Pour le premier long métrage de Jesse Eisenberg, « Quand tu as fini de sauver le monde », il a créé une comédie dramatique familiale originale sur une femme Evelyn (Julianne Moore) et son fils « inconscient » Ziggy (Finn Wolfhard) alors qu’ils luttent pour se connecter.
Le film a fait ses débuts jeudi en tant que sélection du jour d’ouverture de Sundance 2022 près d’un an jour pour jour après qu’Eisenberg s’est assis avec Variété pour discuter du drame des originaux Audible sur lequel ce script était basé. Rejoignant le Variety Virtual Sundance Studio présenté par Audible, le cinéaste émergent revient sur le parcours du projet, de la production audio à la sortie A24.
« Je me sens tellement chanceux d’avoir pu travailler sur quelque chose pendant cette période, car je connais tellement de gens qui travailleraient normalement et qui n’en ont tout simplement pas pu », a déclaré Eisenberg, profitant du moment de la boucle. « Je me sens très chanceux que nous ayons pu le terminer et que le film sorte, et il est apparemment à l’heure, selon le processus normal de réalisation d’un film indépendant. »
Pour cette première interview, Eisenberg et Wolfhard étaient déjà à Albuquerque, au Nouveau-Mexique (qui remplaçait la ville sans nom de l’Indiana où se déroule le film) et à environ une semaine du début de la production. L’acteur nominé aux Oscars est devenu dramaturge accompli, auteur et metteur en scène ne semblait certainement pas nerveux à l’idée d’assumer la tâche, racontant Variété comment il a géré le stress de la réalisation de son premier film.
« Mon parcours est dans le théâtre – c’est un environnement très contrôlé, parce que quand vous faites une pièce, vous répétez pendant six semaines, personne ne change aucun des mots, vous savez ce que vous allez faire et vous le mettez en place », explique Eisenberg. « [With] films, il suffit d’être ouvert aux défis. [If] vous tournez dans une maison et quelqu’un fait du bruit à l’étage, alors maintenant la scène se déroule dans une maison où les gens vivent à l’étage.
Il poursuit : « Alors en tant que réalisateur, j’étais juste prêt à garder un esprit ouvert, un esprit collaboratif, comprendre que le directeur de la photographie, Benjamin Loeb, en sait beaucoup plus que moi sur l’esthétique, et a un meilleur œil que moi. faire, et pouvoir compter sur les compétences des autres et en tirer parti.
En fait, Eisenberg a peut-être fait la chose la plus intelligente qu’un cinéaste débutant puisse faire – il s’est entouré d’une équipe de collaborateurs en coulisses qui comprenait Moore et sa co-star de « Zombieland » Emma Stone.
« Ce fut l’une des grandes joies que j’ai jamais eues sur un plateau de regarder Julianne Moore faire la première prise », dit Eisenberg, racontant la scène pleine de dialogues où la caméra s’enfonce lentement sur Evelyn de Moore.
« Le gaffer, Andrew Hubbard, est venu vers moi et le directeur de la photographie [Benajmin Loeb] après la première prise et a dit : ‘Nous n’avons pas besoin de faire de couverture, n’est-ce pas ? Parce qu’elle était si incroyable, vous voulez juste rester avec sa performance », se souvient Eisenberg.
Au-delà d’un moment mémorable pour le cinéaste débutant, la performance de Moore a affecté la production complète à mesure qu’elle avançait.
« Ce qui était intéressant pour nous, en tant qu’équipe, était de voir comment ce talent incroyable tient l’écran si merveilleusement que le tournage devient ce processus incroyablement efficace d’adaptation de notre technique et de notre esthétique à ce qu’elle fait si magiquement », a expliqué Eisenberg. « En tant qu’acteur, je suis conscient de ce qu’un acteur peut faire, mais je ne l’avais tout simplement pas vu de l’autre côté, voir quelqu’un de ce calibre jouer. »
Dans les coulisses, Eisenberg a trouvé un collaborateur tout aussi puissant en Stone, qui a produit le projet aux côtés de son mari Dave McCary et de leur partenaire producteur Ali Herting, sous leur nouvelle bannière Fruit Tree. Stone et Eisenberg se sont déjà associés sur « Zombieland » en 2009 et sa suite en 2019.
À propos de sa collaboration avec Stone alors qu’ils s’ouvrent à de nouvelles avenues dans leur carrière, Eisenberg déclare : « C’était idéal – moins parce que nous sommes amis et parce que je l’aime personnellement, mais plus parce qu’elle est incroyable en production. C’est une artiste incroyablement douée, et douée non seulement pour son propre art, mais aussi pour comprendre ce que le public aime et ce qui fonctionne pour façonner une histoire.
Eisenberg a cité la sténographie et le confort entre le groupe comme un bonus majeur pour la production, mais il était plus enthousiaste à l’idée de travailler avec des gens « vraiment brillants », citant l’expérience de Stone en tant que « star de cinéma internationale » comme particulièrement inégalée.
« Elle a un sens de l’industrie cinématographique d’une manière que très peu de gens ont », explique Eisenberg. «Elle a le sentiment d’être impliquée dans des histoires avec différents auteurs d’une manière que très peu de gens ont. Donc, c’était une chance totale pour moi.
Une troisième femme du cercle d’Eisenberg a également influencé « Quand vous avez fini de sauver le monde ». Alors que la version audio uniquement du texte a été inspirée par une idée qu’Eisenberg devait explorer un père qui avait du mal à se connecter avec son enfant, le scénario du film se concentre sur une mère et son fils aux prises avec leurs systèmes de valeurs. Là, le cinéaste établit des parallèles entre l’histoire et ses propres relations avec la célébrité hollywoodienne, tandis que sa femme Anna Strout fait ce qu’il suggère comme un travail plus «noble».
« Ma femme travaille dans la défense de la justice sociale par le biais de l’éducation, donc je pense à ce genre de chose tous les soirs, parce que je serai dans un film d’action et qu’on m’accordera de l’attention, et ensuite, ma femme travaille très en privé et modestement pour avoir un impact sur les gens dans une manière que je trouve être un peu plus précieuse, ou noble ou quelque chose comme ça. J’essayais donc, à certains égards, de concilier cette idée dans ces deux personnages.
Eisenberg n’est certainement pas le premier artiste à se demander à quoi ressemble faire la différence ; ici, il cite un extrait de Chris Rock : « La blague était quelque chose comme : ‘J’ai grandi en haïssant les enfants riches, et maintenant je vis avec eux.’ Et c’est l’idée que, à cause de ce que vous avez fait dans votre vie – qui découlait probablement d’une certaine douleur dans l’enfance – vous avez maintenant créé un enfant qui est l’antithèse de ce qui vous a poussé.
Cette préoccupation est au cœur de la déconnexion d’Evelyn et Ziggy, explique Eisenberg.
« [Evelyn] est quelqu’un qui est tellement motivé, tellement brillant et qui a un sens si fort de la responsabilité éthique qu’elle est créée », dit-il. «Parce qu’elle dirige ce refuge pour victimes de violence domestique, elle a pu créer une vie pour son fils qui lui permet de s’épanouir dans cette bulle privilégiée, où il peut simplement chanter sur des choses superficielles comme aimer une fille à l’école, ou autre. Donc, d’une certaine manière, il est le produit de son succès et elle a du ressentiment envers sa vie, son style et ses choix de vie.
« Par contre, [Ziggy] est un enfant avec un vrai talent, que sa mère ne l’apprécie pas », note-t-il. «Alors je me suis dit:« D’accord, ce sont deux personnages qui se ressemblent beaucoup. Ce sont des gens motivés, ambitieux, très brillants qui sont bons dans leur domaine, mais il se trouve qu’à notre époque actuelle, dans notre culture, ces domaines semblent si éloignés, parce que nous pensons à la justice sociale d’une certaine façon et nous pensez au divertissement superficiel d’une autre manière. Donc, en tant que public, nous pouvons les voir dans des moments privés et nous réalisons que ces personnes sont assez similaires, mais quand elles sont ensemble, elles ne peuvent pas s’embêter davantage. C’est ce que j’essayais de montrer.
En adaptant l’histoire au grand écran, il y a des changements par rapport à la production audio Audible, qui concentre l’un de ses scénarios sur une version plus jeune d’Evelyn, exprimée par Kaitlyn Dever. Le film ajoute également un jeune homme nommé Kyle (Billy Bryk), qui réside au refuge avec sa mère, mais Evelyn prend sous son aile, remplaçant apparemment Ziggy par lui.
Pendant ce temps, Ziggy vise à faire en sorte qu’un jeune camarade de classe brillant l’aime; elle est politique, alors qu’il chante des chansons d’amour à ses 20 000 fans sur une application de médias sociaux appelée Hi Hat, où ses fans peuvent payer pour ses performances.
Bien qu’il ait été nominé aux Oscars pour avoir joué le co-fondateur de Facebook, Mark Zuckerberg, Eisenberg n’est pas lui-même sur les réseaux sociaux, mais a trouvé l’interaction en constante évolution des gens avec la technologie fascinante.
« Quand j’ai commencé à concevoir cette histoire, je me suis dit : ‘Dieu, ce serait un personnage si intéressant – quelqu’un qui se sent si populaire et aimé par des gens avec qui il n’a jamais interagi' », se souvient-il. « Alors vous avez [Ziggy] qui a 20 000 fans à travers le monde, et ça va à l’école et les gens s’en foutent et ils pensent qu’il est un perdant, parce qu’il ne s’intéresse pas à la géopolitique.
C’est une « étrange dichotomie » qui, selon Eisenberg, ne peut exister que dans notre état social actuel.
« Parce que si vous étiez un auteur-compositeur-interprète il y a 20 ans, que vous ressembliez à Finn et que vous aviez une guitare sur l’épaule, vous seriez le gamin le plus cool de n’importe quelle école dans n’importe quel code postal », explique-t-il. « En ce moment, il est possible de vivre ces deux vies complètement séparées et d’être aimé dans un domaine et complètement ignoré dans l’autre. Je ne peux tout simplement pas penser à une autre époque de la civilisation où cela aurait pu exister sauf maintenant.
En ce qui concerne l’avenir d’Eisenberg, il reviendra de l’autre côté de la caméra dans les séries FX sur Hulu « Fleishman Is in Trouble » et « Manodrome », avant de se diriger dans un autre long métrage cet automne.
« Je pense que je maîtrise mieux certaines choses », dit-il, admettant que le processus sera un peu plus difficile « parce que je dois courir vers le moniteur et regarder mes propres cheveux stupides. Mais c’est quelque chose que je suis prêt à affronter.
Eisenberg évite généralement de regarder la lecture ou les quotidiens des films dans lesquels il joue, avouant qu’il est trop gêné pour le faire, mais comme c’est ce que le travail exige, il travaille sur des stratégies pour le dépasser. « Peut-être que cela signifie commencer à faire des vidéos sur mon iPhone, pour que je puisse m’habituer à regarder mon visage de côté », plaisante-t-il. « Mais c’est la seule partie inconfortable. »
« Quand vous avez fini de sauver le monde » sera publié plus tard cette année par A24.