Mary McGee, icône de la course automobile, est décédée à 87 ans. Son parcours, retracé dans le documentaire *Motorcycle Mary*, met en avant ses exploits, notamment en tant que première personne à terminer seule le Baja 500. Née en Alaska, elle a défié les stéréotypes dans un milieu dominé par les hommes. Son héritage et son esprit résilient continueront d’inspirer les générations futures, comme l’a souligné sa famille en partageant des souvenirs.
La vie et l’héritage de Mary McGee
Mary McGee, une icône de la course automobile, s’est éteinte mercredi à Gardnerville, dans le Nevada, à l’âge de 87 ans, comme l’a annoncé sa famille. Elle a été mise en lumière dans le documentaire *Motorcycle Mary*, qui est en lice pour un Oscar.
Un parcours inspirant dans le monde des sports mécaniques
La famille de McGee a partagé sur Facebook : « Mary était l’incarnation de la résilience, de la grâce et de l’optimisme. » Bien que les détails concernant la cause de son décès n’aient pas été divulgués, ils ont souligné son impact indélébile sur les vies de ceux qui l’entouraient. « Bien que nous soyons profondément attristés par cette perte, nous trouvons du réconfort en sachant que sa lumière continuera de briller à travers chacun de nous. »
Le documentaire *Motorcycle Mary*, présenté pour la première fois au Festival de Tribeca en juin, retrace les succès de McGee dans la course automobile puis dans la moto, tant sur circuit qu’en tout-terrain. Elle a été la première, homme ou femme, à terminer seule la redoutable course hors route Baja 500 au Mexique. Le film, produit par la star de la Formule 1 Lewis Hamilton et le lauréat de deux Oscars Ben Proudfoot, sera diffusé sur la chaîne YouTube d’ESPN.
Marsha Cooke, vice-présidente et productrice exécutive des films ESPN, a déclaré avant la première : « L’histoire de Mary McGee témoigne non seulement de ses compétences exceptionnelles, mais aussi de sa capacité à inspirer ceux qui cherchent à briser les stéréotypes. *Motorcycle Mary* illustre son esprit indomptable et son héritage unique dans le monde des sports mécaniques. »
Née Mary Bernice McGee (née Connor) le 12 décembre 1936 à Juneau, en Alaska, elle a déménagé avec son frère aîné, Jim, en Iowa pour vivre avec leurs grands-parents durant la Seconde Guerre mondiale. Jim, devenu pilote de course, a encouragé sa sœur à suivre ses pas dans un domaine alors presque exclusivement masculin. Le propriétaire de l’équipe de course Vasek Polak a été déterminant dans son parcours, l’incitant à piloter des Porsche Spyders dans les années 1960, puis à se lancer dans la course de moto où elle a également brillé. C’est l’acteur passionné de course Steve McQueen qui a convaincu McGee de participer à des compétitions de motocross, y compris le Baja 500.
« La course n’a jamais été qu’une compétition pour moi ; c’était une quête de liberté, de courage et d’accomplissement personnel », a confié McGee lors de la sortie de son documentaire. « Je suis fière de partager mon histoire à travers *Motorcycle Mary*. J’espère que mon parcours inspirera les femmes et montrera qu’avec détermination, il est possible de tracer son propre chemin, peu importe les obstacles. »
À plus de 70 ans, McGee a participé à sa dernière course et a été intronisée au Hall of Fame de la moto AMA en 2018.
Sa famille a exprimé sa gratitude envers le personnel médical, les aidants et les amis qui ont aidé Mary à vivre une transition paisible. « Elle a particulièrement aimé passer ses derniers mois à rencontrer ceux qui ont découvert son histoire à travers le documentaire. Nous vous invitons à partager des souvenirs afin que l’esprit de Mary continue de vibrer alors que nous célébrons la vie extraordinaire qu’elle a vécue. »