« Ce dont je parle quand je parle de course à pied » est un mémoire de Haruki Murakami. Murakami est un écrivain professionnel à succès et un coureur amateur. Murakami est né et a grandi au Japon, mais a passé de nombreuses années à Hawaï et à l’Université Harvard à Cambridge, dans le Massachusetts, en tant que professeur et conférencier.
Murakami était le genre d’enfant que l’on trouvait seul dans sa chambre en train de lire pendant que les autres enfants jouaient dehors. Enfant intellectuel, il apprenait beaucoup de choses dans ses livres, mais n’apprenait rien sur le sport et le jeu d’équipe, sur lesquels la plupart de ses camarades se concentraient. Murakami était également un solitaire et se sentait socialement inapte à bien des égards. Il s’est marié jeune et s’est forcé à être plus sociable, mais c’était toujours un combat et cette part privée et isolée de lui persistait toujours. Il avait la personnalité parfaite pour un coureur.
Murakami aimait les arts, notamment la musique. Il était un grand fan de jazz et a ouvert un club à l’extérieur de Tokyo. À trente ans, il avait déjà du succès et pouvait embaucher d’autres personnes pour gérer le club au quotidien. Il était enfin un jeune homme avec du temps libre. C’est à ce moment-là qu’il s’est intéressé pour la première fois à la course à pied. Il avait le temps et semblait ressentir un besoin intérieur de conditionner et de mettre son corps au défi.
Parallèlement, Murakami a eu le premier pressentiment qu’il aimerait écrire, raconter des histoires que d’autres personnes aimeraient lire. Il a écrit son premier livre à la main et l’a envoyé à un éditeur sans en avoir un exemplaire. Heureusement, l’éditeur l’a remarqué et l’a finalement publié. Il a été suivi par d’autres livres et Murakami a rapidement été reconnu comme un écrivain exceptionnel.
Murakami a vu de nombreux parallèles entre sa passion pour la course à pied et sa carrière d’écrivain. Pour courir et réussir dans les marathons et les triathlons, Murakami devait être dans le bon état d’esprit. Il devait avoir l’esprit clair et une attitude positive. Il devait être capable de vaincre la toxine en lui qui lui faisait perdre confiance et s’attendre à la défaite et l’accepter. De même, en ce qui concerne l’écriture, Murakami a constaté qu’il devait être en pleine forme physique pour commencer un projet d’écriture. Cela l’aidait à avoir l’esprit clair et à concentrer son talent et son énergie de manière à produire le produit final réussi qu’il s’efforçait de créer.
Malgré les difficultés que Murakami a connues dans sa carrière, dans ses entraînements et ses activités, il a appris à ne pas se laisser décourager par les petits échecs, à garder ses toxines internes à distance et à persévérer. Plus il courait, plus il devenait bon coureur. Plus il écrivait, plus il devenait bon écrivain. Mais au final, il a eu le sentiment qu’il n’aurait pas réussi dans l’une ou l’autre de ses activités sans réussir dans l’autre.