La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Patel, Reema. De si grands rêves. Pingouin Random House LLC, 2022.
Le roman de Reema Patel De si grands rêves est écrit du point de vue à la première personne du personnage principal Rakhi. Les chapitres numériques du roman sont tous écrits au présent et représentent des scènes de la vie de Rakhi dans le présent narratif. Les sections marquées d’un symbole de flamme et écrites au passé apparaissent entrecoupées de chapitres numériques. Ces parties du récit décrivent des scènes rappelées de la vie passée de Rakhi. L’auteur utilise ces modèles formels afin de mettre en scène la relation tendue de Rakhi avec son passé et ses explorations thématiques en cours. Le résumé suivant s’appuie cependant sur le présent et respecte un mode d’explication linéaire.
Alors que Rakhi n’a que sept ans, sa mère et son père sont tués dans un accident de bus. À la suite de leur décès, la tante et l’oncle de Rakhi assument ses soins. Cependant, lorsque son oncle se montre violent, Rakhi s’enfuit. Elle prend le train jusqu’à Bombay. Presque immédiatement à son arrivée, elle rencontre un garçon qui se présente à Babloo. Parce qu’elle est seule et n’a nulle part où aller, elle accepte l’invitation de Babloo à le rejoindre ainsi qu’un groupe d’autres enfants vivant dans la rue. Au cours des années suivantes, Rakhi dépend de plus en plus des soins, des conseils et de la protection de Babloo. Elle est donc dévastée lorsque Babloo est interné dans un centre de détention pour mineurs après que les amis ont incendié ensemble la cabane d’un vendeur. À la suite de leur crime, Rakhi est admis au Astra Home, une institution pour filles orphelines ou démunies.
Alors qu’elle vit au Astra Home, l’une des administrateurs de l’institution, Guari Ma’am, s’intéresse à Rakhi. Elle considère Rakhi comme étant fougueux et déterminé. Elle promet d’aider Rakhi à s’assurer un avenir meilleur si elle se concentre sur l’étude et la réforme de son comportement. Rakhi est d’accord.
Quand Rakhi est adolescente, Guari Ma’am l’aide à quitter la maison Astra. Elle lui trouve une cabane d’une pièce pour vivre dans le bidonville de Behrampada à Bombay. Elle engage également Rakhi comme assistante de bureau chez Justice For All, l’organisation de défense des droits humains que dirige Ma’am.
Au fil des années qui suivent, Rakhi devient de plus en plus frustrée par sa vie et sa situation. Elle est particulièrement amère que Madame l’ait inscrite à une thérapie après avoir volé un éléphant de cristal chez le patron de son voisin Tazim. Cependant, lorsqu’un nouveau stagiaire canadien nommé Alex commence à travailler chez Justice For All, l’espoir de Rakhi se rallume.
Même si elle sait qu’elle ne devrait pas s’associer avec Alex, qui est apparenté au patron de Tazim, Rakhi commence à passer de plus en plus de temps avec lui. Non seulement il engage Rakhi sur des questions liées au travail, mais il s’intéresse également à son passé et à son avenir. Rakhi commence à croire ce qu’il dit sur la candidature à l’université et la poursuite d’une carrière au-delà de Justice pour tous.
Quelque temps plus tard, Rakhi retrouve Babloo par hasard lors d’une fête locale. Bien qu’heureuse de le revoir, Rakhi craint que Babloo lui cache quelque chose. En effet, peu de temps après, elle apprend que Babloo travaille pour une organisation terroriste. À la fin du roman, elle est horrifiée de découvrir que l’organisation de Babloo a accepté de brûler son bidonville. Le parti responsable de ce travail est le Groupe Arora, une organisation qui a récemment promis de soutenir financièrement Justice For All.
Après avoir rompu ses liens avec Babloo, Alex et Guari Ma’am, Rakhi s’enfuit vers Chowpatty Beach. Alors qu’elle n’avait que neuf ans, elle a rencontré la célébrité Rakhi Tilak au même endroit. Le souvenir de cette expérience et la découverte d’une figurine de Ganesh murti sur le rivage redonne espoir à Rakhi.
Quelques années plus tard, Rakhi s’est créé une nouvelle vie. Au lieu d’aller à l’université, elle a commencé à faire des visites de Bombay inspirées par sa vie dans la rue. Après des années de lutte, Rakhi a enfin le sentiment d’avoir découvert sa vraie personnalité.