Le roman Deal Breaker de Harlan Coben est centré sur l’agent sportif de Manhattan Myron Bolitar et son nouveau client de haut niveau, le quarterback Christian Steele. Steele, fraîchement sorti de l’Université de Reston, est en passe de devenir la recrue la mieux payée de l’histoire de la NFL et cherche à signer un accord lucratif avec les Titans, une équipe de New York. Les négociations ne vont pas bien, cependant, car Otto Burke, propriétaire des Titans, pense que la demande salariale est trop élevée. Christian Steele est nouveau dans le monde de l’athlétisme professionnel et il se tourne vers Myron pour obtenir des conseils.
Il y a plusieurs mois, la chérie de Christian Steele, une belle fille nommée Kathy Culver, a disparu du campus de l’Université de Reston après avoir été vue lors d’une fête. Christian Steele aimait Kathy Culver, du moins le prétend-il. Un jour, Christian Steele reçoit une mystérieuse enveloppe manille contenant des informations qui amènent Steele à croire que Kathy est peut-être encore en vie.
Tragiquement, le médecin légiste Adam Culver, le père de Kathy, est assassiné au cours de ce que la police appelle une tentative de cambriolage ratée.
Lorsque la sœur aînée de Kathy, Jessica, une romancière à succès, revient à New York pour enseigner à NYU pendant un semestre, le monde de Myron Bolitar est bouleversé. Jessica, croyant que la disparition de sa sœur et le meurtre de son père sont en quelque sorte liés, convainc Myron de l’aider à enquêter sur les événements inhabituels.
Un autre des clients vedettes de Myron, le joueur des Jets de New York Ricky Lane, sait quelque chose sur ce qui est arrivé à Kathy Culver la nuit où elle a disparu, mais il refuse d’en discuter avec qui que ce soit. Et la star du basket Chaz Landreaux, que Myron vient de prendre comme client, a des ennuis jusqu’au cou avec Herman et Frank Ache, deux frères liés au crime organisé à New York.
Myron Bolitar, pour sa part, n’est pas ce qu’on appellerait un agent sportif typique. Tout d’abord, il vit avec ses parents. Myron est cependant fidèle à ses deux amis les plus proches, Win et Esperanza. Son partenaire officieux et ancien colocataire d’université, le très huppé Win Lockwood a un penchant pour rendre justice à ceux qui refusent d’entendre raison. La secrétaire de Myron, Esperanza Diaz est une étudiante en droit qui était autrefois lutteuse professionnelle.
Lorsque d’autres personnages, apparemment sans rapport, commencent à recevoir des enveloppes manille similaires à celle livrée à Christian Steele, l’affaire devient un enchevêtrement de secrets et de mensonges. Au centre de toute la confusion, cependant, se trouve l’espoir de Myron que lui et Jessica Culver puissent reprendre là où ils se sont arrêtés il y a quatre ans.
Dans ce premier roman mettant en scène Myron Bolitar et ses acolytes atypiques, personne n’est ce qu’il paraît, et particulièrement Bolitar.