« DÉCHIRANT » : le gouvernement fédéral appelle à une approche collaborative pour la recherche potentielle d’une décharge au Manitoba

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Le ministre fédéral des Relations Couronne-Autochtones fait face à des critiques croissantes, après que les dirigeants des Premières Nations ont déclaré que le ministre leur avait dit cette semaine que le gouvernement fédéral ne prenait aucun engagement financier envers la recherche dans une décharge des restes de deux femmes autochtones.

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« Malgré la gravité de cette crise, l’engagement du gouvernement fédéral à financer entièrement les recherches critiques dans la décharge de Prairie Green reste inexistant », a déclaré la grande chef de l’AMC, Cathy Merrick, dans un communiqué en réaction à une réunion lundi matin entre le ministre des Relations Couronne-Autochtones, Gary Anandasangaree et ceux qui ont plaidé pour une fouille de la décharge de Prairie Green pour les restes de Marcedes Myran et Morgan Harris.

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« En vertu des obligations découlant des traités, ils sont responsables de la santé et du bien-être des membres des Premières Nations. »

Lundi, la chef de la Première nation de Long Plain, Kyra Wilson, a déclaré que les dirigeants, les familles et les défenseurs des Premières nations avaient été convoqués à une réunion à Ottawa avec Anandasangaree, mais lors de la réunion, on leur a dit que le ministre avait d’autres questions et qu’il ne prenait jusqu’à présent aucun engagement que le gouvernement fédéral apporterait un soutien financier pour une recherche de la décharge de Prairie Green.

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Et alors que la province a déjà déclaré qu’elle n’offrirait aucune aide et que le gouvernement fédéral n’a pris aucun engagement, les dirigeants et les familles autochtones se disent toujours frustrés par le manque d’action.

« Ne nous invitez pas à une réunion pour nous répéter que vous n’avez aucun engagement », a déclaré Wilson.

« L’année dernière, environ 2,2 milliards de dollars ont été restitués au Conseil du Trésor par RCAANC et auraient dû revenir aux Premières Nations. Où est cet argent maintenant ? En tant que gouvernement fédéral, vous avez la responsabilité de travailler avec les Premières Nations.

« Si vous ne travaillez pas avec nous, nous intenterons une action en justice et nous veillerons à vous tenir responsable. »

Jeremy Skibicki a été accusé de meurtre au premier degré suite à la mort de quatre femmes en décembre, dont Harris et Myran, dont les restes se trouveraient tous deux dans la décharge privée Prairie Green, au nord de Winnipeg.

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Il a également été accusé de la mort de Rebecca Contois, dont les restes ont été retrouvés l’année dernière à la décharge de Brady Road, et d’une femme non identifiée que les dirigeants autochtones appellent Buffalo Woman, dont les restes n’ont pas été retrouvés.

La première ministre du Manitoba, Heather Stefanson, a annoncé le 6 juillet que la province n’offrirait pas d’aide pour fouiller la décharge de Prairie Green, affirmant qu’elle avait pris cette décision en raison des résultats d’une étude de faisabilité selon laquelle il y aurait des risques pour la sécurité dans ce type de recherche et aucun garantir que la recherche aboutira.

Mais un nombre croissant d’organisations dirigées par des autochtones et des non-autochtones ont publiquement appelé la province et le gouvernement fédéral à financer et à soutenir la recherche d’une décharge. Au cours des derniers mois, des appels à des recherches ont été lancés par l’Église Unie du Canada, la section locale 500 du SCFP, le Syndicat national des employés de l’impôt, le Musée canadien pour les droits de la personne, le Conseil provincial des femmes du Manitoba, l’Assemblée des chefs du Manitoba, le Traité commissaire de la Saskatchewan, et plusieurs autres organisations, fonctionnaires et politiciens à travers le Canada.

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« Cet appel à l’action a été soutenu par un très grand nombre d’églises, de syndicats, d’Amnesty International et du Musée canadien des droits de la personne », a déclaré Merrick. « Alors pourquoi le gouvernement ne veut-il pas soutenir ? Pourquoi dit-on à ces familles d’attendre pendant que le Canada détermine quel ministère a le pouvoir de financer une telle recherche ?

Dans un courriel, Anandasangaree a déclaré que le gouvernement fédéral souhaitait continuer à travailler avec les défenseurs et les familles, mais a qualifié la question de « complexe ».

« La situation entourant la décharge de Prairie Green est déchirante et fait partie de la triste réalité des femmes et des filles autochtones disparues et assassinées », a déclaré Anandasangaree. « Je comprends la frustration des familles et des communautés qui cherchent à progresser. « Nous continuons de discuter avec l’Assemblée des chefs du Manitoba et la Première Nation de Long Plain sur les prochaines étapes. Nous sommes déterminés à poursuivre ce dialogue continu et à poursuivre les travaux qui aborderont les complexités et les conclusions de l’étude de faisabilité.

Le ministre a également appelé la province du Manitoba à réexaminer la question, affirmant qu’une « approche collaborative » était nécessaire pour lancer la fouille de la décharge. « Nous encourageons tous les partenaires à venir à la table et à travailler en collaboration avec nous, y compris le gouvernement du Manitoba, car pour résoudre la crise des femmes et des filles autochtones disparues et assassinées, il faut une collaboration entre tous les niveaux de gouvernement », a déclaré Anandasangaree.

— Dave Baxter est un journaliste de la Local Journalism Initiative qui travaille au Winnipeg Sun. L’Initiative de journalisme local est financée par le gouvernement du Canada.

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