De l’air pour Mercure

Le poème de Brenda Hillman « Air for Mercury » a été publié dans son recueil de 2001 Cascadieque la plupart des critiques reconnaissent comme l’œuvre la plus ambitieuse de Hillman, sinon la plus accessible. Le volume a été inspiré par l’amour de Hillman pour son État d’adoption, la Californie. Cascadia fait référence à la masse terrestre préhistorique qui précède la Californie et la côte ouest des États-Unis, une masse terrestre qui a été submergée sous l’océan il y a plus de 100 millions d’années. CascadieHillman utilise cette ancienne occurrence géologique comme tremplin pour cartographier les diverses caractéristiques géologiques et culturelles de la Californie actuelle. Mais, comme Hillman elle-même le note dans une interview en ligne avec Poètes et écrivains magazine, « La géographie principale du livre est l’idée de l’esprit-en-tant-que-terre. » Le livre devient alors une exploration des plaques tectoniques mouvantes de l’esprit humain, ce qu’elle appelle « la nature lente et potentiellement violente et incessante du changement… le bouleversement des idées ou des sentiments. » Cette notion abstraite imprègne le livre et est présente dans « Air for Mercury », que certains étudiants peuvent trouver déroutant au début. Dans le poème, Hillman semble incorporer plusieurs systèmes d’images et concepts différents dans une masse mouvante qui défie la cohésion. Mais en considérant le poème en termes de « changement » humain que Hillman note, le poème commence à avoir du sens, et ses thèmes dominants, la perte de la foi et de la compréhension religieuses alors que la société moderne évolue vers la sécularisation, commencent à transparaître. Une copie du poème est disponible dans Cascadiepublié par Wesleyan University Press en 2001.