Début des élections pour la direction du Parti vert

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OTTAWA — Après un résultat décevant aux élections fédérales l’an dernier, une série de scandales publics sur des conflits internes et une tendance à la baisse continue dans la collecte de fonds, le Parti vert fédéral s’apprête à installer un nouveau chef – ou des chefs.

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Les membres verts peuvent commencer à voter samedi dans un concours qui culminera avec l’annonce d’un vainqueur le 19 novembre.

Au cours de la course de six mois, les candidats à la direction n’ont pas tardé à reconnaître les difficultés du parti et ont offert des visions différentes sur la façon de panser les blessures, d’exciter les partisans et d’attirer de nouveaux soutiens aux urnes.

Il y a six noms sur le bulletin de vote classé, mais quatre des candidats ont l’intention de mettre en œuvre un modèle de co-direction qui les verrait partager le rôle avec un autre des candidats s’ils sont élus.

L’un d’eux est un visage familier.

Elizabeth May, la députée de longue date de la Colombie-Britannique qui a dirigé le parti de 2006 à 2019, cherche un retour avec son colistier Jonathan Pedneault, un chercheur en droits humains de Montréal.

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Lors d’un débat à la direction cette semaine qui a attiré moins de 500 des quelque 22 000 membres du parti, May a souligné son expérience et a affirmé qu’elle avait laissé les choses en excellent état lorsqu’elle a démissionné.

« Je suis partie au moment où nous avons eu notre plus grand succès avec trois députés élus, un parti fort avec un bon compte bancaire, et j’étais sûre que nous avions un excellent plan de succession », a-t-elle déclaré.

Cette année-là, le parti a élu trois membres au Parlement et a obtenu 6,5 % du vote populaire – un record de 1,2 million de votes qui, en raison de leur propagation, n’ont toujours pas pu pousser les Verts à la limite du statut de parti officiel à la Chambre. des Communes.

Lors de la première élection après le départ de May, le soutien a chuté à 2,3 %, la part la plus faible en 20 ans, soit environ la moitié de ce que la ramification de droite de Maxime Bernier, le Parti populaire du Canada, a reçu.

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Annamie Paul, qui est devenue la première femme noire à diriger un parti fédéral au Canada en 2020, a démissionné de son poste de chef des Verts peu de temps après les élections. En sortant, elle a pointé du doigt des acteurs du parti qui, selon elle, étaient racistes et misogynes.

May demande une enquête sur les allégations et a déclaré que des erreurs avaient été commises de toutes parts. Mais elle a parlé au cours du débat d’un « décalage » entre les « compétences et talents de Paul et ce que devrait être un chef du Parti vert ». Le parti a besoin de quelqu’un qui « écoutera les autres », a-t-elle déclaré.

Elle a émis une note optimiste quant à la liste actuelle des candidats. « Contrairement à (la course à la direction de 2020), je dois dire que celle-ci est fantastique et nous formons une équipe. Je pense que nous ressentons tous le même sentiment de solidarité que nous souhaitons voir tous élus au Parlement.

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Mais bien que les candidats disent que les Verts sont plus dignes de confiance que les autres partis en matière d’environnement, ils font face à un spectre politique où la plupart des politiciens ont reconnu l’importance de la politique sur le changement climatique pour les électeurs.

Ce sera une bataille difficile pour voler la vedette. L’autre paire de co-leaders, les organisateurs à but non lucratif Anna Keenan et Chad Walcott, affirment que leurs nouveaux visages sont exactement ce dont le parti a besoin dans un « moment décisif ».

« La mesure ultime que nous rechercherons est d’augmenter le pourcentage du vote populaire pour les verts à travers le Canada et de faire élire plus de parlementaires verts aux prochaines élections », a déclaré Keenan dans une entrevue.

« Ces deux années ont été très difficiles, et cette course à la chefferie doit être un tournant pour le parti.

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L’un des deux candidats indépendants à la direction, Simon Gnocchini-Messier, pousse le parti à former une coalition social-démocrate.

Il a déclaré au cours du débat que les Verts étaient sur la même longueur d’onde quant à leur volonté d’aller de l’avant et de se concentrer sur les politiques pour faire face à l’urgence climatique.

Mais l’autre, militante de longue date du parti, Sarah Gabrielle Baron, a reconnu que la course à la direction elle-même était marquée par la controverse.

« Les grands problèmes n’ont pas été suffisamment couverts », a-t-elle déclaré dans une interview. « Notre organisation reste faible, car nous ne suivons pas notre propre constitution. C’est un beau document. Et c’est sur cela que repose toute ma plateforme.

En septembre, la présidente du parti, Lorraine Rekmans, a démissionné au milieu de luttes intestines et a déclaré aux membres dans une lettre qu' »il n’y a pas de vision d’un avenir meilleur ».

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Des nouvelles ont suivi que le parti envisageait de fermer son siège social à Ottawa en raison d’une situation financière difficile, que le Conseil fédéral envisageait une pause dans la course à la chefferie et que plusieurs autres membres de son comité électoral démissionnaient.

En fin de compte, le parti a décidé de réduire la course, annulant les plans de tenir deux tours de scrutin à partir d’octobre afin que les candidats puissent continuer à faire campagne sérieusement jusqu’à la mi-novembre.

La dirigeante par intérim, Amita Kuttner, a souligné cette semaine qu’il était maintenant temps de « transformer », déclarant aux candidats avant le débat : « C’est un moment très important pour nous ».

— Avec des fichiers de Marie-Danielle Smith