Dev Patel n’a pas été facile avec son premier film, Monkey Man. Le film – qu’il réalise, co-écrit et dans lequel il joue – est basé sur sa propre idée d’histoire originale. Se déroulant en Inde, le film voit Patel plongé dans un monde brutal et haletant d’action quasi ininterrompue, alors que son protagoniste, « Kid », cherche à se venger des pouvoirs corrompus qui ont détruit son enfance.
Compte tenu de l’intensité du travail de cascades et de la chorégraphie de combat, c’est le genre d’entreprise qui semblerait être un immense défi en tant qu’acteur *ou* réalisateur, sans parler de quelqu’un qui fait double emploi lors de ses débuts en tant que cinéaste. S’adressant au podcast Inside Total Film et à GamesRadar+, Patel l’attribue en plaisantant à une « tendance masochiste » de sa part, motivé comme il l’était pour un autre type de représentation en tant qu’acteur, et prenant les choses en main (sanglanté, meurtri) mains.
La franchise John Wick a été un point de comparaison fréquent, et elle est facile à comprendre à un niveau superficiel étant donné qu’elle concerne un héros parfaitement adapté rendant une justice violente à une armée de personnes, à la recherche de vengeance pour quelque chose qui lui a été enlevé. Mais les principales inspirations de Patel viennent d’un peu plus loin.
« La principale comparaison en ce moment est John Wick, et je suis un grand fan de Chad [Stahelski, director] en tant qu’individu, en tant que cinéaste et en tant que franchise », déclare Patel. « Mais, vous savez, les gars d’OG – les hommes maussades portant les costumes et réalisant cette action incroyable – étaient les auteurs coréens. Tout, de Oldboy à The Man From Nowhere, en passant par A Bittersweet Life et I Saw The Devil.
« Ces films coréens ont non seulement les moments et l’action les plus violents et les plus sanglants que vous ayez jamais vu, mais ils ont aussi beaucoup d’émotion et de pathos. Vous savez, ils n’ont pas peur de doubler ou de tripler ce genre de battements émotionnels et de regards persistants d’amour ou de nostalgie ou autre. Pour moi, j’aime vraiment ça. Il y a un contexte social profond dans ces films, et je voulais de toute façon essayer de le faire à ma manière.
Il dit également qu’il voulait remplir l’écran de « ma culture, mon histoire, mes ancêtres… Je suis en quelque sorte le produit de deux mondes. Je suis né et j’ai grandi au Royaume-Uni. Donc, je voulais juste créer un film qui soit en quelque sorte représentatif de ce à quoi je veux que l’avenir du genre ressemble.
Monkey Man sort dans les salles britanniques et américaines le 5 avril. Pour en savoir plus sur Dev Patel et le producteur Jordan Peele, consultez le prochain épisode du podcast Inside Total Film qui sortira plus tard cette semaine.