La version suivante du livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Murphy, Julie, Dear Sweet Pea, HarperCollins Publishers, New York, New York, 2019. Fichier Kindle AZW.
Patricia « Sweet Pea » DiMarco est une élève de septième année de 13 ans qui fait face à de sérieux changements dans sa vie. Le plus frappant est que ses parents ont divorcé après que son père, Andre, soit devenu gay. Ses parents vivent maintenant dans des maisons presque identiques sur le même bloc. Dans une petite ville où tout le monde se connaît, le divorce est une grande nouvelle, d’autant plus que la mère de Sweet Pea, Liz, est thérapeute. Sweet Pea est aux prises avec la situation et cette lutte devient désespérée lorsqu’elle apprend que son père a choisi l’art comme passe-temps et envisage de déménager pendant que sa mère commence à sortir avec elle. Sweet Pea est capable de faire face à ces changements au début grâce à l’amitié indéfectible d’Oscar Rivera. Oscar vit à proximité avec ses parents et ses deux frères aînés. Oscar est toujours dans le coin de Sweet Pea, contrairement à son ancienne meilleure amie, Kiera Bryant. Kiera et Sweet Pea étaient les meilleurs amis jusqu’à ce qu’ils se séparent inexplicablement l’année précédente.
La voisine de Sweet Pea est Miss Flora Mae, une chroniqueuse de conseils qui vit entre les « maisons miroirs » de Liz et Andre. Lorsque Mlle Flora Mae est appelée pour une affaire familiale, elle engage Sweet Pea pour s’occuper de son courrier et de ses plantes. Sweet Pea voit d’abord cela comme une corvée redoutée, mais elle commence rapidement à aimer être chez Miss Flora Mae, à écouter de la musique qu’elle n’a jamais entendue et à faire défiler les lettres de personnes demandant des conseils. Lorsque Sweet Pea reconnaît l’écriture de Kiera, elle apprend que les parents de Kiera se battent constamment et que Kiera craint qu’ils ne divorcent. Sweet Pea est inspirée pour répondre à la lettre de Kiera, et elle est heureuse quand elle sent qu’elle a donné de bons conseils. Elle continue de répondre à une lettre occasionnelle, croyant que Mlle Flora Mae ne le saura jamais. À un écrivain mécontent, elle conseille d’ignorer la personne qui ne semble plus être son amie. Elle est alors surprise d’apprendre qu’Oscar a écrit la lettre et qu’il suit son conseil.
Lorsque Mlle Flora Mae revient, elle précise qu’elle sait que Sweet Pea a répondu à certaines lettres, et elle félicite Sweet Pea pour avoir donné de bons conseils. Elle dirige ensuite Sweet Pea vers l’acceptation des changements dans sa vie et la réparation de sa relation avec Oscar. Alors que le roman touche à sa fin, Sweet Pea campe sur le porche d’Oscar jusqu’à ce qu’il lui pardonne d’avoir été négligente avec leur amitié. Elle accepte également que ses parents soient des individus qui ont droit à une vie qui leur est propre. Ils continueront d’être ses parents, quoi qu’il arrive d’autre dans leur vie.