L’été est arrivé et j’ai envie d’un bon voyage en voiture – fenêtres baissées, soleil qui brille à l’horizon et bonne musique à la Nicole Kidman dans Magie pratique. Cette envie est l’idée derrière ma récente pièce « Road Trip »: quatre cassettes avec huit peintures miniatures de paysages à l’huile illustrant le voyage à travers l’Amérique de la côte ouest à l’est. Toutes mes aventures sur la route ont des listes de lecture, et quand je regarde chacune des peintures sur bande, j’entends les chansons qui m’ont tenu compagnie pendant ces longs trajets. Bien sûr, cela fonctionne aussi en sens inverse ; entendre une certaine chanson peut me ramener directement à l’I-80, chanter la moitié des paroles pendant que j’explore l’horizon. Ce sentiment de transport dans la mémoire et la nostalgie est ce que j’essaie d’évoquer avec ces bandes.
COVID a entraîné plusieurs cycles de plans annulés, j’ai donc fait plusieurs voyages en voiture pour garder mon cerveau vagabond sain d’esprit. La plupart des photos de référence que j’ai utilisées pour les peintures étaient des photos que j’ai prises lors d’un trajet à travers le pays à l’été 2021. J’ai commencé à peindre d’autres éléments technologiques obsolètes, comme de vieux téléphones portables et ordinateurs portables ; ils se sentent comme des images Polaroid légèrement plus substantielles ou d’autres jetons de mémoire que je porte avec moi. J’aime apporter les téléphones avec moi pour les examiner et les apprécier dans d’autres contextes comme le métro ou le parc. Avec la bonne préparation, presque toutes les surfaces peuvent être peintes, des coquillages et des pierres aux bouteilles de soda en verre ou aux bocaux de cornichons. Trouver des objets à peindre peut facilement faire partie des vacances, et peindre ces objets lorsque vous rentrez chez vous est un excellent moyen de vous souvenir des moments amusants.
J’ai d’abord eu l’idée de peindre sur une cassette grâce à la charge d’un professeur d’apporter des « toiles » insolites en classe. Une chose à laquelle je devais déjà penser pour le cours de peinture était de transporter toutes les peintures que j’avais créées en classe jusqu’à mon appartement lorsqu’elles étaient mouillées. Bouger beaucoup quand j’étais enfant m’avait aussi laissé apprécier les moyens transportables de présenter l’art. Trouver un objet livré avec son propre étui était vraiment satisfaisant – encore mieux qu’il s’agisse d’un étui transparent.
Lorsque j’ai commencé à peindre des cassettes, j’expérimentais également avec des boîtiers de CD. J’ai finalement décidé que j’aimais mieux les cassettes et leurs boîtiers que les boîtiers de CD en raison de la séparation entre l’art et le cadre (ou le boîtier), mais je revenais sans cesse au premier boîtier de CD que j’avais peint. C’était une peinture à l’huile d’un ciel nuageux à l’intérieur d’un boîtier de CD, que j’ai intitulé « SoundCloud ». Je voulais qu’il fasse plus que simplement montrer le ciel; Je voulais que ce soit immersif. C’est difficile de faire ça avec un si petit objet, et j’ai réalisé que le moyen de contourner cela était d’ajouter de la musique.
La musique a toujours été une grande partie de ma pratique artistique – j’ai toujours la radio allumée dans mon studio et beaucoup de mes pièces ont des listes de lecture que j’ai créées pour les écouter pendant que je travaille dessus. Certaines des bandes que j’ai peintes contiennent des enregistrements des listes de lecture que j’écoutais pendant que je travaillais dessus, mais beaucoup d’entre elles sont également des bandes produites en série avec de la musique d’icônes comme Hall & Oates, U2, James Taylor, Tina Turner et d’autres groupes que j’ai grandi en écoutant dans la voiture. J’ai pu me procurer une grande partie des bandes préenregistrées par l’intermédiaire de voisins de mon groupe local Buy Nothing, et je suis ravi de pouvoir travailler avec des matériaux recyclés.
Pour peindre un objet comme celui-ci à la maison, vous aurez besoin de plusieurs pinceaux (#1 rond, #3 rond, #5 rond, #6 plat), du gesso ou du Mod Podge, de la peinture acrylique, des assiettes en carton ou en papier pour mélanger la peinture sur, et plusieurs tasses d’eau pour le rinçage. Dans un premier temps, appliquez plusieurs fines couches de gesso ou de Mod Podge sur votre objet avec le pinceau plat pour l’apprêter. Cela aidera votre peinture à coller à l’objet et l’empêchera de s’écailler. Cette étape peut être effectuée à tout moment avant de peindre, donc si vous faites ce métier avec des enfants, apprêter les objets la nuit précédente peut éviter des temps de séchage ennuyeux. Avant de peindre, je fais un croquis rapide sur l’objet avec un crayon ou un stylo pour m’aider à éviter les peintures déformées. J’utilise de la peinture à l’huile, mais je ne la recommande pas pour l’artisanat occasionnel; c’est très salissant et nécessite l’utilisation de solvants toxiques. La peinture acrylique est beaucoup moins chère, plus facile à utiliser et plus facile à nettoyer. Il sèche rapidement et peut être nettoyé avec de l’eau et du savon.
J’adore peindre sur toile, mais il y a quelque chose de particulièrement satisfaisant à créer de l’art que quelqu’un d’autre peut tenir entre ses deux mains, et même parfois écouter. Grâce à ces bandes, quelqu’un d’autre peut savoir à quoi cela ressemble dans mon cerveau lorsque je vois ces vues spécifiques. Quelqu’un d’autre peut savoir à quoi ressemblent mes souvenirs.