La version suivante de ce roman a été utilisée dans la création de ce guide d’étude : Bracken, Alexandra. L’argent dans les os. Alfred A. Knopf. 2023. Première édition. Relié.
Le roman commence avec Hollowers Tamsin, Nash et Cabell explorant une veine ; une caverne remplie de malédictions que Cabell peut dissiper. Bien que Tamsin n’ait pas la Vision Unique pour voir la magie elle-même, c’est elle qui a retrouvé le poignard que Nash recherche. Lorsqu’ils le trouvent, il est entouré de dizaines de corps dans la glace. Pourtant, Nash emmène Tamsin, Cabell et le poignard au château de Tintagel avec l’intention de l’échanger contre un trésor inconnu. Cependant, Nash disparaît cette nuit-là, laissant Tamsin et Cabell seuls.
Sept ans plus tard, dans la première partie : « Deux d’épées », Tamsin travaille comme lecteur de cartes de tarot pour de l’argent. Là, elle rencontre une mystérieuse fille nommée Neve, mais Tamsin refuse d’être son amie par peur. Cabell, cependant, se concentre davantage sur le secteur de la chasse aux reliques de Hollower et est convaincu qu’ils peuvent réussir avec une trouvaille rare. Tamsin n’est pas d’accord avec lui et refuse de parler de Nash. Cependant, les choses empirent entre eux lorsque Tamsin apprend que l’un des plus grands rivaux, Emrys, est à la recherche de l’Anneau de Dissipation : un objet capable de supprimer n’importe quelle malédiction. Alors que Cabell est en proie à une transformation en chien lorsque ses émotions deviennent trop fortes, Tamsin est déterminé à trouver la bague et à la retirer. Cabell, cependant, refuse d’espérer et la laisse chercher seule.
Après avoir déjoué les autres Hollowers, dont un homme nommé Septimus, Tamsin retourne dans les ruines de Tintagel, certain que Nash y est allé pour échanger le poignard contre l’anneau. Cependant, elle y est battue par Emrys. En colère, Tamsin utilise le venin de basilic pour se donner One Vision, et Emrys lui demande de l’emmener avec elle en guise de remboursement pour avoir arrêté la fièvre provoquée par le venin. Elle le fait à contrecœur et trouve une vieille pièce de monnaie enveloppée dans sa veste d’enfance. Alors que Tamsin décide que Nash doit être allé à Avalon, Septimus amène Cabell capturé. Neve arrive et utilise la magie pour donner à Cabell une distraction pour s’échapper, se révélant comme une sorcière. Les quatre décident de travailler ensemble, mais Septimus surprend leurs plans. Emrys prétend que les trois autres le poursuivaient et appelle la sorcière de la brume qui ouvre un chemin.
Cependant, lorsque le groupe intervient, ils voient un monde en décomposition. Au fur et à mesure qu’ils avancent, ils sont attaqués par des monstres morts-vivants et la plupart des Hollowers sont tués. Tamsin paralyse Septimus lorsqu’il tente de l’utiliser comme bouclier, et il est mangé alors que les quatre autres s’échappent. Neve utilise un sort inconnu pour arrêter les créatures jusqu’à ce qu’un groupe de femmes chevaliers arrive, révélant que le groupe se trouve en fait à Avalon.
Dans la deuxième partie : « The Wasteland », le groupe suit les chevaliers menés par Caitriona jusqu’au dernier bastion d’Avalon : la tour des Neuf construite autour de l’Arbre Mère. Alors que les deux parties ne s’entendent pas au départ en raison de la négativité de Tamsin et de la méfiance générale entre elles, elles apprennent qu’Avalon a été affligée d’une malédiction qui a amené la mort au paradis. Ensuite, tous les corps qui n’étaient pas brûlés étaient transformés en monstres connus sous le nom d’Enfants de la Nuit (ou Enfants) qui empiètent désormais sur la tour. Au fil du temps, Tamsin et Emrys apprennent que la grande prêtresse Viviane a été tuée, mais ils pourraient conserver certains de ses souvenirs dans une sculpture en os. Malheureusement, il leur manque des souvenirs de la guerre entre les prêtresses, les sorcières et les druides, car il manque un morceau du crâne.
Pendant ce temps, Cabell développe une relation père-fils étroite avec Sir Bedivere, un chevalier du roi Arthur qui a promis de garder son corps endormi jusqu’à ce qu’il soit prêt à se réveiller. Après que les enfants aient attaqué la tour et que Cabell ait perdu le contrôle de sa transformation, Bedivere l’aide à se calmer et promet à Tamsin qu’il apprendra à Cabell à contrôler sa malédiction. Ainsi, lorsque Tamsin apprend que Bedivere veut récupérer l’athamé (un poignard) qui permettra aux prêtresses d’effectuer un sort de purification vital, elle se met à sa place, croyant que Cabell a besoin de Bedivere. Cela la conduit à un revenant avec l’âme de Viviane qui tue presque Tamsin jusqu’à ce qu’Emrys la sauve. Les deux partagent leurs sentiments romantiques qui se sont développés tout au long du roman avant de rencontrer Neve, Caitriona et une autre prêtresse nommée Olwen qui détruisent toutes le revenant. Ils récupèrent le poignard, mais Emrys s’échappe avec l’Anneau de Dissipation, brisant le cœur de Tamsin.
Ensuite, les quatre femmes retournent au Fort, pour découvrir que toutes les personnes restées sur place ont été massacrées. Tamsin trouve la preuve que Cabell est mort avec eux, mais décide d’aider les trois autres survivants. Ils décident tous d’essayer le rituel dans l’espoir qu’il sauvera Avalon. Au lieu de cela, le rituel ramène Avalon dans le royaume des mortels.
Ensuite, Tamsin apprend que Cabell a contribué au massacre et que Bedivere est en fait le Seigneur de la Mort dans le corps du roi Arthur que personne d’autre que Viviane n’avait jamais vu. Il révèle que les sorcières ont brisé son âme après l’avoir convaincu de trahir les druides, puis ont érigé une barrière pour empêcher quiconque d’entrer à Avalon depuis le royaume des mortels. Maintenant que le rituel est terminé, Lord Death envisage de se venger. Cabell dit à Tamsin qu’elle peut également retrouver sa vraie personnalité si elle les rejoint, mais Tamsin refuse et il part avec Lord Death, malgré ses supplications pour qu’il reconsidère.
Tamsin, Caitriona, Olwen et Neve retournent à l’appartement de Tamsin et espèrent arrêter les plans de Lord Death. Leur repos éphémère est interrompu par l’arrivée de Nash qui révèle que l’Anneau de Dissipation était destiné à briser la malédiction de Tamsin, pas celle de Cabell.