De zéro en séries éliminatoires à joueur étoile de la LCF, l’année a été toute une année pour les Bombers de Houston

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Être en bonne santé en séries éliminatoires il y a un an était un point bas de la carrière de footballeur de Demerio Houston.

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Le demi de coin de 27 ans avait fini de se remettre d’une blessure et était prêt à partir, mais les Bombers n’ont pas réussi à lui trouver une place dans leur secondaire lorsqu’ils ont affronté les Lions de la Colombie-Britannique en finale de l’Ouest, puis ont perdu contre les Argonauts de Toronto. dans la Coupe Grey.

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Certains joueurs auraient pu considérer cela comme une indication qu’ils n’étaient plus recherchés par l’organisation, mais Houston y voyait davantage une source d’inspiration, utilisant l’ensemble du scénario comme motivation pour s’améliorer.

«J’avais un problème sur l’épaule parce que je n’étais pas capable de jouer, je n’étais pas capable d’aider mon équipe à terminer la série l’an dernier», a déclaré Houston mercredi, après l’entraînement des Bombers à IG Field. « Cette intersaison, j’ai travaillé très dur pour m’assurer que mon corps était en bonne santé, afin que je puisse tenir toute la saison et être dans cette position, où je peux débuter dans la finale Ouest, jouer jusqu’au bout et aider l’équipe. l’équipe gagne des matchs de ballon.

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Il l’a mérité

L’entraîneur-chef des Bombers Mike O’Shea à propos du clin d’œil de Demerio Houston au joueur étoile

Non seulement Houston débutera au coin limite – l’une des positions les plus importantes sur un terrain de football canadien – lors du match revanche de la finale de l’Ouest samedi contre les Lions (17 h 30, IG Field), mais mercredi, il a été nommé joueur d’étoile de la LCF. étoile.

Houston a été reconnu comme l’un des deux meilleurs demis de coin de la LCF — l’autre étant Garry Peters des Lions — pour avoir mené la LCF avec sept interceptions, dont une sur six, et 10 retraits au total.

« Ça a l’air génial, ça a l’air incroyable », a déclaré Houston. « C’est certainement une bénédiction et une grande réussite, mais en fin de compte, le travail n’est pas encore terminé. »

Ce fut une bonne saison pour l’ensemble du secondaire des Blue Bombers.

Winnipeg a mené la ligue en défense contre la passe, n’accordant que 229,4 verges par match et seulement 12 touchés, soit cinq de moins que toute autre équipe de la LCF et 19 de moins que les pires équipes.

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Houston a obtenu le titre d’étoile de la LCF, mais cela aurait pu être attribué à n’importe qui dans le secondaire de Winnipeg, notamment les vétérans Deatrick Nichols, Brandon Alexander, Evan Holm et Winston Rose.

Alexander et Holm étaient des étoiles de la division Ouest, mais n’ont pas réussi à se qualifier pour les honneurs de la ligue.

« Il y a beaucoup de personnages dans ce groupe DB, mais ils semblent tous s’unir et se fondre très bien », a déclaré l’ailier défensif des Bombers Willie Jefferson.

« La communication avec ce groupe est continue, avec le mouvement des receveurs larges et des porteurs de ballon, et toutes les différentes formations et changements. Ces gars-là doivent être sur la même longueur d’onde, tout le temps, et lorsque nous n’avons accordé que 12 touchés par la passe cette saison, cela montre le travail acharné et le dévouement entre ces gars-là et le personnel d’entraîneurs.

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C’est une bonne chose que Winnipeg ait une secondaire aussi avare et productive, car les Lions ont l’attaque par la passe la plus puissante de la ligue.

Le quart-arrière Vernon Adams a lancé le ballon sur tout le terrain et il a à sa disposition d’excellents receveurs comme Keon Hatcher, Alexander Hollins, Dominique Rhymes, Jevon Cottoy et Lucky Whitehead.

« Ils sont assez bons pour participer à la finale de l’Ouest, c’est donc tout ce qui compte », a déclaré Nichols mercredi. « Nous sommes également en finale de l’Ouest, donc notre saison se déroule assez bien. Nous sommes ici, nous avons l’opportunité de jouer un autre match de football alors que la plupart des gens ne jouent pas. Donc ça se passe bien.

Houston a affiché ses meilleurs chiffres dans la ligue malgré trois matchs manqués cette saison. Il en a manqué un pour être avec sa femme lors de la naissance des jumeaux, et deux en raison d’une blessure.

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Il ne fait aucun doute que les électeurs étoiles ont été influencés par ses statistiques époustouflantes, mais Houston a déclaré que ces chiffres n’étaient rendus possibles que par le jeu de ses coéquipiers, en particulier Nichols au poste de demi-arrière et Alexander en sécurité.

« C’est génial de jouer aux côtés de ces gars-là », a déclaré Houston. « Ils ont l’expérience, le talent, ils m’entraînent et m’aident également à devenir un grand joueur. »

Même Rose, qui a été transféré au poste de cornerback la saison dernière, et encore une fois au début de cette saison lorsque Houston a revendiqué la frontière, a été impressionné par ce qu’il a vu de son coéquipier.

«C’est un témoignage de sa saison morte, de son travail acharné et de ce qu’il a commencé l’an dernier», a déclaré Rose. « Revenir cette année, réaliser sept interceptions et connaître une année d’étoiles dans la LCF ? Mon gars, il le mérite. C’est un témoignage du genre de personne qu’il est. Il est tellement disposé à apprendre. Il écoute et fait en sorte que cela se réalise dans les jeux.

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Il est évident que le travail acharné de Houston n’est pas passé inaperçu auprès du staff technique.

« Il l’a mérité », a déclaré l’entraîneur-chef Mike O’Shea.

« Il a réalisé une telle production en début de saison, en reprenant le ballon. Il était Johnny sur place chaque fois qu’il y avait une balle perdue.

«Je pense qu’il a été déçu de la façon dont s’est déroulée la fin de l’année l’année dernière. Il s’est évidemment entraîné différemment et est arrivé et a gagné une place cette année.

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Twitter.com/Ted_Wyman

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