Debbie Harry Sings in French est un roman pour jeunes adultes très acclamé écrit par Meagan Brothers en 2008. Lauréat de nombreux prix, le livre suit la vie de Johnny de douze à seize ans alors qu’il découvre son identité.
Johnny a une enfance typique jusqu’à ce que son père meure, et sa mère entre par la suite dans une dépression pendant quatre ans. Johnny, à 12 ans, apprend à payer les factures, à nettoyer la maison et à faire les courses. Au fil des ans, le stress le gagne et il trouve du réconfort dans la consommation d’alcool.
Un soir dans un club, une fille glisse à Johnny ce qu’il pense être du Tylenol, mais c’est l’extase. Il fait une overdose et finit à l’hôpital. Le lendemain, il part en cure de désintoxication, où il découvre la musique de Blondie.
Fraîchement sorti de cure de désintoxication, Johnny ne s’intègre plus tout à fait à la maison. Sa mère, revenue dans le monde des vivants, l’envoie en Caroline du Sud vivre avec le frère de son père, l’Oncle Sam. Chez Sam, Johnny rencontre Maria, qui devient sa petite amie. Il est harcelé par l’ex-petit ami de Maria et ses amis. Johnny est perçu par beaucoup comme gay.
Maria achète une robe comme celle de Debbie Harry et la donne à Johnny pour qu’elle l’essaye. Il fait. Quelque chose à ce sujet semble juste. Peu de temps après, il participe à un concours de dragsters à deux heures et demie d’Atlanta. Il obtient le prix du public. Et avec le temps, Johnny découvre qu’il aime s’habiller en femme, qu’il est un travesti.