Il y a huit ans, Graham (qui était autrefois à blâmer pour tout cela) a mis la main sur Dead Island 2, à l’époque où le jeu était développé par Yager, les gens derrière Spec Ops: The Line. Depuis, le développement a changé de mains comme un relais au relais olympique ; Yager est parti un an plus tard, pour être remplacé par Sumo Digital, seulement pour que Sumo Digital parte et soit remplacé par Dambuster Studios. Usain Bolt n’a pas encore manifesté son intérêt, mais il est temps.
Donc, en entrant dans une pratique de 20 minutes avec le jeu en 2022, j’étais un peu inquiet. Quelle sorte d’horreur frankenstinienne m’attendait derrière des portes closes ? Mais, loin d’être un gâchis, ce que j’ai joué était un zombie qui semblait proche de ce que Graham a vu en 2014, seulement poli jusqu’à un brillant surprenant et sanglant.
Les choses ont commencé par une brève présentation, où un homme enthousiaste vêtu d’un t-shirt Dead Island 2 nous a donné le pitch de l’ascenseur à côté d’une mare de sang en plastique, de quelques doigts de blague et d’une chaise longue rayée. Le combat a été décrit comme « viscéral », l’emplacement principal comme « Hell-A », et il y avait beaucoup de « frisson » pour couper à travers des pans de la horde de zombies. Pour la démo, un groupe d’entre nous, les journalistes, serions lancés dans une mission à mi-chemin du jeu et ferions de notre mieux pour atteindre la fin, où une version démoniaque et zombifiée de Ronald McDonald nous attendait.
Le niveau a commencé la nuit, sur les rives sablonneuses de la plage de Hell-A (pour éviter tout doute, c’est LA avec des hordes de morts-vivants). Des zombies en bikini et en short de bain trébuchaient, faisant ces grognements rauques qu’ils font normalement. Immédiatement, j’ai ouvert un menu radial et j’ai été accueilli par un beignet parsemé d’armes puissantes, à la fois au corps à corps et à distance. Une hache d’incendie qui met le feu aux gens. Un gros tuyau. Une paire de griffes électrifiées qui étourdit les ennemis avec un crépitement. Un marteau de forgeron. Des pistolets, des fusils d’assaut, un katana.
J’ai chargé une balançoire avec mon katana et je l’ai planté dans un surfeur mort-vivant. Les chiffres sont apparus comme l’original Dead Island, mais cela n’a pas nui au poids des balançoires, grâce à la fois aux bruits de claquement satisfaisants et aux réactions du pauvre destinataire zombie. Ils trébucheront et se tordront dans le temps avec tous vos coups, ce qui est un petit détail qui contribue grandement à maintenir ce qui est, dans le grand schéma des choses, toujours un système de combat « swingy » assez standard, toujours percutant. Bien sûr, tout cela est plongé dans une mer de sang gratuit, avec des têtes explosant comme des melons et des orbites ouvertes faisant pleuvoir du sang, dans la mesure où cela tombe du côté maladroit, par opposition à comme, offensant.
Tout cela est plongé dans une mer de sang gratuit, avec des têtes qui explosent comme des melons et des orbites ouvertes qui pleuvent du sang
J’ai dirigé mon personnage à travers un parc à thème délabré et j’ai suivi un marqueur sur ma boussole jusqu’au prochain objectif. C’était pour rétablir le courant pour ouvrir une porte verrouillée, tout en repoussant une horde (natch), puis pour me frayer un chemin jusqu’à une grande roue. Ici, j’ai dû éliminer une foule plus coriace remplie d’un mélange de zombies gonflés crachant de l’acide et de briseurs de Hulk avec des biceps de la taille d’un rocher. Il s’agissait d’une véritable menace, car le spam du bouton d’attaque ne fonctionnait pas. Ici, j’ai appris à esquiver et à reculer, faisant tomber les zombies alors qu’ils rataient leurs frappes et les ouvrant à un méga-bonk de mon marteau en descendant.
Au fur et à mesure que je battais et éclaboussais, je pouvais occasionnellement déclencher le mode Fury, ce qui me permettait de profiter de l’infection zombie dans le sang de mon personnage pour devenir sauvage, laisser tomber toutes mes armes et les attaquer à mains nues. Si ce n’était pas disponible, je lancerais des molotovs et des choses appelées bombes-appâts, qui exploseraient après en avoir attiré un tas pour un rapide reniflement des faux trucs. Tout au long du niveau, j’ai également ramassé des déchets électroniques et d’autres éléments que je pourrais probablement emporter sur un établi quelque part et les transformer, par exemple, en une pipe à incendie élémentaire? Je n’ai certainement pas pu faire quoi que ce soit avec eux à partir de mon écran d’inventaire.
Sauter dans les autres menus m’a brièvement amené dans un système d’avantages basé sur des cartes, qui ressemblait à un tas de machines à sous où vous pouviez coller des cartes de collection amusantes, souvent altérant les statistiques, pour un ajustement de style de jeu délicieux. Vous savez, des choses comme démembrer des zombies vous donnant un toot de santé temporaire, ou mettre le feu à des zombies vous accordant des vitesses de rechargement plus rapides.
Juste à la fin de la démo, j’ai affronté ce diabolique Ronald McDonald, qui a bondi et sauté comme une panthère morte-vivante. Après une bagarre rapide, où je suis certain d’avoir eu Ronald dans les cordes, on nous a dit d’arrêter à l’approche du prochain cortège de journalistes. Comme pour beaucoup de démos à la Gamescom de cette année, je ne pouvais pas dire si les développeurs nous avaient lancés dans une mission assez linéaire avec des tâches de base pour mieux nous donner un avant-goût du jeu, ou si la mission représentait le plat principal. Je suppose que c’est un peu des deux, comme Dambuster dit que ce n’est pas un jeu en monde ouvert, mais une visite guidée traditionnelle qui nous emmènera à travers des tranches emblématiques de LA comme Muscle Beach, Santa Monica et Beverly Hills – un peu plus comme une gauche 4 Dead or Back 4 Blood, peut-être ?
Mais du bref passage que j’ai eu avec Dead Island 2, je suis reparti surpris qu’il ne soit pas du tout janky compte tenu de son historique de développement. Je suis assez convaincu que ce sera une balade assez amusante, et peut-être qu’elle n’a peut-être pas énormément changé par rapport au premier essai pratique de Graham il y a huit ans.
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