Les films, du moins ceux qu’Hollywood produit depuis plus d’un siècle, laissent souvent beaucoup de gens hors du cadre.
Mais avec l’industrie sous pression pour raconter des histoires plus diverses, plusieurs des films qui seront présentés et projetés au Festival international du film de Toronto de cette année mettent en lumière des protagonistes qui sont noirs, queer, autochtones ou membres d’autres groupes sous-représentés. Dans le processus, beaucoup de ces films traitent de morceaux d’histoire oubliés (« The Woman King » avec son histoire vraie d’une unité guerrière entièrement féminine protégeant un royaume d’Afrique de l’Ouest), d’un passé qui s’estompe (« My Policeman », un regard sur un homosexuel enfermé contraint à un mariage de complaisance) et un présent en évolution rapide (« Bros », une comédie romantique mettant en vedette une distribution entièrement LGBTQ).
Souvent, ces films sont des efforts profondément personnels. Prenez « The Inspection », l’un des films de la soirée d’ouverture du festival et l’histoire d’un homosexuel qui s’enrôle dans l’armée à l’époque « Don’t Ask, Don’t Tell ». Le réalisateur Elegance Bratton a fait appel à ses propres services pour créer l’image et la considère comme un correctif important.
« Pendant la majeure partie de l’histoire de notre pays, nous avons été forcés de nous taire, de souffrir en silence », a déclaré Bratton. Variété. « Ce film est 100% autobiographique, en ce qui concerne les peurs, les désirs et les motivations, mais certaines situations sont des situations composites que j’ai entendues dans des podcasts, des vidéos YouTube, [from] des amis à moi qui ont servi et qui ont vraiment eu un résultat horrible parce qu’ils ont été renvoyés de manière déshonorante parce qu’ils étaient homosexuels. Donc, non seulement je raconte leur histoire, mais je peux dire qu’un homme gay a servi avec honneur et a été accepté dans l’armée avec honneur. Je sais que beaucoup de gens vont être soulevés par cela. Alors ça me remplit de joie. »
Et il y a beaucoup d’autres films en première cette semaine et la prochaine qui donneront à d’autres groupes une chance de se voir reflétés à l’écran. Il y a « Joyland », l’histoire d’une famille pakistanaise aux prises avec la décision de son fils de se produire avec une danseuse trans ; « This Place » de VT Nayani, une histoire d’amour étrange impliquant deux femmes, l’une iranienne et mohawk et l’autre tamoule ; et le premier long métrage de Sanaa Lathan, « On the Come Up », un regard sur les lycéens naviguant dans le monde du rap de combat qui présente une distribution diversifiée.
À première vue, « Bros » semble être une confiserie « rencontre mignonne » de fabrication conventionnelle. Mais à bien des égards, il représente un pas en avant radical. Il s’agit de la première grande sortie théâtrale en studio co-écrite et mettant en vedette un homme ouvertement gay dans Billy Eichner, et l’histoire qu’elle choisit de raconter n’a pas grand-chose à voir avec la crise du sida ou l’homophobie. Au lieu de cela, il se présente comme une célébration de la sexualité.
« Une grande partie du contenu LGBTQ que nous avons obtenu dans les films, en particulier les films qui attirent beaucoup d’attention et remportent des prix, concerne la lutte d’être LGBTQ, la tragédie de celui-ci », déclare Eichner. « Toutes ces histoires sont très importantes à raconter, et cela fait partie de notre histoire. Mais c’est souvent le seulement histoires que nous avons. Je suis juste assis là à me dire : ‘On ne peut pas être drôle dans un grand film ? Qu’en est-il de ce qui est amusant dans nos vies, excitant, édifiant et sexy ? » Nous avons besoin de plus de films LGBTQ comme ça, parce que ce n’est pas de la torture. »
Malgré les progrès, Hollywood a encore beaucoup de retard à rattraper. En 2020 (pour la quatrième année consécutive), il n’y avait aucun personnage transgenre ou non binaire dans les grands films de studio, selon le dernier rapport de GLAAD. Et bien que le nombre de films avec des personnages LGBTQ ait augmenté en 2020, en hausse de 22,7 % par rapport aux 18,6 % de 2019, cette augmentation s’accompagne d’une mise en garde majeure. La pandémie de COVID-19 a considérablement réduit le volume de films diffusés dans les salles.
Il y a également eu une croissance lente des rôles derrière la caméra pour les personnes de couleur, en particulier les femmes de couleur, selon le dernier Hollywood Diversity Report de l’UCLA, malgré la façon dont les personnes de couleur génèrent des revenus au box-office. Parmi les 252 meilleurs films de langue anglaise sortis en 2021, seuls 21,8 % ont été réalisés par des femmes et 30,2 % étaient des réalisateurs de couleur. Il y a encore de la place pour l’optimisme : en 2021, 43,1 % des acteurs des 252 meilleurs films étaient issus du BIPOC. C’est un gain substantiel par rapport à il y a dix ans en 2011, lorsque la représentation s’élevait à 20,7 %.
Donner aux personnes issues de milieux sous-représentés la possibilité de raconter leurs propres histoires est nécessaire pour renverser les stéréotypes et les tropes inauthentiques, déclare Aitch Alberto, un cinéaste transgenre qui a réalisé « Aristote et Dante découvrent les secrets de l’univers ». L’histoire du passage à l’âge adulte, qui a été créée vendredi, est basée sur le roman à succès de Benjamin Alire Sáenz sur deux jeunes Latino LGBTQ à El Paso, au Texas.
«Je voulais faire un film américain classique qui nous concerne non seulement nous en tant que Latinos, mais tout le monde. Et un qui a renversé les attentes et les tropes que nous avons vus auparavant, qui sont souvent violents ou manquent d’authenticité à mon expérience », dit-elle. « Je ne viens pas d’une famille super accueillante, mais il y a toujours eu beaucoup d’amour. J’espère vraiment que cela se traduira pour le public.
Lin-Manuel Miranda, producteur de « Aristote et Dante découvrent les secrets de l’univers », déclare : « Une grande partie de la représentation latino dans le cinéma est tellement machiste ou enracinée dans ce que les gens voient aux nouvelles de 11 heures, ce qui n’est pas le cas. nos réalités quotidiennes.
Le TIFF a également permis de faire le point sur le chemin parcouru par l’industrie et sur les avenues créatives passionnantes qui peuvent être ouvertes lorsque l’industrie finance davantage d’histoires d’artistes sous-représentés.
Au cours d’une séance de questions-réponses émouvante après la première mondiale de « The Woman King », la star du film, Viola Davis, a lancé un vibrant appel aux armes.
« Ce film est pour les preneurs de risques », a-t-elle déclaré. «Ce film est pour les gens qui sont peut-être même les opposants – qui n’ont jamais cru qu’une femme noire, en particulier les femmes à la peau foncée, pouvait diriger un box-office mondial. Ce film est pour les femmes noires qui sont là-bas à la périphérie, un conduit, un véhicule pour faire briller une belle et glorieuse lumière. Je suis vraiment fier d’en faire partie. »
Angélique Jackson a contribué à ce rapport.