La Metropolitan Transportation Authority de New York a fait face à un contrecoup immédiat jeudi après avoir dévoilé une nouvelle politique de masque facultatif avec le slogan « You do you » sous une caricature idiote d’une personne portant un masque de manière inappropriée uniquement sur le nez, pas sur la bouche.
En règle générale, la nouvelle politique lève l’exigence précédente du MTA selon laquelle les coureurs portent un masque facial – correctement. Une signalisation antérieure montrait un personnage de dessin animé portant correctement un masque, avec le slogan « C’est celui-là ! », après plusieurs exemples de la façon dont ne pas porter un masque, y compris juste sur le nez. L’exigence et le panneau étaient accompagnés du slogan : « Arrêtez la propagation. Portez un masque. »
Mais les nouvelles directives transforment radicalement la messagerie de l’effort collectif en une approche plus individuelle de la santé publique, avec le slogan : « Les masques sont encouragés, mais facultatifs. Respectons les choix de chacun. » La nouvelle signalisation répète les mêmes exemples de dessins animés sur la façon de ne pas porter de masque pour se protéger, mais les étiquette désormais tous comme acceptables.
Dans un communiqué, le président et PDG de MTA, Janno Lieber, a déclaré que « le moment est venu pour les New-Yorkais de faire des choix personnels sur ce qui leur convient le mieux ».
Shanifah Rieara, directrice de la clientèle par intérim de MTA, a ajouté: « Les clients doivent continuer à faire ce avec quoi ils sont le plus à l’aise lorsqu’ils utilisent les transports en commun, que cela signifie porter un masque ou non. »
L’accent mis sur le choix personnel contraste fortement avec ce que les experts en santé publique et les responsables de New York promeuvent depuis longtemps, y compris le refrain commun « nous sommes tous dans le même bateau ». Jeudi, la gouverneure Kathy Hochul a tweeté qu’à partir d’aujourd’hui, « les masques seront facultatifs dans certains endroits où ils étaient auparavant obligatoires, y compris dans les transports en commun ». Les masques sont toujours nécessaires dans d’autres endroits, tels que les établissements de soins de santé, et les politiques pourraient être ajustées si nécessaire à l’avenir. Elle a terminé en disant: « Nous sommes toujours dans le même bateau. »
« Un point bas »
Les experts de la santé et les commentateurs de Twitter se sont rapidement moqués et ont critiqué le nouveau message.
« Rien ne dit » nous sommes dans le même bateau « comme » vous le faites « sur les messages de sécurité publique », la cosmologiste Katie Mack a répondu sur Twitter.
L’experte en maladies infectieuses Louise Ivers – directrice du Harvard Global Health Institute et directrice du Massachusetts General Hospital Center for Global Health – a appelé le slogan « you do you » « un point bas » dans la riposte à la pandémie. « [I] suis consternée par l’état de la communication en matière de santé publique », a-t-elle ajouté.
Ancien chirurgien général américain Jerome Adams fait écho à la déception dans la nouvelle messagerie du MTA. « Peu importe votre sentiment sur les masques, c’est juste un message terrible (et nuisible) », a-t-il tweeté. « Cela reflète soit une personne de santé essayant d’être trop mignonne … ou un [communications] personne qui avait besoin de téléphoner à un ami de la santé publique. … L’Amérique mérite de meilleurs messages sur la santé. »
Dans une brève déclaration, le Center for Independence of the Disabled, NY (CIDNY) a déclaré qu’il « n’est pas d’accord et est découragé » par la nouvelle politique de MTA. L’organisation a noté que la levée d’une exigence de masque dans les transports en commun pourrait augmenter le risque pour les personnes handicapées et celles qui sont immunodéprimées. « De plus, les images qui ont été partagées montrant des masques mal portés peuvent être dangereuses », a déclaré CIDNY. « Nous sommes heureux que les masques soient encouragés, mais nous n’avons pas besoin d’encouragements. Nous avons besoin de sécurité. »
Dans le passé, MTA avait promu l’idée que le port correct d’un masque dans les transports en commun était un signe de respect pour ceux qui vous entourent. « Chaque client de MTA peut faire partie de l’opération Respect, en envoyant un message clair que sa santé et sa sécurité et celles de tous ceux qui l’entourent sont importantes », a déclaré l’ancien président et PDG de MTA, Patrick Foye, dans un communiqué en 2020.
Dans l’ensemble, la politique du MTA suit une tendance plus large aux États-Unis à déplacer les orientations de santé publique vers la prise de décision individuelle plutôt que vers des efforts collectifs pour le plus grand bien, ce qui a alarmé les experts de la santé. Dans une récente mise à jour des directives sur la pandémie, par exemple, les Centers for Disease Control and Prevention ont indiqué que les gens peuvent désormais «décider quels comportements de prévention utiliser et quand (à tout moment ou à des moments précis), en fonction de leur propre risque de maladie grave et celle des membres de leur ménage, leur tolérance au risque et les facteurs spécifiques au milieu. »