L’ancien Gmail la boîte de réception regorge de pitchs agtech, et franchement, je n’ai que moi-même à blâmer après l’avoir évoqué dans les deux dernières newsletters (putain, je viens de le refaire, n’est-ce pas ?). Quant à savoir où tout cela a commencé? Je blâme le fait que le printemps soit officiellement apparu à 11 h 33 HE précisément dans mon hémisphère natal. Les fleurs fleurissent, les oiseaux chantent et nous réfléchissons tous à la façon dont nous pourrions utiliser des robots pour gérer tout cela.
Il y a aussi le fait (peut-être lié) que le Sommet mondial de l’innovation agro-technologique a débuté à San Francisco cette semaine, ce qui est au moins en partie à blâmer pour les terrains qui remplissent l’air comme autant de grains de pollen. Non pas que je sois ennuyé ou quoi que ce soit (si je le sonne, c’est le pollen littéral qui parle, qui comprend maintenant environ la moitié de mon cerveau). En fait, le cas échéant, il offre un aperçu intéressant des grandes tendances de la catégorie.
J’avais dit très tôt que la robotique agtech n’avait pas encore vu le taux d’adoption que beaucoup anticipaient, et cela tient toujours. Mais ce n’est pas faute d’avoir essayé. La plus grande chose dans la catégorie est actuellement l’enquête – en particulier la surveillance des cultures pour les problèmes potentiels. Je cite fréquemment la statistique selon laquelle l’âge moyen d’un agriculteur aux États-Unis est de 57,5 ans et d’environ une décennie de plus au Japon. Ici, aux États-Unis, l’âge augmente depuis environ quatre décennies.
Je mentionne cela parce que l’agriculture peut être un travail extrêmement difficile, et à un âge où beaucoup envisagent (du moins en théorie) à quoi ressemble la retraite, ils sont là-bas dans les champs au lever du soleil. L’arpentage traditionnel monopolise beaucoup d’heures fastidieuses pendant la journée. Et si ce n’est pas fait correctement, il est difficile d’identifier les problèmes avant qu’ils ne deviennent de véritables problèmes.
Crédits image : Growmark/Solinftec
Quatre des principales méthodes que j’ai vues apparaître sont l’imagerie par satellite, les appareils IoT, la surveillance par drone et la robotique, comme cet appareil sans nom de Growmark et Solinftec. L’arpentage va être une première étape importante dans l’introduction de robots dans les fermes, bien qu’un modèle beaucoup plus convaincant combine cette fonctionnalité avec d’autres tâches, qu’il s’agisse de cueillir des fruits, de désherber ou de labourer. Étant donné que bon nombre de ces appareils sont effectivement loués à des entreprises, je suppose que les agriculteurs en voudront le plus pour leur argent.
Très bien, assez parlé de la ferme cette semaine. Parlons un instant de l’avenir de l’ubiquité robotique. Vers la fin de l’année dernière, j’ai parlé avec le nouveau directeur de la robotique de CMU de son nouveau rôle. Il a conclu l’interview en me disant : « Si vous allez dans une usine ou à quelques autres endroits, vous pouvez voir un robot. Vous avez peut-être un robot aspirateur, mais je veux qu’il soit à un point où vous regardez par la fenêtre et voyez un robot.
Soyons super littéraux ici pendant une minute et discutons de Skyline Robotics (à ne pas confondre avec l’étrange piment régional du même nom). Comme je l’ai mentionné dans un article récent, je placerais le lavage des vitres en tête de ma liste de tâches à automatiser. Jusqu’à ce que j’examine la question cette semaine, je supposais que l’on pouvait faire de belles égratignures, étant donné les risques relatifs d’une telle profession, mais les chiffres que j’ai vus ne reflètent pas vraiment cela.
Statistiquement, ce n’est peut-être pas le travail le plus dangereux au monde, mais c’est probablement l’un des plus pénibles, juste suspendu sur une plate-forme dans le ciel, à des centaines de pieds au-dessus du niveau de la rue. Skyline a fait couler de l’encre à la fin de l’année dernière, en montrant son système Ozmo, qui comprend effectivement deux bras robotiques Kuka sur une plate-forme suspendue. Hier, il a annoncé un financement de 6,5 millions de dollars, portant sa levée totale à 9 millions de dollars.
« Ce cycle de financement réussi et le premier déploiement d’Ozmo montrent que la demande pour nos produits et services n’est pas seulement tangible et ressentie par les investisseurs, mais qu’il existe une opportunité commerciale majeure devant Skyline », a déclaré le PDG Michael Brown. « La conviction de notre équipe est égalée par la communauté des investisseurs. »
Crédits image : OTTO
En parlant de travaux dangereux, comme je l’ai mentionné la semaine dernière, les chariots élévateurs peuvent être faussement dangereux. Naturellement, de plus en plus d’entreprises cherchent à automatiser le processus, y compris OTTO, basée en Ontario. L’entreprise canadienne a annoncé cette semaine la disponibilité de son nouveau transpalette autonome, l’OTTO Lifter.
Andrew Job, fondateur et PDG de Plotlogic. Photo de Sarah Keayes/Le pitch photo
Pendant ce temps, Devin avait l’histoire de l’augmentation de 18 millions de dollars de Plotlogic. La startup de Brisbane utilise l’imagerie hyperspectrale pour trouver des éléments difficiles à détecter dans le sol.
Selon le PDG Andrew Job :
Nous voyons trois types d’avantages : financier, durabilité environnementale et sécurité. L’exploitation peut traiter plus de minerai et moins de déchets, ce qui la rend plus rentable. Ils peuvent être plus précis, laissant plus de roches in situ et ne dépensant pas de carburant et de gaz à effet de serre pour déplacer les déchets. Et enfin, cela réduit les heures d’exposition humaine dans la mine.
Crédits image : Nvidia
Cette semaine au GTC, Nvidia a poursuivi sa percée dans le monde du développement de robots avec le lancement du Jetson AGX Orin. Le kit de développement de 2 000 $ offre une augmentation de calcul assez massive par rapport à son prédécesseur. Les unités de production, quant à elles, arrivent au quatrième trimestre.
L’automatisation est sur le point de révolutionner l’industrie de la construction de 10 billions de dollars au cours des prochaines années, donc Rugged Robotics pousse à devenir plus automatisé. La société a annoncé qu’elle s’efforçait de faire en sorte que ses imprimantes de terrain deviennent entièrement autonomes pour une utilisation potentielle 24h/24 et 7j/7. Les systèmes impriment des plans de construction sur le sol pour donner aux travailleurs une idée précise de l’endroit où construire.
Cette semaine, l’entreprise a levé 9,4 millions de dollars, faisant suite à un tour de table de 2,5 millions de dollars en 2019. «Nous avons entrepris de moderniser l’industrie de la construction et de créer des solutions pratiques qui résolvent les problèmes auxquels les entrepreneurs sont confrontés au quotidien», déclare le PDG Derrick Morsé. « Nous pensons que l’aménagement est le point de départ idéal. La mise en page est la tête de pont de l’automatisation de la construction. Il se situe à l’intersection du monde numérique et physique, résout un énorme problème et déverrouille la capacité de déployer la robotique sur les chantiers de manière très significative.
Oh, et hé, avant que je te quitte pour la semaine, joyeux 10e anniversaire à la robotique ouverte. Je ne sais toujours pas quoi offrir au responsable du système d’exploitation du robot qui a tout, donc un peu d’espace de colonne devra suffire.
Crédits image : Bryce Durbin/TechCrunch
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