour les fans de Cote 20, c’est un rare regard en coulisses sur la façon dont sa narration particulière prend vie. Mais pour les artistes, les artisans ou même les amateurs occasionnels qui peignent des miniatures le week-end pour s’amuser, c’est l’histoire d’une âme sœur qui a trouvé un rôle vital et transformateur dans l’industrie créative.
Le légendaire Rick Perry et l’art de la dimension 20 est maintenant diffusé sur Dropout.