Natsuko Ishikawa et Naoki Yoshida avaient une tâche monumentale : conclure le développement d’une histoire d’une décennie dans Final Fantasy 14 : Endwalker, l’extension décisive de l’arc de l’intrigue Hydaelyn et Zodiark. Maintenant, plusieurs patchs d’histoire et une énorme expansion plus tard, Ishikawa et Yoshida ont, de l’avis de tous, bloqué l’atterrissage.
Arriver à Endwalker a cependant été un long chemin. Square Enix a lancé l’extension Shadowbringers en 2019, une histoire qui est encore largement considérée comme le point culminant de la vaste saga de Final Fantasy 14. « Je ne pense pas que je ressentais consciemment une pression pour être à la hauteur de Shadowbringers », déclare Ishikawa, qui a écrit les histoires de Shadowbringers et Endwalker.
Il s’avère qu’Ishikawa est comme nous tous, se disant que notre travail n’est pas assez bon, peu importe les éloges qui en sont faits. Ishikawa considère le résultat final de son travail comme « loin d’être parfait », mais admet que dans n’importe quel scénario, faire de la finale de Final Fantasy 14 une conclusion appropriée allait toujours être difficile à réaliser. Après 11 ans de développement de l’histoire, il est facile de comprendre pourquoi Ishikawa ressentait un peu de pression en entrant dans Endwalker, mais l’écrivain dit qu’elle a néanmoins aimé travailler sur le chapitre de conclusion, car il n’est pas souvent possible d’écrire la fin d’un tel saga de longue date.
Rebondissements
La dernière extension, Final Fantasy 14 : Endwalker, avait tout pour plaire : des personnages changeant de corps, une nouvelle tribu d’adorables habitants dans les Loporrits, une menace qui pourrait anéantir toute existence dans l’univers connu, et de sombres histoires de guerre qui rivaliseraient avec celles d’Isao Takahata. Tombe des lucioles en morbidité dans la section Garlemald de l’histoire.
Le segment de Garlemald, avec ses rues bombardées et sa population sans vie, était horrifiant. « C’était l’un des scénarios les plus difficiles à écrire dans Endwalker », explique le réalisateur Yoshida, ajoutant qu’il était nécessaire de dépeindre la vie de Garleans de tous les jours car nous n’avions jamais rencontré aucun d’entre eux au cours de nos 11 années passées à jouer à Final Fantasy 14. Yoshida compte les joueurs imaginez d’énormes machines de guerre et des généraux stoïques quand ils pensent à Garlemald, il était donc primordial de retourner le scénario pour montrer la vie de citoyens ordinaires.
Pour Ishikawa, Garlemald s’est inspiré des documentaires de guerre. « Bien que nous espérons que les problèmes seront résolus, nous ne pourrons pas toujours voir cette résolution à la fin du programme », a déclaré Ishikawa, ajoutant qu’elle s’était délibérément assurée que toutes les pièces narratives ne s’emboîtaient pas pour que le joueur resterait à réfléchir à la situation. Ishikawa voulait que Garlemald montre aux joueurs l’ampleur du problème déchiré par la guerre et les laisse ouverts à la question de savoir ce qu’ils feraient réellement face à la situation.
« J’ai posé cette même question à Alphinaud et aux autres [characters] en osant écrire sur le conflit tel qu’il était, les choses ne se déroulant pas comme le groupe de héros le souhaitait », explique Ishikawa. Ainsi, l’écrivain a pu construire une intrigue à travers Garlemald qui a mis nos héros au défi de continuer tout en souffrant. et angoissé par les revers, qui est l’espoir par la force que Hydaelyn a découvert pour conjurer la destruction de l’univers.Pas de pression, donc.
Vers la fin de la section Garlemald d’Endwalker, les choses sont devenues bizarres. Notre Guerrier de la Lumière a temporairement changé de corps avec un soldat commun de Garlemald et a été rapidement kidnappé par Fandaniel pour un dîner avec l’archivillain Zenos. C’est une intrigue farfelue (et Yoshida taquine qu’il a « ajusté » la scène originale d’Ishikawa), mais pour Ishikawa, c’est beaucoup plus simple : Zenos voulait le faire parce que c’était intéressant pour lui – rien de plus, rien de moins.
En fait, Ishikawa pense que nous sommes un peu rapides à juger Zenos par son apparence dominatrice, son sourire méprisant et sa faux sanglante de la taille d’un humain. C’est que Zenos est prêt à passer par « tous les essais et erreurs nécessaires » afin d’atteindre ses objectifs qui le séparent du personnage du joueur, estime Ishikawa. Oui, Zenos ne pense qu’à lui-même, et cela peut avoir des conséquences désastreuses pour ceux qui l’entourent, mais c’est sa volonté de faire tout ce qu’il croit nécessaire pour atteindre ses objectifs qui le sépare vraiment de tout ce que nous sommes capables de faire en tant que joueurs.
Zenos est une menace pour les joueurs depuis des années. L’histoire du méchant s’est terminée dans Endwalker, tout comme l’arc Hydaelyn et Zodiark, et Yoshida et Ishikawa sont très satisfaits du résultat final. « Son histoire n’avait pas besoin d’être embellie davantage, ni d’autre bonheur ou malheur », dit Ishikawa, ajoutant que parce que Zenos ne se souciait pas de la façon dont les autres le voyaient, elle n’a pas hésité à écrire la fin de son histoire. Yoshida, d’autre part, dit que Zenos était le seul à voir à nouveau le Guerrier de la Lumière comme un simple aventurier, plaisantant que lorsque le méchant demande « avez-vous trouvé… l’épanouissement ? », cela se double d’une question de l’équipe de développement à le joueur.
Actes ignobles
À mi-chemin d’Endwalker, un visage familier apparaît : Emet-Selch, le méchant immensément populaire de Shadowbringers revient pour interagir avec les joueurs et bouleverser considérablement l’histoire d’Endwalker. Yoshida écarte immédiatement la possibilité qu’Emet-Selch ait été ressuscité dans Endwalker en raison de sa popularité, soulignant que c’est parce que le méchant a été conçu à l’origine comme « passant à une autre étape » dans les patchs post-Shadowbringers, qu’il s’est naturellement attaché à Endwalker. .
Alors qu’elle était en train de décrire ces battements d’Endwalker, l’équipe de développement de Final Fantasy 14 réfléchissait toujours à l’opportunité de conclure ou non l’histoire de Hydaelyn et Zodiark alors mise à jour 6.0 non annoncée. « En tant que tel, nous n’avions pas décidé exactement comment nous allions présenter l’épisode sur les anciens », explique Ishikawa, ajoutant que c’est ce qui l’a amenée à suggérer qu’Emet-Selch soit renvoyé dans la mer éthérée dans le patch 5.3.
Pour rendre les choses plus compliquées, Yoshida a dicté qu’Emet-Selch raconterait le film d’ouverture d’Endwalker comme une voix désincarnée. En réponse, Ishikawa a décidé qu’elle ferait «tout son possible» pour écrire la partie d’Emet-Selch dans Endwalker, et le retour triomphal du méchant dans la section Elpis est né, car le contenu de l’extension a été entièrement décrit par l’équipe de développement.
Cependant, Emet-Selch n’était pas le véritable antagoniste d’Endwalker. Cet honneur appartient à Meteion – ou le fait-il ? Ishikawa conteste fortement que Meteion soit un véritable antagoniste, émettant l’hypothèse que les formes de vie extraterrestres qui l’ont remplie de désespoir pourraient être les vrais méchants ici. « Cette histoire va déconcerter ceux qui essaient de trouver un » ennemi « ou un » mal « », déclare l’écrivain, désignant les différents ennemis et boss que vous rencontrez comme les seuls « ennemis » clairs dans Endwalker.
Voir les Scions donner leur vie dans la lutte contre Meteion dans Ultima Thule était à couper le souffle, et c’est exactement ce qu’Ishikawa voulait. « Je ne voulais pas que la bataille contre le désespoir des stars dans Ultima Thule soit un concours de » qui a le meilleur chemin avec les mots « », dit-elle, ajoutant que les Scions ont tous exprimé leur désespoir en descendant du Ragnarok, mais ces mots n’étaient qu’une petite partie de leur histoire.
« J’ai pensé qu’il serait préférable de ‘finir’ chaque Scion d’une manière que le joueur ne puisse pas voir », ajoute Ishikawa. L’écrivain voulait que les joueurs « croient et continuent d’avancer » dans l’espoir que les Scions finiraient par réapparaître. Ce sont ceux qui sont allés de l’avant et qui ont cru, dit Ishikawa, qui ont été traités pour vivre la fin avec le retour des Scions.
Au futur
L’arc de Final Fantasy 14 s’est terminé dans la mise à jour 6.0, mais cela n’a pas toujours été le cas. Yoshida reconnaît qu’ils auraient pu très facilement étendre l’intrigue dans la mise à jour 7.0, ou même 8.0, mais cela « n’aurait pas été en mesure de créer l’impact et la libération d’émotions » qu’Endwalker a fait.
Quant à l’avenir de Final Fantasy 14, il reste encore beaucoup à explorer. « Il y a encore beaucoup d’aventures à vivre à Etheirys », déclare Yoshida, ajoutant avec un petit rire qu’avec la puissance de Dynamis, l’aventure ne se termine jamais. Ishikawa a tout un teaser pour le futur : « Y a-t-il encore plus à explorer, demandez-vous ? Hmm, Emet-Selch n’a-t-il pas mentionné quelque chose à ce sujet… ? »
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